– Прости, – опустив глаза, пробормотала Кари. – Я просто хотела посмотреть на камни… с глазами…

– Что там у тебя в руке? – не слушая ее, спросила мама. – Ну-ка покажи!

– Вот, – Кари показала черный булыжник, который крепко сжимала в кулаке.

Мама брезгливо посмотрела на него.

– Какой-то камень… Кусок гранита. Фу, весь в пыли, и твои руки тоже! Выкинь его, одежду запачкаешь!

Кари упрямо помотала головой. Неужели мама в самом деле думает, что ее дочь впервые в жизни встретила камень, который сам катается туда-сюда, – и так вот просто выкинет его?

– Я говорю, выброси!

– Ну мам, можно я оставлю его себе… О, смотри! Туман расходится!

Мама огляделась. Туман и в самом деле расходился. С гор подул резкий ветер, и сплошная пелена начала расползаться длинными белыми клочьями, редея прямо на глазах. Справа из тумана постепенно выступили очертания заброшенной фермы.

– Отлично! – мама тут же перестала ругать Кари и радостно улыбнулась. – Садись скорее в машину! Поехали, пока опять все не затянуло!

Кари мигом забралась на заднее сиденье и захлопнула за собой дверцу. Мама завела автомобиль и повела его через долину, внимательно вглядываясь в еще не до конца развеявшийся туман. Про булыжник она, похоже, совсем позабыла. Ну а Кари и не стала ей про него напоминать.

И вот остались позади зловещая туманная долина и извилистый путь через горные перевалы и серпантины. На последнем спуске Кари так укачало, что она мечтала только об одном – поскорее доехать хоть куда-нибудь. Но вот автомобиль выехал на крутой поворот, и мама притормозила:

– Посмотри вниз!

Кари неохотно приоткрыла глаза, еле-еле подняла голову – а через миг уже прижималась носом к стеклу, широко распахнув глаза от восторга.

– Мам, смотри! Водопад! Ух ты, он прямо над дорогой! А вон еще один!

Перед ними открылась уютная долина среди гор. Зеленые, поросшие лесом, эти горы будто надели белоснежные шапки. А из-под этих шапок, будто прозрачные косы, тянулись бесчисленные ручьи и водопады, окружая долину серебристыми кольцом. В середине этого кольца над пестрыми крышами домов поднимались остроконечные шпили и причудливые флюгеры маленького, почти игрушечного городка.

– Видишь наверху снег? Это ледники, – сказала мама, поглядывая на навигатор и сворачивая с шоссе на боковую дорогу прямо к красочному биллборду «Добро пожаловать в Тролльдален!». – Видишь, до них тут совсем недалеко! Пожалуй, даже можно дойти пешком… Но ты не вздумай! – строго добавила она.

– Да я и не собиралась! Мам, но тут так близко до снега… В этом городе, наверно, очень холодно?

– Вовсе нет. Посмотри, сколько цветов!

В самом деле, почти что перед каждым домом в Тролльдалене красовался цветник. Казалось местные жители устроили соревнование «самая красивая клумба». Да и сами домики, с аккуратными красными, зелеными или покрытыми подрезанной травой крышами, стоящие среди садов, казались Кари будто сошедшими со страниц книги сказок.

– Здесь внизу всегда тепло, потому что тут недалеко море с теплым течением, – объяснила мама. – Это называется микроклимат. Здесь очень чистый воздух…

– Знаю-знаю. Которым я должна дышать.

– Точно. А вот и дом бабушки Айли!

Мама свернула к воротам, и вскоре бабушка, радостно улыбаясь, уже обнимала их на пороге своего домика.

Бабушка Айли – на самом деле бабушка мамы. А для Кари она – прабабушка. Всю свою жизнь старушка прожила в Тролльдалене, никуда из него не уезжая. Кари ее почти не помнила, и теперь, сидя за столом, с изумлением глядела, как бабушка печет вафли, с пылу, с жару подавая их городской родне. У бабушки – две длинные седые косы, заплетенные на прямой пробор; она носит длинную, до самого пола, широкую юбку и шерстяную кофту, покрытую яркой цветочной вышивкой. И лицо у бабушки необычное – широкое и круглое, с ярко-голубыми, будто вечно прищуренными глазами.

