Так много скрыть от мамы Дейзи не может. За пропуск извиниться можно, за внеплановый визит в Мунго тоже, но вот машину без разрешения угонять… Нет, не в ее силах.

— Моди не купила пороха? — трет нос Гермиона, глядя куда-то за спину дочери в сторону дома.

— Нет-нет, — заверяет она, — порох есть, просто я хочу попрактиковаться еще немного в вождении. Ты не против?..

Гермиона улыбается.

— Не против, конечно, — жмет она плечами. — Ключи в холле на зеркале, бак полный, но не газуй, — просит она. — К десяти жду дома.

Дейзи в два шага подходит к маме и, присев на корточки, оставляет на ее щеке теплый поцелуй.

— Спасибо, мам.

Осознавая, что врать много не придется, Дейзи облегченно выдыхает и бежит к выходу из дома, захватив с собой из подсобки два яблока и бутылку с водой, а еще мамин персональный пропуск в Мунго из ее сумки. Едва переступив порог дома, Дейзи вдруг замирает и нажевывает нижнюю губу.

Она все равно беспокоится о том, что сможет папе сказать, волнуется, что не получится подобрать слов. Недолго думая, Дейзи снова вбегает в дом, тут же проходит в библиотеку и, схватив с полки самую часто читаемую книгу в доме, берет ее с собой.

Дейзи включает тот самый альбом Ланы и, проложив на всякий случай маршрут в навигаторе, трогается с места. Дорога кажется длиннее, чем в прошлый раз, и дело наверняка в том, что едет она одна. С мамой было проще и не так грустно.

Она старается собраться с мыслями, глубоко дышит и пытается заглушить в себе тревогу.

— Я справлюсь, — зачем-то говорит себе Дейзи вслух. — Все наладится, просто надо верить.

Прослушав альбом Ланы почти полные два раза, Дейзи не замечает, как тормозит возле шлагбаума. Одним быстрым движением она надевает на глаза солнечные очки.

— Добрый день. Ваш пропуск, мисс, — дождавшись, пока опустится стекло, произносит мужчина, сидящий за вахтой.

Дейзи кивает и протягивает мамину карточку, стараясь сидеть ровнее, чтобы была видна лишь часть лица. Мужчина пробивает данные, сверяет номера машины и, немного нахмурившись, все же вручает карточку обратно.

— Проезжайте, мисс, — кивает он и жмет на кнопку, поднимая шлагбаум.

Дейзи кивает, но не говорит ни слова, после чего съезжает на территорию и позволяет себе широкую улыбку только тогда, когда скрывается за поворотом.

— Болван, — смеется она, бросив рядом с собой солнечные очки.

Здание Дейзи помнит, поэтому паркуется на свободное место и, захватив с собой книгу, выходит из машины. Оглянувшись по сторонам, она следует к двери, успев удержать ее после выхода какого-то сотрудника, и идет по знакомым коридорам. Сердце лупит в глотке. Не преступление, конечно, но она пробирается на территорию под чужим именем, и при этом ее все еще не замечают.

Она смотрит перед собой, когда минует пост регистратуры в быстром темпе, но обрадоваться не успевает, потому что…

— Мисс!

Ладони потеют моментально. Она знает, что обращаются к ней, но темп не сбавляет. Ей бы только дойти. Пара десятков метров до папиной палаты остается, вон же она, в конце коридора. Всего ничего.

— Мисс! — настойчиво повторяет высокий голос.

Дейзи кусает губу и всё-таки сбавляет темп, потому что слышит, как за ней семенят шаги. Обернувшись, Дейзи видит перед собой худощавую медсестру с тонкими темными волосами, убранными под шапочку. Челюсть девушки массивная, это бросается в глаза, но Дейзи не заостряет на этом внимание.

— Я вас не видела раньше, можно вашу карточку? — старается дружелюбно говорить медсестра.

Дейзи ощетинивается почти моментально.

— Зачем, позвольте узнать? — вскидывает она брови. — Меня проверили на въезде.

— Я понимаю, — не отступает сестра, — но я всё-таки настаиваю на вашей идентификационной карточке, — протягивает она руку.

Сердце лупит в грудной клетке. Дейзи скрещивает руки на груди.

