– Так, – полезла она в сумочку, – смотри, чтобы никого не было рядом.

– А что тебе надо? – полюбопытствовала Марианна.

– Пустая клумба, – быстро ответила Света, – и чтобы нас никто не видел.

Она достала зажигалку и юркнула под тяжелые ветви каштана. Марианна осмотрела округу. Солнце в этот час нещадно палит. На площадках никто не гуляет. Качели и горки раскалены, что невозможно дотронуться. На стоянке стояли несколько автомобилей. В один из них усаживалась молодая мамочка с ярким кружевным конвертом на руках. Ее муж заботливо держал дверцу машины, пока та усаживалась в салон. Никто на одинокую женщину у дерева внимания не обращал.

Марианна сорвала лист и стала от скуки разрывать его между прожилками. Вскоре у нее в руке остался один скелетик на палочке. Она вздохнула, выбросила остатки листа и заглянула под ветку.

Там в тени была Света. Она стояла спиной и не видела, что за нею подглядывают. Света острым носком лакированной туфли загребала землю на клумбе. Цветов на ней практически не было. Ее полностью поглотила тень от крон каштанов, и света тут практически не было. Земля со временем замшела и стала пахнуть плесенью. Марианне стало неприятно от того, что она увидела. Женщина отпустила руку, и ветка закачалась. В ту же секунду она отодвинулась и вышла Света.

– Ты видела, что я делаю? – скороговоркой спросила она.

У Светы была особенность. Она всегда разговаривала быстро, отрывисто и по существу. Долгие рассуждения были не ее темой.

– Видела, – призналась Марианна, – и мне не понравилось, что на площадке, где играют дети, ты что-то закапываешь. Тут не место всякому колдовству.

Света поправила сумочку и махнула равнодушно рукой.

– Все будет нормально, не переживай. Главное, что я закопала пепел, как гадалка сказала, в землю. А где ее найти в городе? Только на клумбе.

Она посмотрела на недовольное лицо Марианны и поняла, что эта начнет болтать в офисе.

– Только это, Мариан, не надо об этом никому рассказывать. Хорошо?

Та Свете не ответила, только посмотрела на время и прибавила шаг. Света раздраженно вскинула вверх свой хвост. У нее были длинные рыжие пушистые волосы ниже поясницы. Она часто завязывала хвост. Затылок уже начал взмокать от жары.

– Я к гадалке ходила, – начала она, наконец, свое признание, – та сказала, что меня кто-то постоянно глазит. Вот не дают покоя мои успехи в жизни. Завистников полно. Она сняла сглаз и провела ритуал привлечения удачи. Что ж мне уже скоро сорок шесть, а у меня все личной жизни нет. И сказала, что надо написать на листе про себя. Как я себя вижу и что думаю. Начиная с самого детства. Каким я была ребенком. Только не от себя лично, а как со стороны. Чтобы ушла та женщина с невезением, а новая без порчи пришла. И этот лист с ее наговором надо было сжечь и закопать пепел в землю, но так чтобы меньше видели. А мне самой как-то страшно было. Вот тебя и позвала, подруга.

Света посмотрела на поникшую Марианну и натянуто улыбнулась.

– Только об этом никому нельзя рассказывать, понятно. А то сглаз вернется обратно.

Марианна приподняла широкую дугой бровь и одним глазом посмотрела на Свету.

– По мужикам тебе ходить надо, а не по гадалкам. Эти шарлатанки только деньги из тебя выкачают. Развелось их. В каждом квартале по гадалке. И никто тебя не глазит, кому надо? Мне вот уже почти тридцатник! И я вижу, что все! Ушла красота и молодость. Раньше шла, и из машин сигналили, познакомиться предлагали. А теперь никто внимания не обращает. То девушка везде была. А тут резко стала: «женщина, вы за кем очередь заняли».

Марианна тяжело вздохнула и достала телефон.

– Так что, подруга, регистрируйся на сайте знакомств и вперед по свиданиям. Тебе уже не до перебора.

Слова Марианны Свету задели. Она обиделась, но виду не подала. Раздался звонок и Марианна ответила. Как она и говорила, ей позвонил клиент. Она ждала этого звонка. Если эта сделка выгорит, то Марианна получит хорошие комиссионные. А в деньгах она нуждалась постоянно. Дома у нее была одаренная дочь спортсменка. Она постоянно разъезжала с командой по соревнованиям. А оплачивала все расходы Марианна. И муж, который, уже давно потерял престижную работу и по ее мнению сидел у нее на шее.

