Максим откашлялся и начал:
– С вами снова я, Максим Аверин, и мой коллега – оператор Александр Соколевский. Сегодня мы продолжаем наш путь и держим его в сторону особняка, который я обнаружил утром вместе с нашей собакой.
С этими словами наша команда отправилась сквозь лес к особняку. Обернувшись, я бросил взгляд на маленький деревянный двухэтажный домик, в котором мы сегодня ночевали. Через пару шагов, домик исчез из виду, и мы погрузились в лесную чащу.
Густой лес состоял из разных видов деревьев – как из лиственных, так и из хвойных. На траве блестели утренние росинки, а с веток деревьев на нас падали ещё не просохшие капли ночного дождя. Нужно было идти осторожно, так как корни деревьев весьма скользкие.
Я вспомнил одну прекрасную вещь… «Мы так и не позавтракали!» Об этом мне напомнило урчание живота, и я чувствовал, как внутри кишки слипаются от голода. Теперь меня мучила эта мысль, однако она покинула меня, когда мы добрались до места назначения. Я раскрыл рот от изумления, сам того не замечая; перед нами появился величественный образ, наш взор падал на огромный сосновый особняк.
Особняк состоял из трёх этажей и чердака. Дом поделён на три части, две боковые, которые были идентичны друг другу, и средней, которая выделялась формой и выступала вперёд. У обоих боковых сторон, на втором этаже, находились балконы, которые украшали красивые резные рейки, являвшиеся перилами. Перед домом расстилалась дорожка из камней, давно поросшая травой, в саду не было намёков на культурные растения, и только у окон первого этажа цвели пышные парковые розы, которые оказались разных оттенков. Дорожка вела к большому крыльцу, стоявшему на резных деревянных панелях, с навесом из досок. Стены, как и крыша, были тоже из соснового массива с приятным сочетанием досок. На крыше, из средней части дома, ближе к левой части, выглядывала кирпичная труба от камина.
Мы поднялись по крыльцу и постучали в дверь. Однако в доме было тихо. Мы снова постучали. И опять же ни звука. Максим аккуратно приоткрыл дверь и заглянул:
– Дома кто-то есть? – с осторожностью спросил он. Ответом нам была только мёртвая тишина.
Макс зашёл в дом, за ним я и Тайга. Мы огляделись. Дом давно был заброшен, хотя вся мебель стояла на своих местах. Посередине комнаты располагалась ёлка, вся лысая, без иголок, но в новогодних игрушках. Рядом с ней стоял столик, два кресла и диванчик прямо перед камином.
– Видимо, дома никого нет, – прокомментировал мне мой друг, уставившись на ёлку.
Я ещё раз осмотрел дом. Средняя часть дома занимала два этажа. Тут же была и ленточная лестница, чьи поручни в точности выглядели как у балконов перила снаружи. Лестница вела к маленькому мостику, соединяющему второй этаж боковых сторон. Внизу, где оставались мы, в левую боковую часть дома вела дверь, довольно странная, потому что она не вписывалась в интерьер, так как состояла полностью из железа, и то же самое было с дверью над ней, которая находилась на втором этаже.
Макс поймал мой взгляд, устремлённый на дверь, подошёл и попробовал её открыть.
– Заперто! – поворачиваясь ко мне, донёс он информацию.
Максим прокашлялся и встал перед мной, глядя в камеру:
– Друзья мои! – начал реплику Макс. – Особняк, который мы нашли, оказался заброшен, и, как мне кажется, уже давно. Но возникает вопрос: чей он? И почему был оставлен?
Я улыбнулся и показал большой палец вверх Максиму, дабы дать понять, что он выглядит серьёзным на записи. Тот мне, незаметно для камеры, кивнул.
– Больше всего нас интригует эта загадочная дверь! – продолжил Максим.
Я направил камеру на Макса, который уже стоял у двери. Журналист разглядывал внимательно замок и что-то бурчал себе под нос.
– Что-то не так? – спросил я.
– Кто-то её взламывал…
– Зачем? Зачем взламывать дверь, чтобы её потом снова запереть? – удивился я, понимая при этом, что вряд ли кто-то сейчас ответит мне на этот вопрос.
– Без понятия, честно, – вздохнул Максим, после чего он развернулся. – Надеюсь, что мы найдём здесь что-нибудь ещё.
