— Вынужден отказаться, меня ведет Дафна.

Оба слегка засмеялись, а Драко задумался.

Каково было бы прийти на бал под руку с Грейнджер?

Было бы эффектно. Не иначе.

— А Гермиона знает, что ты идешь в одиночестве? — неожиданно спросил Блейз с коварной улыбкой на губах.

— Что? — Драко подавился воздухом. — А она тут причем?

— Как причем? Она же твоя тайная девушка.

— Ты ударился головой? — Драко всячески старался отыгрывать свою роль.

— Мерлин Всемогущий, оставь этот спектакль, Драк, я видел, как вы вместе прятались в Выручай-комнате, — Малфой хотел возразить, но мулат его опередил. — И как прятались, выходя из ванной старост.

Драко открыл и закрыл рот. Его спектакль был с треском разоблачен. И теперь он ждал, когда главный зритель закидает его помидорами.

— Я не знаю, Блейз, как это вышло.

— Наконец-то, — Забини победно улыбнулся. — А я знаю, Малфой, как. Она красива, умна и остра на язык. Тебе с ней интересно.

— Это точно, она та еще неугомонная, — Драко выдохнул, чувствуя, как ему стало легче дышать. Друг принял его выбор. — Долго ты знал?

— Ну я догадывался уже давно, но убедился, когда увидел, как вы прячетесь. Ваши взгляды говорили сами за себя.

— Слухов будет, — усмехнулся Драко, вновь поправляя бабочку.

— Это школа, чего ты ожидал. Я сам не сразу поверил, но потом, приглядевшись, понял, что вы дополняете друг друга. С ней ты стал живее.

— Не все примут нас.

— А кто тебе нужен? Я уже все сказал, Тео тоже будет за тебя, основная масса слизеринцев в принципе против тебя ничего сказать не могут, а миссис Малфой будет рада, что ты счастлив.

— Думаю, ты прав. Пора на всех наплевать.

— Узнаю своего друга, — Забини улыбнулся. — Пойдем, нам пора покорять сердца.

Малфой улыбнулся и вышел вслед за другом.

*

Гермиона весь день нервничала, она не понимала, от чего. То ли от приготовлений, то ли от выбранного достаточно откровенного платья.

Оно привлечет к себе внимание, а гриффиндорка не любила быть в центре внимания.

Бал должен был начаться через полчаса, Гермиона уже была собрана, но пока «сбежала» в Астрономическую башню. Ей хотелось передохнуть и привести свои мысли в порядок.

Как мальчики отнесутся к ее выбору? Какие слухи будут гулять по школе? А должно ли это ее волновать?

Неожиданный голос заставил ее вздрогнуть.

— Гермиона?

Она повернула голову и увидела Гарри, вышагивающего к ней. Он замер, оглядев девушку.

— Ты…вау…очень красивая.

— Спасибо, Гарри, ты тоже очень хорош.

Они улыбнулись друг другу, и Гарри встал по левую руку от Грейнджер, опираясь на каретку.

С Гарри было комфортно молчать. Они понимали друг друга без слов. Они обрели в лице друг друга верного брата и верную сестру.

Война сблизила их, и Поттер стал для Гермионы крепкой опорой, на которую она могла всегда рассчитывать. Только они были способны понять друг друга без слов.

Гермиона всегда приводила мысли Гарри в порядок, всегда давала советы и всегда готова была помочь. Они стали семьей.

— Я хотела с тобой поговорить, — неуверенно начала Гермиона, заминая пальцы на руках. Парень перевел на нее заинтересованный взгляд. — Я не знаю, как вы…отнесетесь к этому.

— Гермиона, я знаю, — улыбнулся Поттер, кладя свою руку на ее. — Он правда тебя не обидит?

— Я не могу знать этого наверняка, Гарри, но сейчас он делает меня счастливой.

— Это главное, Герм. Стать друзьями не обещаю, — засмеялся он, чем вызвал улыбку Грейнджер. — Но я видел, как он смотрит на тебя. Думаю, что судьба иногда играет в верные игры.

