Но стоило автобусу тронуться, а Ульянке, плюхнувшейся рядом со мной, снова весело защебетать, мой взгляд выхватил так и стоящий на улице мужской силуэт, а в голову полезли воспоминания.

Мне было семнадцать. Я только поступила в Уральский федеральный университет, причём на бюджет, сама. Без помощи и протекции. И жутко гордилась собой. Впереди меня ждала студенческая жизнь, новые знакомства и перспективы. Я с неугасающим оптимизмом смотрела в светлое будущее и радовалась каждому дню.

С Костей, с Константином Андреевичем, мы познакомились на следующую неделю после начала семестра. Ему было двадцать четыре. Молодой лаборант, от строгого взгляда которого сердце в пятки уходило у половины нашего курса. Он собирал материал для какой-то научной работы и иногда замещал на лекциях нашего профессора по физике. Почти все девчонки строили ему глазки, но Костя ни разу даже вида не подал, что замечает это. И естественно, через пару месяцев кто-то из особо уязвлённых пустил слух, что он нетрадиционной ориентации. Но и это его не задело. Костя в принципе никогда не вёлся на провокации. Я же…

Мне просто нравилось на него смотреть. Всегда такой спокойный и серьёзный, он казался равнодушным ко всему, кроме физики. На тех немногих лекциях, что он у нас вёл, Костя выглядел очень увлечённым даже теми элементарными вещами, что мы тогда проходили. Зачёт в декабре принимал у нас тоже он. Дисциплина была не профильная, и заболевший Ефим Семёнович доверил ему наш курс. Надо же, я помнила даже имя препода, хоть он и вёл у нас всего лишь год.

После того зачёта мы и начали общаться с Костей. Так глупо. Он увидел у меня тетрадку с любимым аниме на обложке и оказался… таким же ярым фанатом, как и я. И вместо того, чтобы проверять мои знания по предмету, начал со мной получасовой разбор “Союза Серокрылых”. Через пару дней Костя поймал меня в коридоре по пути на другой зачёт и вручил диск с “Последней Фантазией”. Это была классика жанра, которую я почему-то не смотрела. А за несколько дней до Нового года мы выяснили, что уже давно и плотно общаемся в одном из тематических чатов.

Тридцать первого декабря он вдруг предложил встретиться, чтобы отдать несколько дисков с музыкой, которые обещал мне за пару месяцев до этого, и мы просидели практически весь день в кафе недалеко от моего дома, болтая о том, что интересовало нас обоих. Ладно, говорил в основном он. Меня же жутко смущала вся эта ситуация. Хотя я и не могла не слушать его, раскрыв рот. Говорить он умел. Он открывал мне новые миры, заставлял взглянуть под другим углом на уже известные и интересовался тем, что я думаю о тех мультфильмах, что он советовал мне посмотреть.

В тот вечер, провожая меня по заснеженным улицам домой, он вдруг взял меня за руку. Так просто, как будто это было чем-то обыденным. А потом у подъезда долго грел мои замёрзшие ладони в своих, ни на секунду не прекращая говорить. Он словно стремился рассказать мне всё, что знал сам. Я же только и могла, что млеть от его прикосновений и заворожённо смотреть на губы, думая, поцелует или нет. Меня тогда даже не смущало, что он был на семь лет старше, что я была для него совсем малышкой. Не только по возрасту, статусу, но даже по росту. Костя был выше меня сантиметров на двадцать, и, стоя так близко к нему, мне приходилось задирать голову, чтобы видеть его лицо. Как всегда серьёзное, вдумчивое, но с увлечённо горящими глазами за стёклами очков в чёрной прямоугольной оправе. Стоит ли говорить, что они ему невероятно шли? Девчонки на курсе то и дело шептались о том, что если бы все преподы были такими же горячими – господи, я тогда и слов-то таких не употребляла в отношении парней – то никто из женской половины университета не пропустил бы ни одной лекции. А вот такие вот очки стали словно каким-то новым фетишем для них.

