–Значит, просто друзья? Ничего не было?

–Да, – кивнула Даша и посерьезнела: – Давай не будем говорить Вике. Она бы этого не одобрила, а её дружбу не хочу терять.

–Хорошо, – Антону это решение тоже показалось правильным.

Со временем они словно забыли об этом эпизоде. Слово своё сдержали – Вика так ничего и не узнала.

Глава 3. Странная просьба

–Останься, пожалуйста, – попросил Дмитрий Вику в конце занятия. Девочка посещала литературный кружок примерно три месяца и смогла добиться некоторых успехов – участвовала в районном и городском конкурсах, где заняла второе и третье места. После объявления этих результатов девочка была немного огорчена. Дмитрий уловил её настроение и объяснил, что дело не в том, какое место она заняла, а в том, что и для кого она пишет. Вика обдумала его слова, поняла, что он прав, и поблагодарила за поддержку.

–Я подожду тебя, – торопливо сказала ей Даша и исчезла за дверью. Вика приблизилась к столу Дмитрия.

–У меня будет небольшая просьба – сможешь написать рассказ лично для меня? – мужчина пристально посмотрел на девочку.

–Конечно, – смутилась она. – А что за рассказ?

–Про чародея… – замялся он. – А события сама можешь придумать. Извини, больше рассказать не могу – я сам не знаю, что хотел бы прочесть в твоём рассказе.

–Хорошо, – Вика была удивлена просьбой Дмитрия, но не стала отнекиваться, хоть и не сочиняла раньше истории про чародеев. – Когда принести рассказ?

–Как напишешь, – улыбнулся он. – Я тебя не тороплю.

Рассказ Вика сочинила за два вечера и показала своё «творение», как она его мысленно называла, Даше с Антоном. Друзья долго и сосредоточенно читали его. Вика мысленно хихикнула, заметив, что те двое читают с похожей мимикой.

–Интересно у тебя получилось, – Антон одобрительно поднял вверх большой палец.

–Мне тоже понравилось, – кивнула Даша с горящими глазами. – Эх, почему у меня не хватает терпения придумывать что-то интересное?..

Когда Дмитрий читал рассказ, Вика стояла рядом с его столом и смущённо топталась на месте. Хоть ей и говорили, что пишет интересно, девочка всё равно немного волновалась, когда кто-нибудь читал её рассказы. Вике всегда казалось, что она недостаточно хорошо пишет и хотела сделать свои произведения ещё интересней. Друзьям и родителям в большинстве случаев её «творения» нравились. Поначалу девочка думала, что это лесть, но позже поняла, что они искренни с ней.

Через несколько минут Дмитрий дочитал, отложил рукопись в сторону и уставился куда-то в пустоту. Казалось, он обдумывает написанное. Вика от волнения вцепилась в столешницу так сильно, что побелели костяшки на пальцах.

–Почему ты решила, что чародей возьмёт к себе в обучение мальчика? Вот так, с улицы? – поинтересовался Дмитрий, словно стряхивая с себя оцепенение.

–Думаю, так должно было произойти, – ответила девочка. – Во всех сказках подобные вещи происходят будто случайно, но на самом деле так и должно быть. Например, в одной книге, которую я читала, из нашей реальности забрали детей в другой мир и стали обучать магии. Выбрали их случайно, но потом оказалось, что этот выбор был удачен – у детей оказались необходимые способности и черты характера.

Мужчина задумался, а затем его лицо просияло:

–Молодец. Думаю, ты сможешь стать известной писательницей.

Вика покраснела от удовольствия.

***

В ближайшие два дня наша подруга так и не вышла на связь. Мы с Антоном заволновались и решили проведать её – когда Даша уезжала на отдых, оставила ключи от квартиры Антону, чтобы приезжал поливать цветы и забирать почту.

Мы позвонили в дверь – никто не отвечал.

–Может, с ней что-то случилось? – я стала волноваться.

–Не думаю, – пожал плечами друг. – Ты же её знаешь – затусила опять с кем-нибудь и пропала.

–Обычно она звала нас с собой. Хотя, может, ты и прав.