Я взглянул на ленточную лестницу, а затем на камин, который был недалеко от этой двери.
– Как думаешь, – поинтересовался я, подходя к камину, – его можно разжечь?
Я аккуратно заглянул в дымоход. Там было грязно, однако внутри он был цел.
– Камин в хорошем состоянии.
Максим достал свою зажигалку.
– Тут есть чем можно растопить камин? – спросил он меня, но, не пройдя и секунды, заметил дрова, которые сложены от камина справа, создавая фигуру прямоугольного треугольника, прислонившись к самому камину.
Когда мы вместе уложили дрова в камин, Максим достал карту из кармана брюк, которая была вся смазанная. На ней нельзя было различить ни одного символа, все рельефы полностью смыты, так же как и населённые пункты.
– Она вряд ли теперь нам пригодится, – ответил Макс, и я положительно ему кивнул.
Максим поджег карту. Все равно от неё уже не было никакой пользы, единственное, что она могла сделать, – дать нам огня. Макс положил пылающую карту на поленья, и через несколько минут огонь с бумажки расползался по дровам. В камине появился огонь.
Тайга, которая бегала всё это время по дому, обнюхивая каждый его закоулок, подошла к камину и легла перед ним, положив голову на лапы, то и дело следя за нами.
– Давай осмотримся? – предложил я своему другу.
Я и Максим направились в столовую, которая как раз находилась на первом этаже, в правой части дома. Мы осмотрели столовую, ничего особенного тут не было: большой овальный стол, красивые стулья со спинкой, в углу стояла раковина среди классического гарнитура из золотого дуба.
Осмотрев столовую, мы поднялись по ленточной лестнице на маленький мостик, по обе стороны которого находились две двери к разным частям дома, попытавшись открыть вторую железную дверь, убедились, что она тоже заперта.
– Может, через балкон попробовать зайти? – предложил мне идею Максим.
– Вряд ли это очень хорошая мысль… Мне кажется, что там тоже дверь заперта, как эти две. Да и как ты хочешь забраться на балкон? В такой ситуации, может, лучше ключ отыщем?
Мы заглянули во вторую дверь и попали в коридор, где было три комнаты. В коридоре ничего особенного не было, только лестница, ведущая на третий этаж.
Поднявшись по ней, мы очутились в ещё одном коридоре, который был больше предыдущего, и он освещался большими двумя окнами, по обе стороны. Оранжевые стены придавали помещению приятный вид, в котором находились цветочные горшки с уже засохшими растениями.
Я представил на секунду, как этот коридор выглядел раньше: пышные и красивые бутоны цветов полностью раскрыли свои лепестки, а со стен оранжереи свисали длинные и густые растения с большим количеством листьев, как ходит милая хозяйка этого дома и поливает свои цветы, наслаждаясь их красотой.
– Саш… – вытащил меня из мира фантазии Максим. – Смотри, а оказывается, тут веранда есть.
Я выглянул в окно, которое смотрело на заднюю сторону дома. Под нами красовалась маленькая веранда.
– Ого! – воскликнул я, вспомнив ещё одну дверь.
Мы продолжали обследовать третий этаж. Коридор вёл только в одну единственную комнату, заглянув в неё, мы поняли, что она принадлежала детям. Комнатка выглядела уютной: в ней много игрушек, две кровати, шкаф с книгами и маленький столик с фарфоровой посудкой, за которым усажены куклы, – всё это не вызывало сомнений, что перед нами детская.
– А самое интересное, куда делись обитатели? Побросав вещи и прочее… – очень загадочно сказал Макс. – И что ещё мне приходит на ум… Так это, что тут нет входа на третий этаж левого крыла дома!
Действительно, Максим правильно заметил.
– Может, вход на тот этаж с другой стороны? Как и чердак? – предложил теорию я.
– Возможно… Возможно… – отозвался Макс, который шёл впереди меня, спускаясь вниз по лестнице.
Когда мы спустились, то сразу пошли в столовую и подогрели воду на огне камина, затем залили её в специальную лапшу быстрого приготовления со всякими приправами, от чего лапша превратилась в суп. Когда мы поели, то уселись пить чай в кресла гостиной, продолжив наш разговор из догадок и теорий:
