— Мы просто хотим выяснить, кто охотиться на нас и остановить этого человека, — осторожно ответил Нейт. — Пожалуйста, помоги нам.
Ванесса сложила руки на груди.
— С чего бы мне это делать? Вы втоптали меня в грязь, унизив так сильно, что меня выгнали из университета. Теперь мне никогда не построить карьеру мечты, так что я вынуждена гнить в этом болоте.
Полные отчаянья слова девушки задели Нейта. Его сердце преисполнилось искренней жалостью к Ванессой, поэтому он без раздумий выпалил:
— Я устрою твоё возвращение в университет — договорюсь обо всём и оплачу всё до копейки. Знаю, что поздно, но мне искренне хочется всё исправить. Я жалею, что тогда всё сложилось именно так. Мы были молоды и глупы, не осознавая, что творим.
Ванесса уставилась на Нейта округлившимися от шока глазами, не в силах поверить, что спустя столько лет у неё наконец появилась надежда на счастливую жизнь.
— Спасибо, — наконец выдала Абрамс, а затем добавила: — Я, правда, ничегошеньки не знаю о том, что случилось с Сереной, но на вашем месте я бы в первую очередь сосредоточилась на той, кому вы причинили больше всего боли.
— О ком ты сейчас? — вмешался в разговор Чак.
— Элизабет Купер. Из-за того, что вы наделали, она навсегда лишилась рассудка и попала в психиатрическую клинику.
Оба мужчины вздрогнули. Такого ни один из них точно не ожидал услышать.
— Советую обратить внимание на двух её самых близких людей. Насколько я знаю, она была очень близка со своим парнем Джагхедом Джонсом и лучшей подругой Фелисити Смоук.
========== 10. Ты всё не так поняла! ==========
Кейтлин проснулась от вони чего-то горелого, которая сразу же дала ей понять, что девушка находиться не у себя дома, где подобных запахом никогда нельзя было почувствовать.
Барри был просто прирождённым кулинаром. Каждое утро он неустанно удивлял её вкусными изысками, даря прекрасное настроение и заряжая на новые свершение.
К сожалению, Оливер никогда не мог похвастаться подобным талантом. Войдя на кухню, Кейтлин застала его над безнадёжно сожжённой яичницей с беконом.
— Пожалуй, я неправильно рассчитал время приготовления.
— Да, ты подвёл эту яичницу, — кивнула Кейтлин, а затем подошла к холодильнику и открыла его. — У тебя есть молоко?
— На верхней полке, — услужливо подсказал Оливер, выбросив испорченный завтрак в урну для мусора.
После вчерашнего поцелуя стало абсолютно ясно, что их чувства остались в прошлом, так что они чувствовали себя весьма ненапряжно и даже, можно сказать, комфортно в компании друг друга.
Кейтлин достала из холодильника молоко, яйца и свежие помидоры, чтобы самостоятельно приготовить на завтрак омлет. Вспомнив прошлое, Оливер ни имел ни капельки сомнений, что получиться вкусно и сытно.
— Раз уж ты взяла на себя готовку, то я пока схожу в душ.
— Да нет проблем, у тебя есть минут пять или, в крайнем случае, десять.
— Я успею.
Оливер удалился в ванную комнату, а Кейтлин взялась за готовку. Сноу не была асом не кухне, но с элементарными блюдами справиться могла.
Занимаясь рутинным делом, Кейтлин резко осознала, как сильно она скучает по Барри. Она и представиться себе раньше не могла, как сильно ей может не хватать этого мужчины. Девушка просто дождаться не могла возвращения домой и воссоединения со своим любимым человеком.
Кейтлин так увлеклась готовкой и собственными мыслями, что совершенно не услышала звук открывшееся входной двери и шаги по квартиры. Именно поэтому от неожиданности из её рук рак неуклюже выпала миска с перемешанными яйцами и молоком, когда девушка услышала недовольный голос вернувшейся раньше времени Фелисити:
— Что тут происходит?
Но стоило Кейтлин только открыть рот, чтобы ответить, как из ванной показался Оливер в одном полотенце, добавляя пикантности в эту и так неоднозначную ситуацию. Заметив свою девушку, мужчина сразу же понял, как всё может выглядеть со стороны, и выдал банальное:
— Ты всё не так поняла!