— Спасибо тебе, Гарри.

Гриффиндорка крепко обняла парня, чувствуя, как второй камень падает с плеч.

— Пойдем, а то без создателя этого праздника бал не может начаться.

Гермиона улыбнулась и окрыленная последовала за своим другом.

*

Бал обещал быть интересным, ведь Макгонагалл разрешила семикурсникам выпить огневиски.

Драко, Забини и Тео стояли своей компанией, держа в руках янтарный напиток. Дафна иногда подходила и что-то ворковала на ухо Блейзу, отчего он ярко улыбался. А Тео высматривал себе какую-нибудь шестикурсницу, с которой он разделит эту ночь.

Малфой же пытался увидеть ту, которая будоражила его демонов в груди.

Но пока взгляд натыкался только на девчонку Уизли и ее братца. Джинни, один раз поймав взгляд слизеринца, едва заметно ему кивнула.

Драко кивнул в ответ. Знает.

Неожиданно распахнулась дверь, и Малфой сжал бокал сильнее, ожидая увидеть гриффиндорку. Но в зал вошла Пэнси с Асторией под руку.

Да, Паркинсон умела привлечь внимание парней. А точнее это умело ее декольте.

Ехидно улыбнувшись, девушки направились к парням.

Драко мысленно приготовился к концерту.

Пэнси подошла и почти повисла на нем.

— Драко, — ее сладостный голос заставил парня поморщиться. Не тот голос он хочет слышать. — Ты такой красивый сегодня. Давно не звал меня.

Слизеринец аккуратно снял с себя ее цепкие руки, услышав недовольный вздох. Он чуть-чуть отошел.

— Больше не позову, Пэнси.

— Что?

— Все, на этом все, — голос Драко был холодным и решительным. У Пэнси задрожала нижняя губа.

— Ах вот как. Ну и к черту тебя, ублюдок.

Вихрем девушка пронеслась мимо него, нарочно задев плечом.

— Это было сильно, — произнес Блейз, делая глоток огневиски.

— И грубо, — выдохнул Драко, нервно поправляя бабочку, которая, казалось, душила его.

— Она отойдет, ты же знаешь.

Малфой лишь кивнул, нервно сглатывая.

— Ух ты, смотри, — послышался голос Блейза, и Драко посмотрел в сторону двери.

Его сердце замерло, а в горле образовался ком.

Она пришла. И она была ослепительна.

Гермиона вошла следом за Гарри и тут же привлекла к себе внимание.

Аккуратные локоны струились по ее плечам, а силуэт подчеркивало платье изумрудного цвета. Оно было на бретельках и показывало ее идеальные очертания плеч и спины. Было видно, как ее грудь вздымалась от волнения, но девушка на черных каблуках гордо шла вперед.

Под светом платье будто переливалось разными цветами. Оно доходило до ее колен, идеально облегая стройные ноги, от которых Драко терял рассудок.

Она была самой красивой в этом зале.

Гермиона поймала взгляд Драко и улыбнулась.

И он совсем забыл, как дышать, пока Забини не пнул его вбок.

— Друг, я не хочу тебя к жизни возвращать.

Драко похлопал глазами, не способный оторвать их от Грейнджер.

Гриффиндорка подошла к своей «свите» и с улыбкой приняла предложенный ей бокал шампанского от Джинни. Уизли что-то прошептала ей на ухо, от чего щеки Гермионы вспыхнули, а смех донесся до слуха Малфоя.

Забини лишь улыбался, глядя на растерянного друга. Ни разу он не видел его в таком изумленном состоянии.

Рекомендовано к прослушиванию: Sting “Shape of my heart”

Неожиданно из колонок полилась музыка, обозначающая время медленного танца. Поттер тут же увел Джинни в центр зала, Забини увлек Дафну. Каждый нашел себе партнера.

А Драко стоял на другом конце зала, не отрывая взгляда от Гермионы, которая смело приняла его игру.