Вампира от меня отрывали Ришар, наполовину обернувшийся драконом, и Кимос, в облике не то демона, не то чёрта. Когда им это с трудом, но всё-таки удалось, Ришар в свою очередь прочертил острым когтем по своему запястью. Его кровь была обжигающе горячей. Словно жидкий огонь, она выжигала холод из моего тела, пока Крайнтон и Кимос удерживали меня, чтобы я сильно не брыкалась.

С кровью дракона в меня входило умиротворение и спокойствие. Осознание того, что все в этом мире бренно и только сила и мудрость древних ящеров жива в веках. Вот оно значит как - быть драконом!

Моё тело перестало биться в конвульсиях, жизнь вернулась ко мне, а вместе с ним зрение и обоняние. Приподнявшись на локтях я осмотрела место недавнего сражения. Всё вокруг, даже склон горы, были заляпаны склизкой тёмной жижей - всё что осталось от чудищ, выползающих из пещеры. Ну и воняет от них! Я с трудом удержала рвотные позывы.

- Может, уже уйдём отсюда? – я попыталась встать, Ришар помогал мне, собираясь подхватить на руки, когда со склона горы на меня кинулось нечто лохматое, ощетинившееся ворохом колючек, веточек и листьев. Скоропея снова завизжала, Кимос сразу же задвинул дочь за свою спину, наклоняя голову с огромными острыми рогами в сторону источника опасности.

- Пушок! – я обняла за шею своего пушистого друга, сейчас больше похожего на дикобраза. Видимо он продирался сквозь густой кустарник, вот в его шерсть и набился всякий мусор.

- Собаке ты радуешься больше чем мне! – послышался ревнивый голос Ришара.

- Ну, что ты! Тебя я тоже очень рада видеть! –я повернула к нему голову, легонько чмокнув в щёку. На лице парня расцвела довольная улыбка.

Пушок тоже лизнул сначала меня, а затем его, словно признавая за своего.

Как же вовремя они появились!

Кстати!

- Как вы здесь оказались?

- Это долгая история. Давай, мы расскажем её тебе там, внизу, - парень легко подхватил меня на руки и зашагал вниз, по склону горы. Впереди шёл вождь племени, показывающий дорогу, а замыкал наше шествие вампир, что-то бормочущий себе под нос, вид при этом у него был очень довольный.

Так мы и шли до самой деревни. Вернее все шли, а я ехала на руках Ришара. Пару раз я порывалась пойти сама, мотивируя тем, что ему тяжело меня нести, на что мне ответили:

- Да ты совсем ничего не весишь! Своя ноша не тянет!

Мне осталось только положить голову ему на плечо и наслаждаться моментом. А это очень приятно – когда тебя носят на руках!

Деревня встретила нас настороженным гулом голосов. Все жители вышли на улицу, в этот раз идти следом никто не спешил. Провожаемые взглядами десятков глаз мы шли до дома вождя. Магда выскочила на порог и увидев нас начала охать да причитать. Кимос сказал ей несколько слов, стряпуха кивнула и, подхватив Скоропею за руку, увела девушку с собой. Мы же прошли в гостиную, с тем самым диваном, ставшим мне уже родным.

Когда все расселись, занимая свободные места, Кимос, уже вновь обернувшийся в человека, произнёс:

- Я тоже очень хочу знать – как вы здесь оказались?

Глава 24

Вернулась Магда и словно по волшебству перед нами появились прохладные напитки, лёгкие закуски и фрукты. Правда, на них мало кто обратил внимания – слишком живы были в памяти воспоминания последних часов. К тому же наша одежда настолько пропиталась въедливым запахом поверженных чудищ, а это напрочь отбивало любой аппетит. Сейчас бы в купальни…

Но услышать рассказ Ришара и Крайтона хочется намного больше!

- Магистр, лучше вы! – произнёс Ришар, сидевший рядом со мной на диване, держа меня за руку, словно боясь, что я снова исчезну. Пушок, кстати, был того же мнения – лёжа у моих ног, он прихватил зубами мою брючину, да так и не выпускал.

Кимос недовольно глянул на руку дракона и повернулся в сторону магистра, с намерением выслушать о их чудесном появлении здесь.

Крайтон вальяжно раскинулся в кресле, закинув ногу на ногу, поставив локти на подлокотники, он соединил пальцы вместе и на мгновенье задумался, словно решая с чего начать.

