Джинн сокрушенно покачал головой: вырождается человечество. В древности мужики лбами стены ломали, супротив баранов лоб на лоб выходили, и ничего, побеждали, даже шишек не было! А теперь что? Легкий удар камнем по голове, и у человека мозги начинают скакать с пятого на двадцать пятое.

– Устроим состязание, – предложил джинн. – Я выполню три твоих желания, а ты выполнишь три моих! По очереди. Кто не сумеет исполнить чужое желание, тот проиграет и станет рабом другого пожизненно. Ну, что, умник, посмотрим, чья возьмет?!

Дракар отреагировал мгновенно:

– А нельзя ли вот так: ты исполняешь три твоих желания, а я исполняю три моих, и мы дружно и без взаимных обид расходимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.

Джинн задумался, обмозговывая встречную идею и пытаясь разобраться в дебрях построения предложений. Наконец, и до него дошло, что предложил ему Дракар.

– Нельзя! – отрезал он.

– Жаль, – вздохнул Дракар. – идея была фантастически привлекательной… Тогда вот мое первое желание: произнеси фразу про ворота правильно!

Джинн побагровел.

– Убью, уродина ты такая!!! – рявкнул он с такой силой, что Дракар на секунду оглох. – Загадывай желания, а не издевайся!!!

Оконная рама целиком вывалилась наружу.

– Тихо, я пошутил! – Дракар вытянул руки вперед, останавливая джинна на месте. – Не трожь инвалида, мстить некому будет!!! Лучше поесть принеси, пока я с голода не помер!

Джинн раздосадовано сплюнул: его жизнь на кону, а он о мелочах, хлопнул в ладоши, и перед Дракаром появился современный, знакомый на вид, дешевый пластиковый поднос с аппетитно пахнувшей едой. У Дракара возникло сильное подозрение относительно первоначального местонахождения подноса.

– Ты где его взял? – вкрадчиво спросил он.

– Где, где?… В столовой завода, где ты работаешь, – пояснил джинн, после чего спросил: – А кем ты там работаешь, если не секрет? Костюмчик у тебя приличный.

– Ну, как сказать? Директором не дают, а рабочим – мало платят. Так что, думай сам… А поближе ничего не было? Столичного ресторана, например?

– Дорого. Обожрешься на радостях.

– Жмотина.

– Если хочешь, это будет твоим первым желанием.

– Мое первое задание я уже озвучил, – напомнил Дракар. Джинн сжал кулаки. – Значит, ноль-ноль, и никто ничьих желаний не исполняет. Где ложка?

– Ложки нет!

– А чем кушать?

– Вилкой, придурок! Весь мир так делает.

– Суп вилкой не едят!

– Это не суп, – помотал головой джинн, – Это картофельное пюре со шницелем и чаем. Вилкой съедаешь картошку и шницель, а чай выпиваешь после.

– Ну, ничего себе! – возмутился Дракар. Чего-чего, но еду по типу «два в одном», слава Богу, в нормальном мире еще выдавать не научились. – Сам придумал, или подсказал кто?

– А какая разница, внутри все-равно все перемешивается. Вспомни зимний салат и квас. Смешиваете же в кучу, и ничего.

– Это окрошка.

– И это тоже, мой вариант. Ешь, давай.

– А можно чего-нибудь подемократичнее? Цыпленка табака, например, или заливного осетра: наши депутаты их обожают, сам по телевизору слышал.

Джинн отказался категорически.

– Это у них демократия, а у вас до сих пор капиталистический феодализм. Так что не рыпайся, и жри, чего дают, а то и того не будет.

Дракар вздохнул.

Гулко и басовито ударил невидимый гонг. Джинн сложил руки на груди и уставился на стоявшего напротив Дракара. Согласно выбору, сделанному при помощи обычной монетки в пять рублей, экспроприированной у Дракара (у джинна были старинные монеты, но он успел узнать, какая у них котировка по нынешнему курсу и наотрез отказался разбрасываться эдакими деньжищами), первым загадывать желания должен был джинн. Дракар едва скрываемым страхом ждал, чего же нагадает подводный долгожитель, а джинн не торопился раскрывать карты, наслаждаясь волнением противника и нагнетая обстановку.

Не в пример накалу событий дул легкий ветерок, и в зеленой траве на поляне где-то в центре России (Дракар настоял – не хотел погибать вдали от Родины) прыгали кузнечики.

– Готов? – злорадно переспросил джинн.

– Давно готов! – откликнулся Дракар. – Как попало в меня камнем, так сразу. А ты?

– Готов! Слушай и повинуйся!

– Как остроумно! – совершенно не разделяя смысл произнесенной фразы, сказал Дракар.

– Правила такие, – оповестил джинн, раскрыв пергамент. – На исполнение каждого задания даются ровно сутки. Не успеешь – пиши, пропало, и переходи под мое вечное командование.

– А если успею?

– Тогда я выполняю твое жалкое желание и даю тебе еще сутки времени на счастливую жизнь. Через три-четыре дня ты будешь в моей власти и ответишь за все причиненные мне беды. Скорее всего, я тебя убью. Внимание! Первое желание!

Баммммм! – прозвучал невидимый гонг.

– Ты должен пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что! – с ядовитой ухмылкой приказал джинн: в его времена подобный посыл означал годы бессмысленных блужданий и возвращение ни с чем. Дракар, к его удивлению, не стал хвататься за голову и вспоминать, где он видел эдакое диво, и как до него добраться за отведенное время. Вместо этого он выдал шокировавшую джинна фразу:

– Пойди туда, сам знаешь, куда и лови там то, сам знаешь, что! – отпарировал Дракар. – Загадывай нормальные желания, а не всякую белиберду.

– Ничего не знаю! – заупрямился джинн. – Желание загадано!

– Это не желание, и я сейчас это докажу! – с этими словами Дракар подхватил с земли подсохшую коровью лепешку и со всего маху запустил ее джинну в лицо. Тот присел, но лепешка, словно так и задумывалось, упала к его ногам и сломалась на куски. Джинн скривился от убойного запаха.

– Что это за гадость?! – он зажал нос и вскочил на ноги, – Где ты это взял?!!

Дракар победно сложил руки на груди.

– Стало быть, ты согласен, что желание исполнено? – усмехнулся он. Джинн изменился в лице и сразу позабыл про запах. – Условия соблюдены с особой тщательностью, и подтверждены твоими собственными словами! Или ты себе не указ?

– Я знаю, что это такое, и где ты это взял!!! – завопил джинн. – Ты воспользовался моим эмоциональным всплеском в своих корыстных целях!!!