– Электрика под замену, – качаю я головой и снова осматриваю всё немаленькое помещение. – Настя, а почему вы мне помогаете?

– Искать проблемы? Вы мне симпатичны, – просто отвечает она. – Ну что, это тоже отсекаем?

– Книжный магазин с неисправной проводкой? – Тяжёлый вздох вырывается против моей воли. – Вы же понимаете, во что обойдётся капитальный ремонт. Особенно, если проводка всего лишь вершина айсберга.

– Тогда едем дальше.

Дальше тоже не оказывается ничего впечатляющего. Да, квадратура подходящая, место вроде подходящее, даже проблем особых не видно.

– Не то? – понимающе хмыкает Настя, глядя на меня.

– Я ещё подумаю, но что-то мешает. – Возвращаясь к двери, я легко касаюсь рукой стен. – Я не вижу здесь своего магазина.

– А где видите? – с улыбкой спрашивает она.

– Если бы я знала! – усмехнувшись, я выхожу, жду, пока она закроет дверь и мы, нога в ногу, идём в сторону парковки.

– Есть ещё один вариант, – вдруг признаётся Настя, практически открыв дверь своего Жука. – Но он не подходит ни под одно из ваших требований, кроме одного – место там действительно атмосферное.

– Не подходит? – Я с интересом опираюсь об открытую водительскую дверь.

– Это отдельно стоящий дом недалеко от центра, – задумчиво поясняет она. – Кирпич, два этажа вместо одного и продажа вместо аренды. Владелец – физическое лицо.

– Жилой?

– Нет, его долгое время арендовали череда компаний, пока владельцу не надоело. – Настя бросает взгляд на наручные часы. – У меня есть ещё полчаса, едем?

– Раз уж я здесь, – с намёком улыбаюсь я и сажусь в машину.

И да, здание оказывается идеальным! Тёмная кирпичная кладка, закруглённые окна под дерево, аккуратная труба на крыше и крыльцо на три ступени. Внутри остатки офисного беспорядка, но это всё шелуха. Крепкая деревянная лестница на второй этаж покоряет меня сразу и навсегда, а второй этаж только усугубляет все мои «хочу». Потому что хочу!

– Только продажа? – прикусив изнутри губу, уточняю я.

– Только продажа, – доброжелательно отвечает Настя, кажется, понимая то, в чём ещё сомневаюсь я.

Мы выходим на улицу и, глядя на большие окна, я уже хочу вернуться. Если бы не другой город, сделала бы главным филиалом именно это место.

– Настя, а вы можете его попридержать? Мне нужно хотя бы пару дней подумать.

И посчитать, что я теряю, если магазин уйдёт в убыток.

– Могу, но только на два дня.

– Спасибо! – Солнце печёт затылок, туфли уже поднадоели, а я всё ещё там, внутри того, что мысленно уже называю «Саркани».

– Тогда на сегодня всё. – Настя надевает солнцезащитные очки. – Если появятся ещё варианты, я пришлю вам сообщение.

– Было приятно познакомиться.

– Взаимно, Алиса.

Обменявшись улыбками, мы расстаемся, и я не спеша иду в сторону парковки. Очень не спеша. Заходя в магазины через один и бесцельно бродя между стеллажами. Косметика, одежда, даже книги. Всё, что угодно, лишь бы отсрочить возвращение в гостиницу.

Я застёгиваю дорожную сумку в тот момент, когда в сознании проносится: «А с чего бы это?!»

И действительно, с чего вдруг я должна трусливо сбегать домой? Просто потому, что нужно переночевать с Яном в границах одной гостиницы? И отказаться от ещё одного просмотра, который ради меня Настя устроит чуть ли не в шесть утра? Я обещала ей подумать, а сама пошла собирать вещи, но сейчас…

Резким вжиком я расстёгиваю молнию и отбрасываю сумку на кресло. Заказать ужин в номер? Надо бы, но вместо этого я подхожу к зеркалу, чтобы подкрасить губы и глаза. Усмехаюсь своему отражению и меняю простые золотые серьги на массивные и сверкающие, превращаясь из владелицы магазина во владелицу сердец. И других мужских органов.

Казалось бы, что такого – платье всё то же, туфли простые, а в зеркале отражается совершенно другая женщина. С чуть вьющимися после тугой причёски длинными русыми волосами и с, горящими предвкушением, зелёными глазами.

