Я внимательно рассматривала местные магазины и дома. Они очень сильно отличались от нашего государства. Они не были плохими, они были другими. Даже не внешний вид отличался, а запах и атмосфера были иными. И меня это притягивало.

Когда мы проходили мимо местного театра, мне захотелось посмотреть какую-нибудь пьесу. Я стала уговаривать Марту пойти со мной, но она предложила в театр сходить завтра, когда мы выберем спектакль, а сегодня просто осмотреться.

Мы стояли около афиши и выбирали, куда купить билет.

— Как тебе вот этот — Марта ткнула пальцем в название, — «Принц и нищая» как тебе?

Я осмотрела список и поняла, что все спектакли будут похожи. Их названия говорят сами за себя: «Принц и нищая», «Герцог и его горничная», «Любовь Короля к простолюдинке» и так далее. И это понятно: каждой девушке хочется верить в чистую любовь без оков сословия.

— Леди, прошу прощения, Вы обронили — неизвестный парень протянул мне мой платок.

Я протянула руку, взяла платок и поблагодарила незнакомца. Как только мой взгляд остановился на нём, когда он стал перед нами, я подумала, что это простолюдин. Ведь он был одет в лёгкую белую рубашку и простые штаны, но, присмотревшись, я поняла, что ткань его одежды достаточно дорогая, даже не каждый аристократ сможет позволить себе такую. И мне стало интересно, что это за тип.

Увидев мой интерес, Марта взяла меня за руку и прошептала, так чтобы только я услышала:

— Аделисия, его голос холодный, да и сам он выглядит подозрительно…

Не знаю, что думала Марта, но его голос, пусть и немного холодный, казался мне довольно приятным на слух. Такой глубокий и успокаивающий, который можно сравнить только с колыбельной. Тон его голоса — просто музыка для моих ушей.

— Благодарю, — с опозданием сказала я.

Его взгляд был таким же холодным, как и голос, но когда он улыбнулся, то напомнил мне милого, пушистого котёнка.

— Леди, разрешите представиться. Мин Юнги — он поклонился, соблюдая этикет.

— Я Аделисия Уилтшир, — ответила я реверансом.

— Марта Валентайн — тихо сказала Марта.

После знакомства Мин смотрел только на меня. Это был не похотливый, как часто бывает, взгляд, а взгляд, наполненный интересом. Он также был интересен мне.

Юнги был среднего роста с тёмными волосами и глазами. Под такое описание мог подойти каждый второй человек в Восточном Государстве, но этот парень отличался от них. От него исходила другая аура. С виду холодный, но на самом деле он добрый, это было ясно с первых минут знакомства.

Мы гуляли, а Юнги рассказывал историю этого города. Показывал, где хорошие магазины, а в какие не стоит заходить. Я очень хорошо проводила время в его компании, а вот Марта всю дорогу была напряжена. Она не доверяет незнакомцам, наверное, мне стоит взять с неё пример….

— Леди, не желаете ли выпить чай? — спросил нас Мин, остановившись около кофейни.

Я обратила внимание на заведение. С виду оно ничем не отличались от других, но тут выстроилась очередь из молодых леди и слуг других аристократов, видимо их попросили ждать тут, пока не освободится столик.

Я хочу туда попасть!

Я посмотрела на Марту, зная что она не захочет этого. Осторожная девушка. Она обратила на меня внимание и закатила глаза.

— Мистер Мин, тут такая длинная очередь, что мы устанем ждать, — Марта впервые заговорила с Юнги.

Эти слова были деликатным отказом, но он как будто этого не заметил.

— Это не проблема…

Он направился ко входу, а мы пошли следом. Я была глубоко поражена, когда он спокойно вошёл внутрь, и его никто не остановил. Я обернулась посмотреть на девушек, которые были следующие в очереди. Одна что-то шептала другой, и та посмотрела в спину Юнги влюблëнными глазами. Я пробежалась глазами по другим людям в очереди. Слуги слегка склонили головы. Другие леди, кто-то прикрыл лицо веером, кто-то отвернулся в смущении..

Неужели он местный ловелас?

