— Нил, — окликнула ее Дельфина, догоняя, — ну чего ты. Я же стараюсь.

— Дель, не надо стараться. Слишком много событий в последнее время. Сначала рабы, потом куча мужей, Сезарио где-то пропадает, приходит только ночью на несколько часов и молчит, Соовит выгоняет буквально за двери, чтобы ты не скучала. А мне нужна тишина. Понимаешь? Просто немного тишины, чтобы понять что происходит и что с этим всем делать. Чувствую себя раздувшимся орочьим бурдюком для воды. Вот-вот лопну.

Дельфина шла рядом и помолчав, тяжело вздохнула.

— Извини, мне хотелось, чтобы ты не думала обо всем этом, отвлечь как-то. Наверное, перестаралась.

Нила улыбнулась, не в силах долго злиться на подругу:

— Перестаралась. Хорошо, — вздохнула она в свою очередь и остановилась, — тебе куда-то действительно надо или можно идти домой?

— Можно и домой, — пожала плечами Дельфина, — все равно твои оборотни сегодня обещали нагрянуть, а чтобы их прокормить понадобится не один час у печи. Предлагаю запастись пирогами.

— Только не с салом и шпинатом, — передернуло Нилу.

— Да хоть с салом, — нагнулась поближе к уху Нилы Дельфина, чтобы сообщить все доверительным шепотом, — этому Гансу, по-моему, все равно что есть, если оно хоть чуточку съедобно, даже если это жук.

Нила рассмеялась, представив себе Ганса, с аппетитом поглощающего большого черного жука, что массово водился в горах и считался у гномов деликатесом. Горина несколько раз привозила этот «деликатес» из дома и искренне недоумевала почему соседки не хотят его даже попробовать. Следом за ней расхохоталась и Дельфина.

Оборотни заявились все вместе позавчера вечером. Единственный, кто выбивался из привычного поведения, был Трион. Но все прекрасно понимали и его задумчивость, и погружение время от времени в себя. Молодой человек мало улыбался и почти не участвовал в общих беседах.

Ганс же своей наглостью и напористостью настолько оказался похож на Дельфину, что между ними сразу же возникло, нет, не взаимопонимание, а лютая неприязнь. Они старались постоянно «укусить» друг друга едва ли не в прямом смысле. И такое перетаскивание одеяла внимания на себя, весьма веселило всех вокруг, особенно Соовита с Олли.

— Тогда ты за пирогами, а я зайду в соседнюю лавку с травами для отваров, у нас уже почти все закончилось. — Решила Нила и пошла вдоль дороги в сторону центра города. Дельфина же на секунду задержалась. Ей казалось, что Нила только что приняла неправильное решение, но как объяснить мимолетный укол интуиции — не знала. Настаивать на своем — Нила взбесится еще больше, раз уже доведена до ручки. Это она на вид такая спокойная, но стоит ее достать до печенок и все, всем места мало будет.

Дельфина шла рядом и поглядывала на подругу, так они молча дошли до хлебопекарни. Блондинка придирчиво осмотрела расположенные рядом лавки. От одной, расположенной чуть дальше тянуло свежим хлебом и сладкой сдобой.

Дельфина довела Нилу до лавки с травами, проследила, как та входит в магазин и решила, что ничего страшного не случится, если она быстро сбегает за пирогами.

Оборотень оглядела улицу — ничего подозрительного. Трое стражей, шедших в их сторону, захлопотанная женщина с тремя детьми и несколько мужчин-прохожих. С той улицы, с которой они только что вышли с Нилой, повернула повозка из дорогих — без упряжи, только на магии. Но и она внимание Дельфины не привлекла.

Женский крик с улицы раздался, когда девушка уже забирала пакет со сдобой. Следом за ним раздался шум и выкрики. Дельфина, бросив покупки на прилавок и игнорируя оклики торговца, бросилась к двери, расталкивая немногочисленных посетителей.

На улицу она выскочила лишь немногим позже, чем того требовали обстоятельства. Упирающуюся и брыкающуюся Нилу уже запихивали в повозку двое стражей. Третий же отпихивал пожилого мужчину, что бросился девушке на помощь.