– А вот и наша Кари, – весело говорила мама, как будто снова ставшая девочкой. – Помнишь, мы приезжали, когда ей было два годика? Ты ее наверно и забыла! Ну ничего, снова познакомитесь…

– Ты все такая же егоза, как и в детстве, Кристи, – посмеиваясь, отвечала старушка. – Кушайте, небось устали с дороги… Хотите поваляться, отдохнуть? Я вам такую перину приготовила…

– Нет, нет! – воскликнула Кари. – Мы совсем не устали и хотим тут все посмотреть! Правда, мамочка?

– Пойдем, прогуляемся, – согласилась мама. – Интересно, что тут изменилось, с тех пор как я приезжала сюда в детстве?

– Да почти ничего, – ответила бабушка. – Наш Тролльдален – как замок Спящей Красавицы, в котором остановилось время. Века проходят, но почти ничего не меняется. И нам тут это очень по нраву! Разве что интернет провели…

Бабушка Айли жила одна с пушистой полосатой кошкой по имени Луна в маленьком домике, почти незаметном среди роскошного сада и цветника. Выйдя на улицу, родственницы неторопливо двинулись к центру. Мама радостно всплескивала руками, узнавая то один, то другой дом, здоровалась с соседями – «Сколько зим, сколько лет!» А Кари вертела головой, глядя на лесистые кручи, что вздымались до самых облаков. Еще никогда она не видела таких красивых гор – и таких крутых и недоступных.

«Интересно, забирались ли туда когда-нибудь люди?» – думала Кари, глядя ввысь, где розовели подсвеченные заходящим солнцем ледяные вершины.

– Вот там у нас супермаркет, – тем временем рассказывала бабушка. – Там – автозаправка. Это красивое здание с башенкой – мэрия, а там, за деревьями – церковь…

– А это что? – мама прищурившись, указала в вышину, где в горной седловине что-то ярко белело. Кари это белое пятно показалось похожим на застывшую реку.

– Это ледник, Кристи.

– Раньше его вроде там не было!

– Все верно. Вы же знаете, девочки, что ледники двигаются? Вот и этот ползет с горы в нашу долину… Не бойся, Кари, – засмеялась бабушка, заметив, с какой опаской ее правнучка уставилась на белую «реку». – Он движется очень-очень медленно. За год проползает несколько метров… Конечно, когда-нибудь он сойдет в долину, и тогда людям придется уйти. Но это будет очень нескоро…

И экскурсия продолжилась.

– Вот кафе, – кстати, тут отличный кофе с вафлями! – рассказывала бабушка. – А вот местный молодежный клуб «Ночные волки».

При виде него старушка недовольно насупилась.

– Уж очень тут бывает шумно, – качая головой, проворчала она. – Горы, знаете ли, любят тишину. А как понаедут сюда лихие парни и девчонки на мотоциклах – уж какая тишина! Хорошо хоть только раз в неделю бузят. Ты, Кари, сюда в субботу вечером даже близко не подходи…

С гор то и дело налетал прохладный ветерок, донося морось далеких водопадов. Мама начала беспокоиться – не простудился бы ребенок!

– Я ей кофточку свяжу, – пообещала бабушка. – Такую же как у меня. А могу и шапочку…

– Не надо шапочку! – перепугалась Кари. – Мне тепло!

– Была бы как Красная Шапочка, – поддела ее мама. – Хотя волков тут не водится, что радует…

– Да как сказать, не водится, – проворчала бабушка. – Еще как водится… И не только волки…

– А кто еще? – сразу заинтересовалась Кари.

Но бабушка резко замолчала – будто язык прикусила.

– Да ладно, бабушка, расскажи ей, – подхватила мама. – Тоже мне, тайна! Местные жители рассказывают, что там, на ледниках, водятся тролли!

– Троллей не бывает, – с сомнением ответила Кари. – Про них везде рассказывают, а я их ни разу не видела.

– Это потому что тролли прячутся от людей, – продолжала пугать дочку мама. – А здесь – самые их места. Там, на эти кручах и ледниках, они и живут, эти страшные людоеды. Одни – с гору высотой, другие с дерево. А бывают и совсем маленькие – с пенек росточком. Тролли могут превратиться во что угодно… Лучше неосторожному путнику им не попадаться – слопают вместе с рюкзаком и ботинками!

– Ну что ты такое выдумываешь, Кристи, – усмехнулась бабушка. – Никаких троллей у нас нет! Зачем пугать ребенка?