Незамысловатый зал ресторана обращается ко мне взглядами двух официантов и пары-тройки гостей. Улыбнувшись сразу всем и никому, я занимаю тот же столик, что и утром.

Два явных командировочника и один представительный мужчина средних лет интереса не теряют, и я их понимаю. Чем им ещё развлечься в старейшей гостинице города, которую открыли в далёком 1974 году? Да, ремонт придавал свежести и современности интерьеру, но советский дух так и не выветрился из этих стен.

– Добрый вечер! Что будете заказывать? – Вряд ли официант подкрадывается неслышно, скорее это у меня мозг занят не тем.

– Кофе и чизкейк, – не глядя в меню прошу я и раскрываю ноутбук.

Сходить в суши неподалёку было бы слишком просто. А так пульс медленно, но верно ускоряется, дыхание приходится контролировать, а пальцы то и дело слишком резко щёлкают по клавиатуре. Сплошное веселье.

Интересно, а есть пластические операции, которые вправляют мозги на место? Хотя, подозреваю, что в моём случае не поможет и это. Улыбнувшись подавшему кофе официанту, я захожу в свою почту и пропадаю.

За последние пять лет ни разу не было такого, чтобы я просто прочитала письма и вышла. Ни разу. Это как лавина – откроешь одно и понеслось… Недоделки, недочёты, какие-то раздражающие мелочи, которые не заканчиваются никогда. Вот и сейчас, помимо того, чтобы ответить важным и удалить неважных, я перехожу на сайт, где вчера заказала долбанные пожарные таблички. Потому что у них что-то пошло не так и доставка отложилась на неопределённый срок.

Иначе и быть не могло, это же я!

– Как всегда соблазнительна, – слышится мягкий голос, но мне уже не до этого.

– Угум. – Кофе закономерно остыло, а чизкейк заветрился.

Ни одна компания не может сделать мне эти дурацкие таблички до понедельника! Ни одна! Это что, всеобщий заговор против маленькой и слабой меня?! Ну-ну, сейчас я им устрою переворот…

Крышка ноутбука захлопывается перед моим расфокусированным взглядом.

– Не думал, что ты станешь трудоголиком.

Ян. Я со своими идиотскими наполеоновскими планами касательно его предательской персоны. И пожарные таблички, которые закономерно отправляются к чёрту.

Вот как он смотрит! С откровенным удовольствием, осязаемым взглядом скользя по моим губам, шее, тем самым серьгам и возвращаясь к глазам.

– Не знала, что ты умеешь думать, – усмехаюсь я в ответ и зову официанта, чтобы обновить кофе.

Встать и уйти это тоже слишком просто.

– А ты изменилась, Алиса.

Как можно выражать столько всего одним взглядом?! Тут и желание, куда без него, и интерес, причём искренний. И да, не надо быть знатоком, чтобы увидеть его, непонятное мне, наслаждение этой встречей. Соскучился?

От одного только предположения вышибает дух, но, к счастью, у меня хорошая память.

– Зато ты нет, – разочарованным взглядом я прохожусь по сильной шее и квадратному подбородку. Мда… Смотрела бы ты, Алиса, лучше в глаза. Хотя лучше ли?

– Рискнёшь проверить? – Ян резко подаётся вперёд .

– Мне неинтересно, – легко пожав плечами, я радуюсь, что удержалась от того, чтобы дёрнуться. Не знаю для чего – то ли приблизиться, то ли наоборот. Не хочу я этого знать. Тем более после осознания, что дрожь никуда не делась – ползёт по ногам, медленно и неотвратимо.

Неторопливо открыв ноутбук, я заканчиваю и отправляю письмо, от которого меня оторвал Ян, выключаю компьютер и убираю его в сумку. Поработать? Как же.

– И всё-таки ты здесь…

– Ваш кофе. – Официант ставит передо мной новую чашку.

– Спасибо! – Когда официант отходит, я делаю глоток и вежливо улыбаюсь Яну. – Я здесь, ты здесь. Фантастическое совпадение…

– Я за тобой не следил, – хмыкает он и внезапно понижает голос. И от одного только забытого тембра меня пробирает до мурашек. – Или ты хотела именно этого? Признайся, девочка моя, ты ведь хочешь, чтобы я страдал? Чтобы мучился, зная, что ты с другим? Чтобы сбивал в кровь костяшки и выл как зверь?