Прежняя Кейтлин наслаждалась бы этой ситуацией. Более того, она бы даже подлила масла в огонь, желая выжать из Фелисити всю возможную агрессию и ненависть до последней капли.
Вот только Сноу больше не была той бессердечной и ледяной стервой. Сейчас единственным желанием девушки было побыстрее смыться и оказаться как можно дальше от нарастающего скандала. Пусть Оливер уже давно не маленький мальчик и может сам разобраться со своей ненаглядной, а Кейтлин тем временем поедет домой к своему милому и любимому Барри.
Сноу как раз взяла свою сумочку, собираясь уходить, как пикнул её телефон. Такой же звук издал телефон Квина. Им обоим пришло абсолютно одинаковое сообщение от Басса: «Ванесса рассказала, что Фелисити Смоук была лучшей подругой Элизабет Купер. Будьте осторожны».
Переглянувшись между собой, Оливер и Кейтлин просто таки уставились на ту девушку, которую каждый из них в последнюю очередь отнести в список подозреваемых. Судя по всему, их взгляды был столь красноречивы, что Фелисити сразу же поняла, что им всё известно, так что в отчаянии решилась на по-настоящему дикий поступок. Смоук схватила с кухонного стола нож, предназначавшийся для нарезки помидоров, и бросилась с ним на Сноу. И хоть Кейтлин ни могла предсказать подобного поведения Фелисити, но всё же отреагировала быстро — ловко увернулась от холодного оружия и оглушила нападавшую сковородкой, которая так удачно оказалась под рукой.
В данной ситуации не оставалось ничего другого, кроме как вызвать полицию.
========== 11. Птичка сама прилетела в клетку ==========
Ступив на территорию трейлерного парка, Вероника сразу же почувствовала, как её охватила дрожь. Элегантная девушка в дорогой одежде была совершенно неуместной в этой бедной местности. Всё её нутро протестовала против нахождении здесь, но Лодж понимала, что не имеет права сбежать. Ей нужно было выяснить правду.
Найти трейлер, который служил жильём для Джагхеда Джонса, оказалось не самой простой задачей, но Вероника отличалась упорностью, благодаря которой всегда добивалась своего, так что и в этот раз она проявила настойчивость и, потратив немало времена, прибыла к пункту назначения.
Дверь трейлера была закрыта, так как его хозяин отсутствовал, но зато окно на крыше оказалось открыто, предоставляя такую соблазнительную возможность пробраться внутрь, от которой Вероника просто не смогла отказаться. Хоть такой поступок совершенно ей не соответствовал, но ради получения нужной информации Лодж была готова пойти и не на такое.
Оглядевшись по сторонам и убедившись в отсутствии нежелательных свидетелей её деятельности, Вероника сбросила туфли на каблуках и по груде так удобно сброшенного у трейлера хлама взобралась на крышу, с которой через окно пробралась внутрь.
Первым делом в глаза бросалась целая гора каких-то бумаг, которыми был заваленный единственный стол в помещении. Вероника не знала, сколько времени осталось до возвращения Джагхеда, так что не вчитывалась в написанное, но даже беглого знакомства со всем этим хватило, чтобы выяснить, что он уже несколько месяцев следил за теми, из их шестёрки, кто жил в Нью-Йорке, а именно Сереной, Чаком и Нейтом. Он точно знал их привычные маршруты передвижения, так что для него было легче лёгкого найти самый подходящий момент для нападения на ван дер Вудсен.
Его следующей жертвой должен был стать Басс, так как у Джонса находилось много, судя по всему, украденных чертежей его нового отеля, который сейчас активно строился. Вероника всегда быстро всё схватывала, так что и сейчас без проблем догадалась, что в планах у мерзавца подстроить несчастный случай со смертельным исходом.
И только Лодж достала телефон, чтобы сделать фото найденых материалов и прислать их своим старым друзьям, как внезапно дверь трейлера открылась и на пороге появился хозяин собственной персоной. Вероника жутко испугалась возвращения Джагхеда, а вот сам Джонс, похоже, был даже рад такой неожиданной гостье.
