Но ни один не собирался сдаваться.

— Малфой, ты тянешь время зря.

— Могу сказать то же самое, Грейнджер.

Они резко повернули головы друг на друга, сцепившись взглядами, которые наполнились злостью и упрямством.

— Ты же джеентельмен, — ехидно процедила рыжеволосая, выделяя последнее слово. — Уступи девушке.

— Ты где увидела здесь девушку? Я вижу лишь нечто вроде ее подобия, — ответил Драко, вкладывая в свои слова все раздражение и отвращение.

Раньше Гермиона пропустила бы его слова мимо ушей, но теперь они ее задели, обидели. Грейнджер никогда не была достаточно уверена в себе, как в…девушке. После неудачных отношений с Роном, она так никого и не встретила.

А слова Драко еще сильнее пошатнули ее и без того слабую уверенность.

Девушка зарделась, щеки покрылись румянцем, но она не стала ему отвечать, лишь закусила губу, кажется, еще выше задрав подбородок. Что-то промелькнуло в глазах парня, но тут же привычный лед занял свое место.

И Гермиона разжала ладонь, бросив корень в котел. Мелкие брызги сильнее обожгли нагретые паром руки, но никто не подал вида. Они сверлили друг друга взглядами и, кажется, готовы были наброситься друг на друга прямо сейчас.

— Хочешь принести пользу, Малфой — помешай, а я принесу корень асфоделя.

Не дав ему ответить, Грейнджер развернулась на пятках и полезла в шкафчик.

Она услышала, как блондин фыркнул за ее спиной, но при этом принялся мешать зелье.

Остаток приготовления прошел напряженно. Драко и Гермиона не обмолвились и словом. Кто-то из пар уже закончил, и профессор оценивал их работы. Грейнджер замечала тревожные взгляды Гарри и Рона, на что лишь слабо кивала и улыбалась.

— Готово, — вымолвил Драко, скрестив руки на груди.

Гермиона еще раз в этом удостоверилась и только потом позвала профессора.

— Мисс Грейнджер, Мистер Малфой, вы приготовили идеальное зелье. Ни грамма лишнего, молодцы! — Слизнорт довольно разглядывал зелье, нюхая аромат и мешая его. — Отличная коман…

Он хотел договорить, но, подняв взгляд, наткнулся на два других, пылающих негодованием и яростью. Профессор привычно поджал губы, потерянно улыбнулся и направился к другой паре.

Драко и Гермиона принялись убирать свое рабочее место, как неожиданно услышали голос Пэнси Паркинсон.

— Драко, бедный, я не представляю, какие муки тебе пришлось вынести, находясь рядом с ней.

Грейнджер фыркнула и хотела уже ответить, как вдруг:

— Не надо, Пэнси, — в голосе Драко была слышна сталь, а в глазах были видны ледышки.

— Что? — слизеринка недоуменно похлопала ресницами. — Но эта грязнок…

— Я сказал. Не надо, Пэнси.

От его строгого тона Паркинсон сжалась и захлопнула рот. А Гермиона просто молчала, пораженная поведением Малфоя. Почему он заставил ее молчать?

Карие глаза встретились с серыми. И что-то произошло. Что-то точно случилось, но они не могли понять что.

*

Драко, уверенно держа в руках метлу, шел на тренировку по квиддичу. Полеты на метлах и динамичность всегда расслабляли его, очищали голову. Погоня за маленьким золотым шариком заставляла его чувствовать себя…живым. Однако он подумывал над тем, чтобы стать загонщиком.

Блейз шел рядом, твердя что-то о новой тактике тренировок. Он стал командиром и очень ответственно к этому подходил, как и ко всем делам, в принципе.

Команда Гриффиндора все еще была на поле и, казалось, что уходить не собиралась. Драко оглядел трибуну взглядом и наткнулся на фигуру, укутанную в пальто, шарф и шапку.

Грейнджер.

Она сидела, кутаясь носом в красно-золотой шарф, и в руках держала учебник. Как всегда. Все меняется, но это нет.

Девушка сидела на первой трибуне, наверное, следит за своими дружками, которые сейчас поглощены игрой и не замечают, что время их истекло.

— Вмешаемся? — произнес Блейз, щурясь и прослеживая за взглядом друга.

— Думаю, пора. А то малыши заигрались.

Слизеринцы податливо шли за ведущими их командиром и ловцом.

Краем глаза Драко видит, как Грейнджер встает с места и, замечая их, машет рукой своим однокурсникам.

А дальше все происходит само собой.

Риччи Кут, один из загонщиков гриффиндора, ударяет по бладжеру битой, и мяч на полном ходу влетает прямо в девушку, стоящую у трибуны…

Гриффиндорка падает, и Драко слышит, как кричат ее друзья. Слышит крик Поттера и Уизли, визгливый писк девчонки Уизли. Гриффиндорцы окружают Гермиону, но Малфой видит — ничего сделать не могут. Чертов спаситель — Поттер элементарно не может привести ее в сознание.

— Нужен лекарь, — зачем-то произносит Драко, а Блейз лишь кивает и отправляет одного из слизеринцев за ним. — Эти остолопы не могут ее поднять, — цедит Драко. Какая тебе разница, Малфой?

Но блондин достает палочку и уверенно шагает к толпе. Блейз следует рядом. Драко расталкивает испуганных гриффиндорцев и садится перед Грейнджер на корточки, как неожиданно слышит:

— Убери свою палочку, Малфой, — Поттер злобно смотрит на Драко, но тот лишь фыркает и тянется палочкой к покалеченному лицу Гермионы. Из носа течет кровь, на лбу проступает синяк.

Гарри и Рон вскакивают, готовые наброситься на Малфоя, но Блейз выкидывает вперед руку с палочкой. Члены Золотого трио отвечают тем же.

— Пока вы здесь играете в детей, Грейнджер лежит без сознания, а я, вижу, вы никто не знаете, как ее разбудить, — он сдерживался.

Зачем тебе это, Малфой? Шел бы на поле, черт возьми. Но Драко лишь ближе сел к лицу Грейнджер и, еле слышно что-то прошептав, провел палочкой над бледным лицом Гермионы.

Она закашлялась и распахнула карие глаза. И первым, что она увидела, были серые глаза…

Рон и Джинни радостно затрясли девушку, забыв о Драко. Но Гарри не сводил глаз с… врага? Его мучил вопрос — зачем?

А гриффиндорка и слизеринец смотрели друг на друга, наконец, осознавая…

========== Отрицание ==========

Влюбляться — это опасное дело,

Удовольствие — это боль и огонь,

Пламя исходит от меня,

Огонь повстречал бензин,

Я сгораю заживо.

Я едва могу дышать.

~Sia «Fire meet Gasoline»

Сидя в Большом Зале, Драко невольно бросал взгляд на гриффиндорский стол. Зачем? Не знал.

Он всячески отрицал, что это как-то связано с Грейнджер. Которая кстати еще не пришла, хотя ее дружки уже сидели за столом. Снова сидит за учебником? Или травма оказалась так сильна?

— О чем думаешь, Драко? — голос Паркинсон заставил его напрячься и уставить взгляд в тарелку.

— Об экзамене, — ответил Малфой то, что первое пришло ему в голову. А Блейз прыснул от этого со смеху.

Забини явно догадывался, что с Драко творится что-то неладное, от того и становилось тошно.

— Что-то не похоже, — Пэнси прищурила глаза, а Блейз, спасая друга, затянул слизеринку в разговор. Драко благодарно кивнул.