В кофейне нас встретили официанты и без лишних слов проводили на второй этаж в лоджию. Я с удивлением посмотрела на Юнги и не смогла сдержать своё любопытство.

— Мистер Мин, как Вам удалось пройти такую очередь без лишних вопросов. И откуда появился свободный столик?

Он снова улыбнулся своей милой улыбкой, от чего моë сердце начало плавится, как масло.

— Это мой личный столик моего заведения, — с этими словами он пододвинул стул, на который села Марта, и подошëл ко мне.

Он жестом попросил сесть и задвинул за мной стул. Дальше я почувствовала лёгкое прикосновение на своём плече. Не знаю сделано это случайно или специально, но я сделала вид, что ничего не заметила. Мин занял своё место.

Через короткий промежуток времени нам принесли чай с разными пирожными и лëгкими закусками в виде маленьких сэндвичей.

— Мистер Мин, расскажите, пожалуйста, есть ли у этого города местные байки или интересные обычаи, — спросила Марта, разряжая неловкую паузу.

Точно! Марта же интересуется этим.

Мне тоже стало интересно и я приготовилась слушать. Юнги снова улыбнулся, сделал глоток чая и начал рассказывать разные истории.

Мы с интересом слушали, не перебивая. За это время нам три раза приносили чай. Но когда дошло до очередного рассказа, я немного напряглась…

— Вы знаете, что жители нашего государства верят в загробную жизнь и перерождение после смерти?

Марта кивнула головой, ничего не сказав. А Юнги продолжил:

— У нас верят, что после смерти, наша душа перемещается в загробный мир и продолжает жить там. Это место в точности такое, где мы жили до смерти: те же люди, те же здания, те же насущные проблемы… И таких миров множество миллионов, на каждого умершего. Иногда человек не осознаëт, что умер. Иногда помнит свою смерть до мельчайших деталей…

С каждым его словом я погружалась в этот рассказ, ведь он так похож на мою ситуацию…

Неужели я всë-таки умерла…

— А когда жизнь человека подходит к концу и в загробном мире, он перерождается в живом… Бывает, что человек помнит все свои прожитые жизни, но в основном он рождается без воспоминаний…

— … лисия! Аделисия, что с тобой?

Я пришла в себя и вернулась в реальность. Я посмотрела на Марту, которая так отчаянно звала меня.

— Всë в порядке, простите. Просто я задумалась над этой теорией… Довольно интересная тема, — я улыбнулась, но мне показалось, что улыбка вышла грустной.

— Леди Уилтшир, наверное Вы устали… — сочувственно сказал Мин, а после добавил:

— Если Вы не против выпить со мной чай в следующий раз…

Он только что пригласил меня на свидание? Или мне показалось?

Он смотрел мне в глаза, как будто заглядывал в мою душу. В этот момент я почувствовала, что мы родственные души. Но я не могу принять его предложение, если не хочу прослыть легкомысленной девушкой, что оставит след на моей репутации.

— Мистер Мин, вынуждена отказать… Я помолвлена…

Юнги улыбнулся, как будто ждал такой ответ.

— Я завидую этому глупцу… — тихо сказал он, но мне удалось его услышать.

Я не придала этому особого значения и притворилась, что ничего не слышала.

— Но ведь если с Вами придёт леди Валентайн, никто ничего не скажет против дружественных посиделок.

Мы с Мартой переглянулись, её глаза округлились от сказанных слов, как и мои. Он не церемонился и не желал отступать назад. Я же не хотела заставлять Марту участвовать во всём этом.

— Нам надо подумать. Извините, нам пора — сказала я с улыбкой и встала из-за стола.

Марта тоже встала. Мы одновременно поблагодарили Юнги за всë и пошли к выходу. Он нас проводил и вызвал экипаж.

— Аделисия, почему ты любишь искать приключения? — спросила меня Марта, прислонившись головой к окну кареты.

— Я не искала их…

— Конечно, кто в здравом уме отправится гулять с незнакомцем? — иронично сказала Принцесса, закатив глаза.

Я даже представить не могла, что Марта способна на такие эмоции. Обычно она сдержанная. Наверное, я на неё так пагубно влияю. Мне было приятно, что она заботится обо мне. Она моя первая настоящая подруга.