– Кость, – я неуверенно переступила с ноги на ногу, уже совершенно не чувствуя пальцев в тёплых ботинках. Он вздрогнул и замолчал на полуслове, сдвинув брови на переносице. – Мне нужно домой. Помочь маме накрыть на стол. Да и…

– Замёрзла? – наклонившись, он выдохнул тёплый воздух на мои пальцы, которые так и держал, и я кивнула. – Тогда, Дарьяна, не смею вас задерживать.

Насмешливо хмыкнув, он выпустил мои руки и, на секунду замешкавшись, отступил на шаг назад, выходя из-под козырька подъезда под начавшийся к вечеру снегопад. Его тёмно-каштановые, точно такие же как у меня, волосы тут же припорошило белыми хлопьями.

Удивлённо хлопнув глазами, я спустила с плеча рюкзак и кое-как нашла в нём ключи. Он так легко согласился прервать наш разговор. Тогда мне казалось, что я надумала себе гораздо больше того, что было на самом деле. Стало жутко обидно, и я стремглав юркнула в подъезд, пытаясь сдержать предательские слёзы. Такая глупая.

– Ку-ку, Даш, – перед моим лицом несколько раз метнулась туда-сюда женская рука с блестящими синими ноготками. – Ты меня вообще слушаешь?

Вынырнув из воспоминаний, я повернулась к Ульяне:

– Прости, задумалась. Что ты говорила?

– Я спрашивала, откуда вы знакомы с моим братом.

– Я училась в УрФУ. Там и познакомились, – я равнодушно пожала плечами, не собираясь вдаваться в подробности.

– Ничего себе, – выдохнула Ульяна, а её глаза засверкали любопытством. – Это ж было миллион лет назад.

– Или даже два. Да и знакомство было поверхностным.

– Но имя твоё он помнит, – она хитро прищурила один глаз.

– Я его тоже. Он пару раз принимал у меня зачёт.

“Ну да, как же, – про себя хмыкнула я. – Тех зачётов было гораздо больше, чем прописано в университетской программе”.

– В то время он был жуткой занудой, – фыркнула подруга, и до конца поездки мне пришлось слушать её впечатления о старшем брате десятилетней давности, о том, как он основательно портил ей кровь в то время и как изменился сейчас. Как будто меня должно было это интересовать. Но оборвать её я не решалась, концентрируясь на том, как бы не ляпнуть вслух, насколько она не права. Я знала того Костю с совершенно другой стороны.

Наконец, свернув с основной трассы и проехав по грунтовой дороге через заснеженный лес, наш комфортабельный автобус остановился у большого деревянного коттеджа, в котором, по всей видимости, находилась администрация загородного клуба. Ульянка же, подскочив со своего сиденья, понеслась в переднюю часть автобуса снова удовлетворять свои командирские потребности, явно задавленные в присутствии Кости.

Спрыгнув с последней ступеньки на утоптанный снег, я поплотнее запахнула свою рыжую парку и глубоко вдохнула морозный воздух. Природа здесь, конечно, была потрясающая. Хотелось дышать полной грудью, позволив глазам отдыхать от вида бетонных джунглей города, наслаждаясь потрескивающей тишиной вековых деревьев и белоснежно-зелёным пейзажем. Вся территория была испещрена выложенными камнями тропинками, очищенными от снега, каждая из которых вела к небольшому одноэтажному домику, затерявшемуся среди хвои на значительном расстоянии от соседнего. Всё здесь выглядело современным и ухоженным, вместе с тем не утратив уюта деревянных шале и таёжной сказки. И мне казалось, будто я вернулась домой из какого-то очень долгого путешествия.

Сбросив Кириллу геолокацию и подхватив свой чемодан, я отправилась в главное здание, чтобы получить ключи, а потом найти своё жильё на ближайшую неделю.

– Вполне себе недурно, – присвистнул Кир, через несколько часов войдя в наш с ним домик.

Честно сказать, я не ждала его так рано. Видимо, решил в первый раз разведать местность по светлому. Оставив вещи в небольшой прихожей, он шагнул в единственную комнату, где я валялась на кровати, развлекая себя шестым сезоном “Отчаянных домохозяек”, под которых отлично работалось. Опустившись рядом, Кирилл притянул меня к себе, увлекая в поцелуй. Мягкие губы завладели моими, руки скользнули под футболку, поглаживая поясницу, и я вздрогнула, поёживаясь от холода. Он был ледяной.