– Ты поведешь меня в кафе-мороженое, Обормот?

Его губы дрогнули, но он сдержал улыбку. Использование детских прозвищ друг для друга, как ни странно, успокаивало его. В детстве Гейдж играл с ней, если ему нечем было заняться. По общему признанию, он изводил ее, но Джанна никогда не трусила. Она стояла на своем, и он всегда восхищался ею. Эта девочка не уступала ему ни в чем, потому что была слишком умной, чтобы позволить ему взять над собой верх.

– Да. Ты готова?

Приглашение в лучшее кафе-мороженое в Джульетт под названием «Три порции» было единственным способом уговорить ее пойти куда-нибудь сегодня вечером. Джанна могла съесть порцию тройного мороженого, не моргнув глазом.

Она кивнула:

– Пошли.

На подъездной дорожке Гейдж открыл ей дверцу автомобиля и мельком увидел ее загорелые ноги, пока она садилась в салон. Джанна поймала его взгляд, а он сделал вид, что ничего не заметил. Сев в машину, Гейдж завел двигатель и помчался вперед.

На полпути к городу Гейдж взглянул на Джанну:

– Я не возражаю, но зачем ты это сделала?

Она отвернулась и посмотрела в окно:

– Похоже, ты возражаешь.

– Ты ответишь на мой вопрос?

Она театрально выдохнула:

– Это имеет смысл, Гейдж. Я взвесила все варианты и решила, что, если мы хотим, чтобы люди поверили в наш роман, мне надо выглядеть соответствующе. Лили мне немного помогла.

– Лили хорошо поработала.

– Это двусмысленный комплимент?

Его губы снова дрогнули. Джанна давала ему понять: она оделась не для того, чтобы произвести впечатление в принципе, и тем более на него. Она просто все рассчитала и не напрашивалась на комплименты.

– Ты выглядишь очень мило, Джанна.

Это было явное преуменьшение.

– Спасибо, – ответила она.

Оказавшись в городе, Гейдж припарковал машину в двух кварталах от кафе-мороженого, и Джанна с любопытством взглянула на него:

– Почему мы остановились здесь?

– Небольшая прогулка пойдет нам на пользу.

– Это идея Риган? Так больше людей увидят нас вместе?

Гейдж не ответил, потому что она была права, а он не желал в этом признаваться.

– Обычно горожане не донимают меня, но я предупреждаю, что все может измениться, когда меня увидят с тобой.

Он вышел из машины, открыл Джанне дверцу и протянул руку. Она взяла его за руку, и Гейдж почувствовал ее мягкую и нежную кожу. Закрыв дверь, он включил сигнализацию. Взявшись за руки, они пошли по улице.

Начинался яркий закат, летний воздух стал тяжелым и густым. Капли пота выступили на шее Гейджа, а джинсы прилипали к ногам. Казалось, Джанна не страдает от жары. Она шла по улице с высоко поднятой головой, выглядя хладнокровной. Несколько женщин вышли из магазина нижнего белья и остановились, чтобы поглазеть на них. Они быстро достали свои телефоны и сфотографировали Гейджа и Джанну. Одна дама подошла и попросила сделать селфи.

– Только вместе с Джанной, – сказал Гейдж.

Женщина согласилась.

Они сфотографировались втроем, а потом она поблагодарила Гейджа и озадаченно взглянула на Джанну. Скоро новости разлетятся по городу. Гейдж снова взял Джанну за руку и они пошли дальше.

Еще пару раз его останавливали фанаты, которые хотели сфотографироваться. Наконец они вошли в переполненное кафе-мороженое.

– Наши фотографии будут в Интернете менее чем через час, – прошептала Джанна. – По-моему, Риган знает свое дело.

– Да, обычно она не ошибается.

Риган работала его менеджером уже девять лет. Она всегда подсказывала ему правильные решения. Все проблемы, в которые он вляпывался, никак не были связаны с ее управлением. Риган знала, как спасти его имидж. Ему просто нужно вести себя прилично следующие шесть недель.

Джанна села за круглый столик в кафе напротив Гейджа, вскоре им принесли мороженое. Девушка провела языком по верхнему слою мороженого из трех сортов. По меньшей мере дюжина пар глаз метнулась в ее сторону. Гейдж уже раздал четыре автографа легкомысленным девчонкам.

– Так с тобой бывает всегда? – спросила Джанна.

