Майк не мог поверить насколько горяча вокалистка на сцене «Звёздной пыли». Густые рыжие волосы, большие сиськи, пышные изгибы и ярко-оранжевое платье, которое было таким коротким, что это было больше, чем поддразнивание… Он не возражал бы против того, чтобы она провела ночь в его постели. Чарующий голос с хрипотцой завораживал.

Он посмотрел на мистера Риццоли, разговаривающего с Дэнни за другим столиком. Что, чёрт возьми, это было? Мистер Риццоли что-то задумал сегодня вечером, и он был чертовски уверен, что это связано с бумагами, которые он предложил Фрэнки. Он не казался расстроенным, когда Фрэнки выбежал из клуба. Вместо этого он просто убрал документы, заказал ещё выпивку и позвал Дэнни на встречу. С тех пор как Фрэнки ушёл, работа Майка заключалась в том, чтобы присматривать за мистером Риццоли и следить за тем, чтобы у Дэнни не возникло никаких идей. Отчаявшиеся люди совершали отчаянные поступки. Хотя он не думал, что Дэнни с двумя гипсами и перевязанным лицом, сможет многое сделать.

Вокалистка покинула сцену и, покачиваясь, пробиралась сквозь толпу на своих высоких каблуках. Майк затаил дыхание, надеясь, что она заметит его, но она прошла мимо и остановилась перед чуваком в тёмном костюме. Ну и хрен с ней. На самом деле она была не в его вкусе. Ему нравились блондинки, маленькие и миниатюрные, женщины с мягкими голосами и нежными руками. Ему нравились женщины, которые заставляли его чувствовать себя мужчиной и напоминали ему о его первой любви, Мелинде, и о хороших временах, которые у них были, пока его лучший друг не предложил отвезти её домой со школьной вечеринки, и их машина не упала со скалы.

Потеря их обоих и выяснение того, что они спали вместе за его спиной, изменили ход его жизни. Неспособный сосредоточиться на многообещающей карьере боксёра, он начал устраивать бои в обмен на выплаты от мафии и, в конце концов, присоединился к команде Луки в качестве помощника, а затем как полноценный член банды. Это была не та жизнь, о которой он мечтал, но ему нравилось общаться с командой и использовать свои навыки для защиты боссов или других мафиози, когда пытались обмануть мафию. Ему нравился престиж того, чтобы быть членом банды, а также сопутствующие этому связи и деньги. При поддержке Луки он смог создать сеть боксёрских залов, чтобы помогать другим преуспевать там, где он потерпел неудачу.

Не получив ничего, кроме тёплой улыбки от мужчины в костюме, вокалистка двинулась дальше, исполняя медленную, урезанную версию «Estate», итальянской песни, прославленной иконы босса-новы (*Bossa nova — это стиль самбы, разработанный в конце 1950-х — начале 1960-х годов в Рио-де-Жанейро, Бразилия. Он в основном характеризуется «другим ритмом», который изменил гармонии с введением нетрадиционных аккордов и новаторского синкопа традиционной самбы из одного ритмического разделения, прим. перев.) Жуана Жилберто. Боже. Майку тоже хотелось, чтобы Лука закончил. Он действительно не был большим любителем джаза. Он предпочитал тяжёлые ритмы таких групп, как «Rammstein», которые могли заставить его сердце биться быстрее, когда он тренировался в своём спортзале.

Он почувствовал укол осознания всего за несколько секунд до того, как заметил женщину, наблюдающую за ним из бара. Длинные светлые волосы ниспадали ей на спину буйными завитками. Она была маленькой и стройной, с талией, которую он мог поклясться, что смог бы обхватить руками, сладко изогнутыми бёдрами, плотно обтянутыми облегающим чёрным платьем, и стойкой … Тпру. Почему он не заметил, как эта бомба вошла в дверь? Как будто кто-то взял его порнографическую фантазию и сделал её реальностью.

Её глаза расширились, когда он поймал её взгляд, и он мог бы поклясться, что на её щеках появился румянец. Она опустила взгляд, но через несколько секунд её ресницы затрепетали, и она снова посмотрела на него. Он почувствовал прилив тепла в паху от очевидного приглашения.