Антон открыл дверь. В квартире было всё как обычно – грань творческого беспорядка и бардака, свежий ремонт и дорогая мебель (подарок состоятельных родителей), но свою дорожную сумку Даша так и не разобрала – оставила её на полу возле журнального столика. В кресле лежала моя книга – авторский экземпляр, подарок для Даши. Книга была раскрыта примерно на середине. Рядом с книгой телефон Даши. Взяла его и нажала кнопку разблокировки. Экран мигнул, высветилось предупреждение «телефон разряжен», и мобильник отключился. Направилась за зарядкой и нашла её на подоконнике. Поставила телефон заряжаться и стала бесцельно смотреть в окно, размышляя, куда могла пропасть наша подруга.

–Вик, – позвал Антон. Я подошла к нему. – Смотри, – показал друг книгу, – скорей всего, зачиталась и про всё на свете забыла.

–Ну хорошо, – задумалась я. – Тогда куда она делась? Не исчезла же просто так?

–Ушла с головой в книгу, – хохотнул Антон. Его шутка напомнила мне об одном человеке.

–Вспомнила я тут кое-что, – осторожно начала я.

–Что вспомнила?– озадаченно посмотрел он на меня.

–На презентации был какой-то странный мужчина. Он задал вопрос про то, какое у меня самое большое желание.

Его лицо приняло сосредоточенное выражение, словно он что-то стал припоминать, но мгновение спустя это выражение исчезло.

–Не помню такого, – пожал Антон плечами. – А к чему это ты клонишь?

–Он спросил, чего я больше всего желаю. Ну и ответила, что хотелось бы, чтобы книга понравилась людям – чтобы они ощутили всю прелесть чтения, когда погружаешься туда полностью, когда для тебя существует только тот мир.

–И?.. – Антон озадаченно посмотрел на меня.

–Он пропал потом, даже за автографом не подошёл. И Евгений его не помнит. А теперь от Даши остались только сумка и книга. Ничего не понимаю.

–Давай позвоним в полицию и объявим о пропаже, – предложил друг.

–Давай. Хоть что-то полезное сделаем.

***

Осенью жизнь Вики изменилась – кружок под руководством Дмитрия закрывался, о чём он объявил на первом занятии после летних каникул.

Класс недовольно загудел. Вика почувствовала, будто у неё выбили опору из-под ног. Она только привыкла к этим занятиям, к ребятам из группы и Дмитрию, как тут же всё заканчивается.

–Когда вы уезжаете? – поинтересовалась Даша.

–Через две недели, – ответил Дмитрий.

Вика опустила голову. Всего две недели, и больше не будет этих занятий. Они грели её душу и смогли дать то, что не могла получить, – душевный покой и осознание того, что её творчество кому-то нужно, кроме неё, не считая, конечно, родителей и двух самых лучших, самых преданных друзей. Но всё же…

После занятия Дмитрий подозвал к себе Вику:

–Вот мой адрес. Пиши на него. Интернета пока что нет и вряд ли будет – я предпочитаю бумажные письма, – и протянул ей блокнотный лист с двумя наспех написанными строками.

Вика бережно спрятала его в сумку:

–Спасибо.

Настроение было похоронным. Дмитрий, словно уловив его, сказал:

–Не переживай. Думаю, мы ещё встретимся. Раньше я вёл литературный кружок, когда был моложе. Мне так же тяжело было прощаться с ребятами, как и теперь.

Девочка уныло кивнула, попрощалась и вышла. За дверью её ждала Даша. С сочувствием сказала:

–Если он дал тебе свой адрес, значит, хочет, чтобы ты ему писала.

Вика несмело улыбнулась:

–Обидно, что занятия так быстро прекратились.

–Лично мне они стали надоедать, – неожиданно заявила подруга. – Всё же я окончательно убедилась, что литература – это не моё.

–Ты же одна из лучших, да и Дмитрий тебя хвалил, – изумилась Вика.

–Ну да, – смутилась Даша. – Просто не могу я подолгу высиживать на одном месте и ждать вдохновения. Мне постоянно нужно какое-то движение и принимать в этом активное участие, а не в своих фантазиях, когда твой герой гуляет по лесу или объясняется в любви. Кстати, а как у тебя получается писать?

–Иногда через силу, когда не знаешь, о чём писать. Сделаешь несколько заметок, и уже легче. Иногда слова сами приходят на ум, только успевай записывать. Не могу это объяснить. Нужно всё прочувствовать, чтобы понять, о чём говорю.