- Мы все видели, как ты свалилась в тот каменный колодец, только последовать за тобой смогли лишь тогда, когда подоспела подмога. Пришлось слегка поплутать по подземному лабиринту, пока Ришару наконец-то не пришла в голову умная мысль попросить помощи у своего дракона. Ваша связь … она никуда не делась, дракон чувствует свою истинную. Да и твои метки на стенах здорово нам помогли!

Тогда дела пошли на лад, мы быстро обнаружили и подземный город, и место, где ты отдыхала. Этому поспособствовали и отпечатки ваших следов, оставленных в вековой пыли. Занятный, кстати, городок. Я туда ещё вернусь!

Я кивнула головой, думая про себя, что все мы туда вернёмся и не раз!

- Когда выбрались на поверхность, стало ещё проще. Правда, в одной деревеньке нам все упорно твердили, что последнее время у них никакой незнакомой девицы не появлялось. Это немного нас задержало, так что в лабиринт мы попали, когда ты уже из него исчезла.

Мы обнаружили только старого коня да Пушка, который сидел, буравя взглядом один из камней. Он мог последовать за тобой, но видимо издалека почувствовал нас и дожидался, чтобы указать правильный путь.

Огромный валун оказался порталом на другой конец света. Я ведь правильно понял, что мы попали на Запретные земли? – этот вопрос адресовался Кимосу, который после упоминания дракона и истинной пары резко погрустнел.

Вождь согласно кивнул, отрицать очевидное не имело смысла, уж магистр то точно изучил все книги в своей библиотеке и прекрасно знал и об анчибелах и их запретных островах.

- Очутившись в озере, мы сразу поплыли на свет и оказались в пещере со светящимися сталактитами. Любопытные я вам скажу эти карстовые отложения! Светятся от избытка магии. А магией в этих горах пронизано всё! - он вытащил из кармана небольшой светящийся кусочек сталактита.

- Тут мы поняли, что обычная магия здесь не действует. Нам снова пришлось поплутать, пока не наткнулись на оставленные тобой метки. Здесь Пушок взял след. Так вышли к жерлу вулкана с клокочущей лавой и решили немного отдохнуть и сориентироваться. Неожиданно выяснилось, что это место обладает некой силой, притупляющей бдительность, усыпляющей. Вот тут дракон Ришара и вспылил, обернулся и дыхнул немного своим огнём в кратер, - магистр хищно улыбнулся, демонстрируя клыки. Правда, ими здесь никого не удивишь – все как на подбор клыкастые собрались!

- Кто же знал, что лава, соединяясь с драконьим пламенем, вскипит и попрёт наружу, - оправдываясь, произнёс Ришар.

- Тут нам стало уже не до отдыха, пришлось полностью оборачиваться и выбираться наружу через жерло вулкана у нас над головой. Я успел подхватить Пушка, он ещё когда выбрался озера, сразу приял свою вторую ипостась. Конечно, адской гончей никакой огонь не страшен, но оставлять его внутри горы мы не стали. Правда на вершине пришлось его отпустить, тяжёлый, зараза, хотя по виду и не скажешь!

Пушок, так и не выпуская из зубов моей штанины, согласно рыкнул, подтверждая слова магистра.

- Вылетев наружу, я сразу почувствовал тебя, совсем рядом и помчался навстречу. Увидев, как в твою спину впиваются зубы чудовища, я чуть сам не умер на месте, - это было сказано таким жалобным голосом, что я положила свою вторую руку на руку дракона, сжимающую мою ладонь и тихонько, успокаивающе, погладила.

-Вы подоспели вовремя и спасли нас! Я уже думала, что мне конец. Кстати, магистр, а что это было после? Я смутно помню… как вы меня спасли?

Крайтон замер, затем крепко сжал пальцы в замок:

- Я не делал подобного уже несколько веков… но спасти тебя по другому уже не было времени, яд чудовища отравил твою кровь, ещё немного и ты бы ушла за грань… - он говорил так, словно каждое слово давалось ему с большим трудом, - я дал тебе выпить крови вампира, нашей расе не страшны никакие яды…

Я замерла, переваривая полученную информацию. Ведь… ведь если выпить крови вампира, которую он отдаёт добровольно…