— Пойду выпью, — крикнул он Луке. Он дождался одобрительного кивка и направился к бару, жалея, что не надел что-то другое, кроме поношенных джинсов и футболки. Хотя футболка действительно демонстрировала его бицепсы и пресс, тугие и твёрдые после ежедневных тренировок, которые поддерживали его в форме. Возможно, он потерпел неудачу как профессиональный боксёр, но это не означало, что он ушёл из спорта. На подпольных боях можно было заработать много денег, даже когда не он в них участвовал.

— Это место занято? — Он указал на удобное пустое место рядом с женщиной и был рад, когда она облизнула губы и улыбнулась.

— Теперь да.

У неё был мягкий, грудной голос, страстный и тёплый, который напоминал о жарких липких ночах в жару Невады, потных простынях и сексуальных стонах. Он устроился рядом с ней и подозвал бармена, чтобы заказать выпивку.

— Тебе что-нибудь нужно?

— То же, что и тебе.

Он посмотрел вниз и увидел перед ней пустой хайбол стакан (*Хайбол — высокий стакан цилиндрической формы для высокоградусных алкогольных коктейлей, прим. перев.), хотя ожидал бы какого-нибудь девчачьего напитка с зонтиком. Женщина по его сердцу.

— Тебе нравится джаз? — спросила она после того, как он заказал им напитки.

— На самом деле это не моё. Я пришёл с друзьями.

— Я видела тебя, — наклонившись ближе, она провела длинным розовым ногтем по тыльной стороне его руки, посылая все правильные сообщения особой части его тела. — Тебя было довольно трудно не заметить со всеми этими мышцами. Ты боец, культурист или что-то в этом роде?

— Да. — Улыбка расплылась по его лицу, и его грудь раздулась сама по себе. — Я владелец сети боксёрских залов «Спортзалы Майка». У меня их три в городе, и я собираюсь открыть четвёртый.

— Я их знаю. — Улыбка озарила её чертовски красивое лицо. — У тебя есть картинка Попая (*моряк, герой популярного американского комикса, прим. перев.) на вывеске возле того, что в Сентенниал-Хиллз.

Разве это не сделало его день лучше?

— У тебя есть имя, милая?

— Тиффани.

Красивое имя для хорошенькой девушки. И к тому же умной. И, судя по её виду, ей нравилось оставаться в форме, как и ему.

— Ты здесь одна? — Он быстро огляделся в поисках парней, которые могли бы обидеться на то, что он приставал к Тиффани, но никто не обращал на них никакого внимания.

— Да. Я только что с работы. Я должна была встретиться с подругой, но у неё появились неотложные дела дома, и ей пришлось уйти.

— Это очень плохо. Такая хорошенькая девушка, как ты, не должна проводить вечер в одиночестве.

— Теперь я не одна. — Она посмотрела на него из-под густых золотистых ресниц.

Чёрт возьми. Она приближалась к нему. Веди себя спокойно. Веди себя спокойно.

— Я составлю тебе компанию столько, сколько ты захочешь.

— Я тоже не очень-то увлекаюсь джазом, — сказала она. — Я просто пришла сюда из-за подруги. Ты хочешь пойти куда-нибудь в другое место? Может быть, перекусим где-нибудь? Я знаю неподалёку миленький итальянский ресторанчик.

Сердце Майка слегка ёкнуло, и он оглянулся через плечо, чтобы увидеть мистера Риццоли, пожимающего здоровую руку Дэнни. Спасибо, блядь. Он закончил совещание, и Майк был свободен.

— Ты итальянка? — спросил он.

— Со стороны отца.

— Я тоже итальянец, — сказал он с гордостью. — Оба моих родителя. И их родители до них, и последующие поколения.

— Мой отец полюбил бы тебя. — Прекрасная улыбка расплылась на её лице. — Он всегда хотел, чтобы я встречалась с итальянским парнем.

Думала ли она о нём как о чём-то большем, чем просто перепихон на одну ночь? Майк не смел надеяться. За такой красивой девушкой, должно быть, все парни гонялись. И всё же он был симпатичным парнем. Конечно, он был крупным, но почти сплошь состоял из накаченных мышц. Женщинам нравятся мускулы. Они любили, чтобы их мужчины были сильными. Никто в преступной семье Тоскани не был сильнее его, за исключением, может быть, Фрэнки, но этот чувак был в своём собственном крутом классе.

— Я не собираюсь отказываться от итальянской трапезы с красивой женщиной. — Тяжело сглотнув, он слегка подтолкнул её, чтобы посмотреть, как далеко это может зайти. — Может быть, потом…