Жил-был козленок, чьи растущие рожки заставляли его думать, что он взрослый козел и способен сам о себе позаботиться. Поэтому однажды вечером, когда стадо отправилось домой с пастбища и его позвала мать, малыш не обратил на это внимания и продолжал щипать нежную траву. Немного позже, когда он поднял голову, стая исчезла.

Он был совсем один. Солнце садилось. Длинные тени поползли по земле. Вместе с ними подкрался холодный ветерок, издавая пугающие звуки в траве. Малыш вздрогнул, подумав об ужасном волке. Затем он дико помчался по полю, блея и зовя свою мать. Но на полпути, возле группы деревьев, был волк!

Козлик знал, что шансов на спасение у него нет.

– Пожалуйста, господин волк, – сказал он, дрожа, – я знаю, что вы собираетесь съесть меня. Но сначала, пожалуйста, наиграйте мне мелодию, потому что я хочу танцевать и веселиться перед смертью.

Волку понравилась идея немного послушать музыку перед едой, поэтому он заиграл веселую мелодию, и малыш стал весело прыгать и резвиться.

Тем временем стадо медленно двигалось домой. В тихом вечернем воздухе далеко разносился волчий вой. Пастушьи собаки навострили уши. Они узнали песню, которую волк поет перед пиршеством, и через мгновение уже мчались обратно на пастбище. Песня волка внезапно оборвалась, и когда он бежал, а собаки преследовали его по пятам, он назвал себя дураком за то, что превратился в дудочника в угоду козленка, когда ему следовало придерживаться своего ремесла мясника.

Не позволяйте ничему отвратить вас от вашей цели.

Черепаха, знаете ли, носит свой дом на спине. Как бы она ни старалась, она не может покинуть дом. Говорят, что Юпитер наказал ее так, потому что она была такой ленивой домоседкой, что не пошла на свадьбу Юпитера, даже когда ее специально пригласили.

Спустя много лет черепаха начала жалеть, что не пошла на ту свадьбу. Когда она увидела, как весело летают птицы и как заяц, бурундук и все другие животные проворно пробегают мимо, всегда стремясь увидеть все, что можно было увидеть, черепаха почувствовала себя очень грустной и недовольной. Она тоже хотела увидеть мир, и вот она здесь, с домом на спине и маленькими короткими ножками, которые едва могут тащить его за собой.

Однажды она встретила пару уток и рассказала им обо всех своих неприятностях.

– Мы можем помочь тебе увидеть мир, – сказали утки. – Возьми эту палку зубами, и мы поднимем тебя высоко в воздух, откуда ты сможешь увидеть всю сельскую местность. Но молчи, или ты пожалеешь.

Черепаха действительно была очень рада. Она крепко схватила палку зубами, две утки ухватились за нее по одной с каждого конца, и они поплыли вверх, к облакам.

Как раз в этот момент мимо пролетела ворона. Она была очень поражена этим странным зрелищем и воскликнула:

– Это, должно быть, король черепах!

– Почему, конечно… – начала черепаха.

Но как только она открыла рот, чтобы произнести эти глупые слова, она выпустила палку изо рта и упала на землю, где разбилась вдребезги о камни.

Глупое любопытство и тщеславие часто приводят к несчастью.

– Почему, черт возьми, ты так ходишь боком? – сказала мать-краб своему сыну. – Ты всегда должен ходить прямо вперед, вывернув пальцы ног наружу.

– Покажи мне, как ходить, дорогая мама, – послушно ответил маленький краб, – я хочу научиться.

Итак, мать-краб все пыталась и пыталась идти прямо вперед. Но она могла ходить только боком, как и ее сын. И когда она хотела вывернуть пальцы ног наружу, то споткнулась и упала на нос.

Не указывайте другим, как действовать, если вы не можете подать хороший пример.

Бык спустился к заросшему тростником пруду напиться. Тяжело плюхнувшись в воду, он втоптал в грязь молодую лягушку. Старая Лягушка вскоре соскучилась по малышу и спросила его братьев и сестер, что с ним стало.

– Огромное чудовище, – сказал один из них, – наступило на младшего брата одной из своих огромных ног!

– Оно было большое! – сказала старая Лягушка, надувшись. – Оно было таким же большим, как я?

– О, гораздо больше! – воскликнули они.

Лягушка надулась еще больше.

– Оно не могло быть больше этого, – сказала она.

Но все маленькие Лягушки заявили, что чудовище было намного, намного больше, а старая Лягушка продолжала раздуваться все больше и больше, пока вдруг не лопнула.

Не пытайтесь сделать невозможное.

Собака и Петух, которые были лучшими друзьями, очень хотели увидеть что-нибудь в этом мире. Поэтому они решили покинуть фермерский двор и отправиться в мир по дороге, которая вела в лес. Два товарища шли в самом лучшем расположении духа и не встретили никаких приключений, о которых можно было бы говорить.

С наступлением темноты Петух, по своему обыкновению высматривая место для ночлега, заметил неподалеку дуплистое дерево, которое, по его мнению, очень хорошо подошло бы для ночлега. Собака могла бы заползти внутрь, а Петух взлетел бы на одну из веток. Сказано-сделано, и оба друга спали очень хорошо.

С первыми проблесками рассвета Петух проснулся. На мгновение он просто забыл, где находится. Он думал, что все еще находится во дворе фермы, где его обязанностью было будить домочадцев на рассвете. Поэтому, встав на цыпочки, он захлопал крыльями и громко закукарекал. Но вместо того, чтобы разбудить фермера, он разбудил Лису неподалеку в лесу. У Лисы сразу же возникли радужные видения очень вкусного завтрака. Поспешив к дереву, на котором сидел Петух, она очень вежливо сказала:

– Сердечно приветствуем вас в наших лесах, уважаемый Петух. Я не могу выразить вам, как я рада видеть вас здесь. Я совершенно уверенна, что мы станем самыми близкими друзьями.

– Я чувствую себя очень польщенным, добрая Лиса, – лукаво ответил Петух. – Если вы, пожалуйста, подойдете к двери моего дома у подножия дерева, мой привратник впустит вас.

Голодная, но ничего не подозревающая Лиса обошла вокруг дерева, как ей было сказано, и в мгновение ока Собака схватила ее.

Те, кто пытается обмануть, могут рассчитывать на то, что им заплатят их собственной монетой.

Однажды Мыши созвали собрание, чтобы принять решение о плане освобождения от своего врага, Кошки. По крайней мере, они хотели найти какой-то способ узнать, когда она придет, чтобы у них было время убежать. Действительно, что-то нужно было делать, потому что они жили в таком постоянном страхе перед ее когтями, что едва осмеливались выходить из своих нор днем и ночью.

Обсуждалось много планов, но ни один из них не был сочтен достаточно хорошим. Наконец очень юная Мышка встала и сказала:

– У меня есть план, который кажется очень простым, но я знаю, что он будет успешным. Все, что нам нужно сделать, это повесить Кошке на шею колокольчик. Когда мы услышим звон колокольчика, мы сразу же узнаем, что наш враг приближается.