Ягодки, одна за другой, плотно улеглись на подушку из теста. Ещё немного усилий и пирог накрылся ажурной сеточкой, осталось только поставить его в духовку. Но чего не имеем – того не имеем! Поэтому я просто представила себе, как запекается тесто, покрываясь нежной, хрустящей корочкой.

В комнате вкусно запахло клубникой и свежей выпечкой.  Открыла глаза, протягивая руки к висящему прямо передо мной пирогу.

- Ай!  Горячий! – совсем упустила из виду, что, не смотря на отсутствие духовки, пирог был очень горячим – с пылу, с жару. Он шлёпнулся на стол, немного теряя форму. При этом клубничный сок грозил  мне запачкать всё вокруг.

- Посуда! Мне нужно купить посуду. И нож.  Нож обязательно!

Пушок подобрался к столу, облизнулся, вожделенно посматривая на выпечку.

- Охраняй!  А я пойду, приглашу девчонок.

Подруг не пришлось звать дважды. Услышав, что у меня в комнате их ожидает ещё одно угощение, они собрались за пару минут.  Флора захватила с собой нож и нужную посуду, не забыв чайник. Правильно – какой пирог без чая?

 Вернувшись, застала чудную картину: Пушок, положив голову на стол, не сводил с пирога глаз. Он даже не моргал, при этом сглатывая набежавшую слюну.

Не стала испытывать его терпения и, первый, самый большой кусок отрезала именно Пушку. Иначе, он не даст нам спокойно поесть, своим скорбным, голодным видом.

- Ничего подобного раньше не ела! – Флора облизывала перепачканные в клубнике пальцы. – Что за начинка?

- Обычная клубника, свежая, - пожала я плечами.

- Клубника? Никогда о такой не слышала.  Да и пробовать не доводилось, - Флора подцепила с тарелки ещё один кусок пирога.

- У вас здесь, что? Нет клубники? – моему удивлению не было предела. Неужели, здесь нет моей любимой ягоды?

Зофия с Мелиной переглянулись и подтвердили: - Всё верно! Нет!

Чем меньше на тарелке оставалось пирога, тем больше девчат тянуло на разговоры. И все они крутились вокруг одного дракона.

- В чём завтра пойдёшь? – поинтересовалась Флора.

Я пожала плечами: - Да в том же, в чём и сегодня.

- Да ты что?  Пойдёшь на свидание с самим Ришаром Ламборном в ученической форме! – возмущению подруги не было предела.

- Это не свидание, обычная деловая встреча, - как могла, отбивалась я.

- Нет, так дело не пойдёт! Правда, девочки?

Мелина и Зофия её поддержали. Они все вместе полезли в мой шкаф и, увидев полупустые полки, разом погрустнели. Кроме одежды, выданной мне академией, на плечиках висело то самое розовое платье, в котором я сюда попала.

Вот только это их не остановило. Флора, отойдя на пару шагов, окинула внимательным взглядом мою фигуру.

- Подожди, я сейчас! – и она бегом выскочила из комнаты. Вернулась, держа в руках длинное, темно-зелёное платье свободного покроя.

- Примерь! – велела она, протягивая его мне.

Я уже знала, что если Флора что-то вобьет себе в голову, проще согласиться.

- Я ношу его с поясом, но тебе, я думаю, и так хорошо будет!

Подруга была со мной одного роста, но немного худее в талии. И это при том, что она ест вдвое больше меня. Ест и не полнеет! У неё точно в роду были ведьмы!

Тонкая шерсть  выгодно подчеркнула все мои достоинства, а недостатки я априори не замечаю, ни к чему мне настроение портить такими мелочами!

- Тебе идёт! На тебе это платье смотрится намного лучше, чем на мне, - Флора завистливо покосилась на мои верхние сто три см. У неё это «добро» было намного скромнее.

В результате, Зофия принесла из своей комнаты тёплые чулки, а Мелина приколола мне на грудь симпатичную брошку в виде неведомого мне цветка.

Подруги ещё какое-то время спорили на счёт моей причёски, но я ответила, что под шапкой всё равно ничего не будет видно, обойдусь обычной косой. И вообще, пора ложится спать. В выходные нужно отсыпаться.

Оставшись с Пушком вдвоём, я нервно прошлась по комнате,  взглянула на разложенное по кровати платье, презентованное подругой.