— Это просто глупо, — гремит она, чем привлекает к себе внимание, а это не есть хорошо. — У вас тут Азкабан, я не понимаю? Что за досмотры? Я теряю время!

— Мисс, я позову охрану, если вы…

— Марианна, — врывается в разговор знакомый голос.

Девушки синхронно оборачиваются. Август Сепсис пресекает скандал одним только своим появлением. Дейзи его узнает и понимает, что он ее тоже. Ей сразу становится проще, но стервозной марки перед сестрой она не теряет, да и адреналин все еще гоняет по венам.

— Пусть идет, — обращается он к сестре.

Дейзи подавляет в себе победную улыбку.

— Но мистер Сепсис, — задыхается Марианна.

Он строго смотрит на сестру.

— Пусть она идет, — вкрадчиво повторяет Август.

Марианна сглатывает, но все равно повинуется. Кивнув, она делает полшага назад, признавая свою неправоту. Дейзи сжимает губы, глядя на целителя с некоторой холодностью. Август видит в девчонке ядерную смесь ее родителей, но стоит ли говорить о ее взгляде. У нее…

Взгляд матери.

— Добрый день, мисс Снейп, — кивает Август. — Палату помните? — старается он быть вежливым.

— Разумеется, — непроизвольно огрызается она.

Марианна бросает быстрый взгляд на наставника. Август просто кивает.

— Тогда дайте знать, как закончите, — указывает он рукой вперед.

Дейзи коротко кивает и, перехватив за спиной книгу, корешок которой определенно становится влажным из-за потливости ладоней, направляется в указанном направлении. Август провожает ее прямую спину и качающиеся у поясницы темные волнистые волосы.

— Кто она такая? — хмурится Марианна.

Август хмыкает.

— А наклонности не узнаешь? — бросив быстрый взгляд на девушку, интересуется он.

Марианна какое-то время молчит, а после вспоминает обращение Августа к этой девушке. Глаза медсестры расширяются.

— Это его дочь? — словно сама не верит она в свое предположение.

— Это не просто его дочь, — наблюдает он за тем, как девушка скрывается за дверью. — Это их дочь.

Марианна нервно обхватывает себя руками. Хладнокровная семейка. Поголовно.

— Дай мне знать, как она выйдет, — просит Август, направляясь выполнять свои прямые обязанности.

— Конечно, — кивает Марианна.

Ей кажется, что более необычной семьи она никогда еще в своей жизни не встречает.

Дейзи даже не стучит.

Она просто открывает дверь и заходит, и эта неожиданность действительно играет свою роль. Темная макушка родителя виднеется в кресле. Дейзи стоит возле двери, когда закрывает ее за собой. Стоит и ждет, когда он повернется.

Он поворачивается.

В глазах родителя Дейзи видит десятки мыслей. Они сменяются быстро, зацепиться за что-то одно не получается. Взгляд его становится осознанным в течение нескольких секунд. Она замечает, как он сжимает ручку кресла, и делает шаг вперед.

— Я одна, — первое, что произносит она. — Привет, пап.

Северус смотрит на дочь во все глаза, едва приоткрыв рот, но ни слова не говорит. Дейзи сглатывает и понимает, что поступает правильно, когда берет с собой книгу из библиотеки. Слов у нее правда пока нет. Совершенно никаких. Она собирает всю свою храбрость.

— Я хочу почитать тебе, — проходит она вперед и, обогнув постель, садится в кресло рядом с ним, — ты не против?

Северус закрывает неловким движением свою книгу и держит ладонь на обложке, но от дочери взгляда все равно не отводит. Она садится на то самое место, куда больше двух месяцев садится Гермиона, каждый раз рассчитывая на лучшее.

Дейзи представляет, что он отвечает ей согласием, поэтому кивает сама себе.

— Джейн Остин, — озвучивает она, — «Разум и чувства», глава первая.

Дейзи сидит с прямой спиной, убрав за правое ухо темную прядь волос, на ее коленях покоится любимый мамин роман, а она читает его вслух. Голос Дейзи плавный и неторопливый, она читает выразительно и неспешно.

Почти так же, как читает ему однажды сама Гермиона.

Северус чувствует, как ухающая чернота в груди снова сжимается, как в момент первой встречи с Дейзи несколько дней назад. Чернота боится света Дейзи, она трусит перед ней, сжимается в пружину, и от этого агония снова становится терпимой.