–О-о, я так надеялась, что у нас будет камин! – произнесла Оливия, растянувшись на кровати прямо в одежде.
– Ты умеешь его разжигать? – усмехнулась Саманта, присев на край кровати и достав из сумки ноутбук. Немедля ни секунды, девушка подняла экран, проверяя подключение к WI-FI.
– Научусь. – легко отозвалась Оливия, сняв шапку. Белоснежные локоны разметались по пледу, угодив ей в рот. Отплевавшись, девушка резко села прямо на кровати. – Куда сначала? Прокатимся на лыжах или исследуем город? Я видела здесь небольшое кафе, а в таких заведения всегда готовят потрясающий горячий шоколад. Ты хочешь горячий шоколад?
– Нет, не хочу. – отозвалась Саманта, обнаружившая связь с миром. – Мне нужно немного поработать. Кое-какие из работ должны быть отгружены для выставки, но связь здесь не ловит, так что мне еще никто не позвонил. Попробую связаться по видеосвязи, но… Я присоединюсь к вам за ужином.
Саманта замолчала, а ее пальцы, все еще в перчатках, застучали по клавишам. На лице девушки появилось встревоженное выражение, словно организаторы выставки сообщили той не самые приятные новости.
Оливия, взглянув на подругу, лишь вздохнула и вышла в коридор. За то время, что они вместе жили, блондинка поняла о Саманте несколько вещей. Во-первых, та была трудоголиком. Не карьеристкой, как сама Оливия, а именно трудоголиком, который мог с утра до ночи с красными глазами целенаправленно пытаться установить связь с сотней людей из разных уголков мира одновременно. Во-вторых, Саманту и ее ноутбук, через который та решала большую часть своих дел, нельзя разлучать ни при каких обстоятельствах. И, в-третьих, Саманте нельзя мешать работать. Иначе есть риск пробудить зверя.
Так что, тихонько прикрыв за собой дверь, Оливия двинулась на первый этаж, намереваясь прогуляться по городу. К собственной удаче, девушка столкнулась с Чедом, который уже узнавал у Сары, где он может найти экипировку и лучший спуск.
– Где Саманта? – уже догадываясь об ответе, вопросил у подошедшей Оливии.
– Работает, – отозвалась та, пожав плечами. – а Алек?
– Знакомится с внучкой доктора. – ответил Чед, растянув губы в улыбке. – Значит, мы одни сегодня отдыхаем? Как насчет покататься?
– У меня есть идея получше, – подцепив под локоть друга, Оливия направилась в сторону двери. – я тут видела одно кафе, а в кафе что есть?
– Еда, – сведя брови к переносице, умно ответил Чед.
– Горячий шоколад! – усмехнувшись, уточнила Оливия.
Чед озадаченно пошагал следом за девушкой, справедливо рассудив, что перед спуском было бы неплохо подкрепиться.
***
Моунтинскай оказался даже меньше, чем показалось Оливии из салона внедорожника. Здесь, помимо отелей, представляющих собой удивительно похожие друг на друга особнячки, стояли невысокие домики, в окнах которых горели, сияли, переливались сотнями огней гирлянды. Свет от них падал на улицу, тонущую в закате, и отражался миллиардами ярких бликов, танцующих вдоль дороги.
Под ботинками друзей скрипел снег, и этот звонкий, яркий звук сопровождал каждый их шаг, не оставляя никакой возможности потонуть в тихих улицах, где из шумов раздавался лишь отдаленный скрежет канатных дорог, смех детей, лепящих снеговика под окнами одного из домов, и шума елей, чьи кроны раскачивались из стороны в сторону.
Несмотря на размер городка, на улицах Оливии и Чеду встретилось довольно много людей. Все они, закутанные в куртки и свитера с высоким горлом, шли розовощёкие, улыбчивые и крайне довольные. Впрочем, отличить туристов от местных жителей было довольно просто – все, кто прибыл на отдых, были укутаны по самые макушки, а вот местное население накидывало лишь куртки и шарфы, ничуть не прячась от колючего мороза.
Ребята быстро дошли до кафе: запах горячего какао наполнял узкую улочку издалека, разливаясь по округе густым облаком счастья. Поэтому Оливии и Чеду даже не пришлось спрашивать дорогу у проходящих мимо людей – они просто шли на запах.