– Сегодня еще ничего, – сказал Гейдж. – Иногда мне приходится убегать, спасая свою жизнь.

– Ты шутишь, да?

Он покачал головой, его глаза сверкнули.

– Сорокалетние поклонницы хуже детей. Им нужна часть меня, которую я не хочу отдавать.

– Что, например? – Джанна еще раз лизнула мороженое. В данный момент она поедала слой с малиновым соусом и шариком с французской ванилью, увенчанным шоколадной крошкой. Мороженое всегда было ее слабостью.

– Они пытаются сорвать с меня одежду. И потрогать за те места, к которым им нельзя прикасаться.

– Они и правда так делают? – Она была потрясена. Хотя знаменитости ждут обожания от поклонников, во всем должна быть мера. Никто не имеет права нарушать личные границы.

– Концерты – самое худшее. На площадках присутствует служба безопасности, но время от времени кто-нибудь проходит мимо них. Вот почему мне иногда нужен телохранитель.

– А где он сейчас?

– Он отдыхает, пока я дома в Джульетт. Как я уже сказал, здешним горожанам не нужна моя кровь. Они позволяют мне жить своей жизнью.

– Рада слышать.

– Все изменится Четвертого июля. Риган пригласила всех местных репортеров. Вот тогда начнется ад. – Гейдж посмотрел на ее губы, пока она облизывала мороженое. – Ты наслаждаешься.

Ее нервировал его взгляд.

– Это мое любимое мороженое.

– Я помню. – Гейдж полез в карман. – Давай сфотографируем наше первое свидание.

– Наверное, это логично.

– Ага, – сказал Гейдж, кивая, и приблизился к Джанне почти вплотную. Она уловила его неповторимый аромат. – Улыбайся!

Она улыбнулась, и Гейдж сделал фото.

– Классно получилось. – Он взглянул на фотографию и глупо улыбнулся.

– Покажи.

Гейдж передал ей телефон. Джанна взглянула на свое изображение и ахнула. На фото она улыбалась, а ее рот был перепачкан малиновым соусом. Она выглядела как десятилетний ребенок и сейчас чувствовала себя таковой. Девушка схватила салфетку и вытерла рот.

– Ты неисправим.

– Впредь не будешь называть меня проклятым тусовщиком.

– Значит, ты мне мстишь?

Джанна удалила фотографию и просмотрела его фотографии с музыкальной группой. Некоторые из них были сделаны на сцене, когда свет падал вниз, а шляпа затеняла его лицо. Она представила, как поклонники встают, подпевая ему. Этот парень был не просто начинающим кантри-исполнителем с несколькими хитами. Гейдж создал собственный бренд и отвечал за бесчисленных членов своей команды, а также продавцов, продюсеров и музыкантов.

Джанна вернула ему телефон:

– Дело не в деньгах, не так ли? Мы делаем это не ради денег.

Гейдж не притворялся, что не понимает, о чем она говорит.

– Деньги никогда не были для меня целью.

Гейдж вырос в одной из богатейших семей Техаса. Но Джанна не представляла его работающим в офисе, просматривающим гроссбухи и электронные таблицы. У Гейджа был более свободный дух. Он был талантлив и любил то, чем зарабатывал на жизнь. Этот парень хотел сам решать, когда закончится его карьера. И какой бы глупой ни казалась идея с фиктивной невестой, Джанна понимала, почему он пошел на это.

– Я знаю.

– Джанна, иногда ты понимаешь меня лучше других.

– Поэтому ты всегда меня изводил?

Гейдж пожал плечами, размышляя:

– Ты единственный человек, которого я не мог обмануть. Ты меня бесила, если честно.

Иногда он приводил ее в ярость, но она никогда не показывала ему этого.

– Теперь мы взрослые и можем забыть эти глупые игры. У нас есть цель, и мы должны ей следовать, Гейдж.

– А как же развлечение?

– Меня это точно не развлечет.

Его улыбка померкла, он загрустил.

Подруга детства оказывала ему большую услугу и хотела, чтобы все прошло гладко. Она не считала лето с невыносимым Гейджем Тремейном хорошим времяпрепровождением.

Они доели мороженое, и Гейдж протянул Джанне руку, когда пришло время уходить. Он крепко сжал ее пальцы, а потом поцеловал в щеку. Этот его жест увидели все посетители кафе.