С криком:

— Стойте, уроды! — Оборотень бросилась к повозке, но, заметив ее, третий стражник одним ударом отправил оказывающего сопротивление мужчину в беспамятство, запрыгнул в повозку и та унеслась вдоль улицы на бешенной скорости, едва не сбивая прохожих.

Глава 33

Когда Сезарио вызвался прогуляться до лечебницы в компании Нилы, Миая и Соовита, он преследовал одну единственную цель — вызвать мэтра на откровенный разговор. Уверенности придавало и то, что Нила, пусть и косвенно, но подтвердила существующую связь между сопротивлением и Соовитом. «Шептались по углам» — это, конечно, не самое достоверное доказательство, но и его было достаточно, чтобы задать правильный вопрос и получить на него нужный ответ. И Конст с ним был полностью согласен.

Между Стефом, который, похоже, тоже был замешан, но в меньшей степени, и мэтром целительского корпуса, выбор пал на последнего. Маловероятно, что Стеф учавствовал в чем-то серьезном или был вовлечен в информационный обмен.

Ничуть не смущаясь, Сезарио вошел в кабинет Соовита вслед на ним и, в ответ на вопросительно-настороженный взор мэтра, сообщил:

— Возможно, у меня есть информация, которая сможет заинтересовать ваших друзей.

— Интересно. — Соовит хмыкнул, уже догадываясь, кого именно имел в виду настырный некромант, но все еще не понимая мотивов его интереса. — Это ж кто из моих друзей интересуется учебой и некромантией?

Мужчины сидели друг напротив друга. Их разделял только обычный письменный стол. Соовит откинулся на спинку своего кресла, расслабленный, уверенный в себе, с иронией в карих глазах и однобокой ухмылкой на красивых губах. Он постукивал указательным пальцем по подбородку, словно в раздумьях. Сезарио полностью отзеркаливал позу мэтра, но при этом его руки спокойно лежали на подлокотниках, а в темных, почти черных, глазах читалось: я знаю то, что не знаешь ты.

— Те, кому нужна консультация о происходящем в столице. Так сказать, из первых рук.

— И Вы можете предоставить нужного человека? — Иронии в глазах Соовита стало на порядок больше.

— Могу. Себя.

Мэтр расхохотался и по-новому взглянул на некроманта. Безапелляционное заявление которого просто требовало другого отношения и другой фокусировки. А ведь некромант не случайно и уж точно не отбывая воинскую повинность оказался в гуще сражения. Чей-то протеже? Или шпион? Вот только кого и насколько ему можно доверять?

— И что Вы можете поведать? Например? — Чуть растягивая слова, словно издеваясь над собеседником, протянул целитель и воин.

— Например, что им надо выяснить, кто является основным связным между Советом и столицей. А еще им нужен свой человек в окружении Гарута Третьего.

Некромант говорил тоном человека ничуть не сомневающегося в том, что он произносит.

Констант позволил вопиющее в их случае исключение, рассчитывая на то, что Соовит настолько задумается над своим дальнейшим поведением, что не заметит наложения аур. Он выпустил свою силу, что подавляла. И даже, если Соовит ничего не заметит визуально, то не почувствовать он не сможет.

— И этим человеком опять будете Вы? — Тщательно взвешивая слова, произнес мэтр.

— И этим человеком опять буду я. Вы совершенно правы. Разрешите представиться, правая рука и неуловимый помощник Третьего Советника Константа Вар'ри.

Соовит от удивления едва не присвистнул. Удержало желание сохранить лицо. Птицы такого полета он в своем кабинете не ожидал.

— А Нила хоть знает, с кем она жизнь связала? — Невольно вырвалось у целителя совершенно не то, что надо было бы сказать в данной ситуации.

Некромант позволил себе весьма ехидное выражение лица.

— Знает.

— И что Вам надо от меня? — Соовит понимал, что некроманту нужны бывшие рабы Нилы, но хотел это услышать от него.

— Мне нужно встретиться с Ваном или с Тэем. — Без обиняков сообщил некромант.

— С целью? — Не стал отпираться Соовит.

— Думаю, у нас с ними одна цель — остановить войну.

Мэтр кивнул.

— Вечером. В восемь. К этому времени я буду знать намерены ли они встретиться с Вами.