Изнутри кафе представляло собой просторный зал, выполненный в темном дереве. Круглобокие желтые лампочки, торчащие прямиком из деревянных креплений, поддерживающих потолок, заливали окружающее пространство неярким светом, который делал каждую деталь мягче, уютнее. На невысоких деревянных столиках, выстроенных у панорамных окон, горели свечи в интересных каменных подсвечниках, разливающих вокруг искры светы. На лакированные деревянные стулья с высокой спинкой были накинуты маленькие пушистые пледики, имитирующие шкуры животных.
Подойдя к барной стойке, за которой симпатичный молодой человек в зеленом фартуке разливал горячий шоколад по белоснежным чашкам не меньше полулитра, ребята обнаружили острую нехватку свободных мест. Небольшое кафе было забито под завязку туристами и местными жителями, коротающими вечер за неспешными разговорами в приятной атмосфере.
– Вы, ребята, ищете куда присесть? – раздался приветливый женский голос справа. Обернувшись, они заметили симпатичную темноволосую девушку с широкой улыбкой. – Мы с мужем заняли столик на четверых, так что вы можете сесть к нам. Меня зовут Кикки. В первый раз тут?
– Спасибо большое, эта так любезно. – отозвалась Оливия, ухватив Чеда за локоть. – Мы приехали только сегодня, решили поискать, где здесь можно выпить какао.
– Да-а, какао здесь просто потрясающее. – кивнула Кикки, двинувшись в сторону столика у окна, где сидел высокий молодой человек, приветливо помахавший ребятам. – Да и вообще все, что можно отыскать в Моунтинскай, становится волшебным.
– Это правда. – хохотнув, отозвался муж Кикки. – Меня зовут Брайан.
– Оливия, – отозвалась девушка, присаживаясь на оказавшийся очень удобным стул и стягивая курточку.
– Чед, – протянул руку парень, плюхнувшись не соседний стул.
– До первой поездки в Моунтинскай я честно не мог понять, почему Кикки каждое рождество так рвется сюда. – продолжил рассказывать Брайан. – Я был уверен, что здесь что-то не чисто, пока сам не приехал. С тех пор в нашей семье двое помешанных на Моунтинскай. Без шуток, мы ездим сюда каждый год и, если честно, не собираемся прекращать эту традицию в ближайшие лет двадцать.
– Абсолютно точно, – усмехнулась девушка. – а вы? Как вы решили сюда поехать?
– Оу, ну мы с друзьями никак не могли выбрать место, куда могли бы съездить, – оглянувшись на Чеда, отозвалась Оливия. – пока Чед не предложил этот курорт. Если честно, я надеялась на пляж, но пока я в полном восторге. Здесь все настолько уютное и беззаботное.
– Это правда, – отозвалась Кикки. – если вы уже познакомились с кем-то из местных, можете быть уверены, что о вас здесь никогда не забудут и на каждый день рождения будут отправлять открытку.
– Чем вы занимаетесь? – вопросил Брайан, отпивая из чашки ароматный напиток.
– Мы учимся, – отозвался Чед.
– О-о, так вы студенты! – хохотнул Брайан. – Боже, я так давно был в колледже, что, кажется, это уже был даже не я. Что вы изучаете?
– Я юриспруденцию, – отозвалась Оливия.
– Я изучаю бизнес, – ответил Чед. – но по большей части просто играю за местную команду.
– Брайан тоже занимается бизнесом, – воскликнула Кикки, обернувшись к мужу. Тот, казалось, выглядел не меньше воодушевленным, чем она. – он инвестирует в промышленную отрасль. Знаете, все эти заводы, всякие нефтедобывающие компании. Просто невероятно!
– Ты уже рассматривал компании, в которых мог бы пройти стажировку? – вопросил Брайан, погладив по руке Кикки. – Я это к тому, что у моей компании есть филиалы в разных частях мира и, если тебе вдруг это интересно, я мог бы поискать что-нибудь подходящее для тебя. Что скажешь?
– Это круто, – растерявшись на секунду, Чед подался вперед, словно не поверив в то, что только что услышал. – нет, правда, я был бы рад найти стажировку. Но свободные места исчезают так быстро, что, кажется, даже не успевают появляться.
– Вот и договорились, – кивнул Брайан и, отыскав в кармане собственной куртки визитку, тот протянул ее Чеду. – позвони мне, когда вернешься из Моунтинскай, мы поищем что-нибудь подходящее для тебя.