 И вот что странно, я никогда не была скромной особой, с парнями всегда общалась на равных, тогда почему  конкретно  вот этот меня так бесит? Ведь мы с ним даже близко не знакомы?

Разозлившись на себя, я спрятала платье в шкаф, с глаз долой. Нечего здесь лежать и меня нервировать.  А когда я нервничаю, то меня лучше всего успокаивает что? Правильно! Приготовлю я чего-нибудь!

На нервах я наготовила миску имбирных пряников, несколько творожных колец и ватрушку.

Всё это великолепие разложила по тарелкам, которые так и остались стоять на столе. Подруги не стали их забирать, мотивируя тем, что: зачем  таскать туда-сюда.

Окинув всё это удовлетворённым взглядом, я отправилась спать.

Выходной! Сегодня можно позволить себе поваляться в кровати чуть дольше.  С удовольствием потянулась. И сразу же рядом возникла морда Пушка, который попытался  лизнуть меня в щёку.

- Доброе утро!  - засмеялась я - Сейчас позавтракаем и гулять.

Сразу же послышался стук собачьего хвоста по полу. Пушок, как обычно, выражал свою бурную радость.

Села на кровати, взгляд упал на стол, где стояли девственно-чистые тарелки, словно Флора только что прошлась по ним заговором очистки. Все те вкусности, что я вчера вечером намагичила, благополучно исчезли и я даже догадываюсь, куда они делись. Укоризненно глянув на своего четвероногого друга, покачала головой:

- Вижу, кто-то уже  позавтракал.

На морде Пушка отразилось непонимание.

-  Даже крошки не осталось! А ведь собакам сладкое есть вредно!

Пёс глянул в сторону стола, потом на меня и отрицательно замотал головой.

- Ладно, не боись, ругаться не буду, но в следующий раз хоть разрешения спрашивай.

Пушок укоризненно посмотрел на меня и отвернулся.

Это что? Здесь кто-то обиделся? Слопал все вкусняшки на столе и сейчас изображает из себя святую невинность?

- Ладно, пошли гулять,- позвала я.

Сегодня Пушок не носился меж деревьев, как обычно. Вяло побродив у соседних кустов, прилёг на землю, положив голову на лапы. Это было так странно.

Я присела возле него, погладив по голове:

- Что с тобой? Ты не заболел?

Болеют ли вообще адские гончие? Я даже температуру не могу у него измерить, пёс всегда был очень горячим – это его обычное состояние.

- Пойдём домой, а то простынешь ещё, земля холодная.

Осень потихоньку проникала и сюда, под купол магической академии. Становилось заметно холоднее.

Пушок послушно встал и поплёлся за мной. В комнате он, как обычно, лёг на свой любимый коврик и замер. Я обеспокоенно посмотрела на него. Достав из шкафа небольшую попонку, выданную на складе, накрыла его, попутно ещё раз попытавшись определить температуру, положив ладонь на пушистую голову.

Сбегала в столовую, принесла Пушку  завтрак, поставив миску прямо у его морды. Завтрак он проигнорировал, даже не пошевелился.

Я обеспокоенно схватилась за учебник по редким магическим тварям, ещё раз внимательно прочитав там всё об адских гончих. Но не нашла ни слова о том, болеют ли они.

Приближалось время обеда. Пришли девчонки, заставившие меня переодеться  для похода в город. Я пыталась отказаться, мотивируя это состоянием своего четвероногого друга.

- Мария, нужно идти.  Дракон не простит тебе, если ты не появишься. Они знаешь, какие злопамятные! Иди, я присмотрю за Пушком.  Если что – Дюрана позову, он всё же лекарь, может что дельное посоветует.

И как это я сама не додумалась? Нужно было сразу к лекарям обратиться.

- Я постараюсь не задерживаться, - пообещала подругам.

Скрепя сердце  отправилась в город. Настроения не было никакого,   не глядя по сторонам, я шла к уже знакомому зданию кафе. Глянув на браслет, поняла, что опаздываю. Пришлось ускориться. Спина под тёплой курткой сразу взмокла.

Вбежав в кафе, зашарила по залу в поисках знакомой широкоплечей фигуры. Ко мне сразу же подошла девушка в белом передничке.

- Вы Мария? – спросила она.

- Да, - кивнула я.