Света села на рабочее место. Монитор показывал заставку. Женщина дернула пару раз мышкой и на экране показалась картинка. Она так и не закрыла свой лист мини биографии от третьего лица. Пробежала глазами по тексту и добрала еще пару строк. «И время над ней словно не властно. Она тонка, изящна, мила лицом, с добрым нравом, приятным голосом. Всегда собрана и все у нее на своих местах». После еще раз прочла текст и закрыла страницу.

Через пару столов сидела Лера и в голос стонала. Ее голова была так опущена, что со стороны казалось, она упала с плеч.

– Ой, девочки, – причитала она, – снова давление. Я пошла домой. Не могу. Мне так плохо.

Лера встала, кое- как поправила волосы от чего они стали в еще большем беспорядке. Взяла сумочку и поплелась на выход.

Света только раз глянула в спину женщине, и все внимание переключила на монитор.

Через пятнадцать минут напряженной работы офиса у Леры на столе зазвонил телефон. Нервы не выдержали у Лизы. Она прошла через несколько рабочих столов и взяла трубку.

– Компания Сила Знаний, Елизавета, чем я могу вам помочь? Валерия?

Лиза прикрыла рукой трубку и посмотрела на Свету.

– А где Лерка?

Света слегка пренебрежительно скривила лицо и не ответила. Ей эта простоватая Лиза сильно не нравилась. А не нравилась лишь по той единственной причине, что она нравилась исключительно всем в их офисе. И не только в офисе. Лиза привлекала к себе людей добротой и отзывчивостью. Многие этим нагло пользовались. Но Света не лицемерила. Она просто относилась к Лизе с холодком.

Ответил парень с соседнего ряда. Он громко хохотнул. Щелкнул себя по шее указательным пальцем и прошептал.

– Приболела. Голова. Давление.

Лиза закатила глазки и приложила трубку к уху.

– Знаете. Она заболела и ушла сегодня. Но, завтра, да, будет обязательно. Что? Контракт оплатили уже? Это хорошо. Но ваш менеджер Валерия. Я ей передам. Она сама вам наберет. Спасибо. До свидания. Удачного дня.

Лиза положила телефон на стол Леры.

– Сколько работаю тут, ни разу еще она в понедельник не работала после обеда.

– И при этом, – подала голос Марианна, – она самый продуктивный менеджер!

Марианна подошла к столу Леры с кружкой в руке и показала ее Лизе. Та машинально заглянула внутрь.

– Устала, – улыбнулась она удавшейся шутке, – кофе хочу. У тебя есть?

Лиза отрицательно мотнула головой.

– Есть два пакетика чая. Жду зарплату.

Марианна призывно махнула своей кружкой.

– Пошли, перекусим. И сахар не забудь.

Подсобки как таковой в офисе не было. Была высокая перегородка, разделяющая зону отдыха от рабочей. Большой эркер как раз и считался зоной отдыха сотрудников. К перегородке был приставлен длинный стол, на котором стояла маленькая микроволновая печь. Рядом низкий холодильник и несколько стульев. Вот и все что там располагалось. Все свое личное имущество каждый держал у себя в тумбочке. И кому не хотелось пить или есть за рабочим столом, тот шел сюда. Лиза поставила на стол баночку, а Марианна налила в кружки кипяток.

– А сахар?

– Я чай пью только с медом, – деловито ответила Лиза, – никакого сахара. Только мед.

Марианна глянула на Лизу и взяла баночку. Все в офисе знали, как Лиза относится трепетно к качеству продуктов. Эта женщина готова голодать, но никогда не купит продукт с заменителем. Она разбиралась в сортах овощей и фруктов. Если ей нужен фарш она купит мясо куском и сделает его сама. Даже если у Лизы не было денег. Она купит маленький кусочек мяса. Лиза всегда заказывала молочные продукты, привозимые со станицы. И если не могла себе этого позволить, то предпочитала вообще обходиться без них. А Марианне было все равно – сахар, мед. Главное она перекусила на халяву.