— Дейзи, ты с Тедди и Джеймсом садишься сюда, Лили, вы с Альбусом сзади, — открывает двери автомобиля Джинни.

Лили вздергивает нос.

— Но я хочу с Джеймсом! — сопротивляется она. — Пусть он со мной сядет!

Джинни старается держать себя в руках.

— Ты сидишь в кресле, не забывай, пожалуйста. Ехать недолго, так что прекрати противиться.

Лили злится, щеки девчонки краснеют, когда Джинни помогает ей сесть в кресло. Она чувствует себя неполноценной в такие моменты. Ей уже девять лет! Она может сидеть и не в кресле! Однако мама ее стенания пропускает мимо ушей, сажает в кресло и открывает дверь Альбусу, чтобы он сел рядом.

Тедди открывает дверь машины, пропуская Дейзи вперед. Джеймс понимает, что у него есть возможность сидеть с Дейзи рядом, поэтому тут же собирается обогнуть машину и сесть с другой стороны у двери, но его опережает Тедди.

— Дорогу, Сандалька, — криво улыбается парень и, толкнув Джеймса плечом, садится посередине.

Джеймс злится, но виду не показывает. Ему ничего другого не остается: только сесть слева от Тедди. Мысленно выругавшись грязными словами, которые он услышал от своих одноклассников, парень залезает в машину. Едва закрыв дверь, Джеймс чувствует, как Тедди давит его к стенке.

— Прости, мелкий, ноги длинные, — даже не смотрит на него Тедди.

— Ага, — бурчит Джеймс и пялится всю дорогу в окно, прижатый к двери.

Весь путь до дома Джеймс почти не говорит, только дважды отвечает на вопросы родителей. Рассказывает что-то Дейзи, Тедди подхватывает ее разговор, не прекращает расспросы Джинни, да и Гарри порой вливается в диалог. Альбус и Лили смотрят в окна.

Лили так делает, потому что злится. Альбус, потому что говорить ни с кем не хочет.

— Вот мы и дома, — радуется Джинни, что за время дороги никто никого не убил. — Забирайте вещи из багажника, ребятки, — отстегивает она ремень безопасности. — О, вы посмотрите, Флер уже здесь! Вместе с Виктуар!

Дейзи смотрит в окно и вся светится от счастья. Едва автомобиль тормозит, она выбегает из машины и мчит к лучшей подруге, заключая ее в крепкие объятия. Тедди снова пихает локтем Джеймса, когда вылезает следом, только в этот раз даже не замечает этого.

— Кретин, — бурчит себе под нос Джеймс, когда выходит из машины.

Он сразу идет к багажнику, как и говорит мама, да только свои вещи он и потом может забрать, сейчас он хочет побыть джентльменом и внести в дом сначала сумки Дейзи. Открыв дверь, он уже замечает зеленый брелок ее багажа и тянет к ней руки.

— Сандалька, не мешайся, — небрежно произносит Тедди.

Опять он здесь! Мерлин его подери! Шел бы со своей подругой здороваться!

— Я мог бы и сам, — хмурит брови Джеймс, исподлобья глядя на парня.

Тедди придирчиво смотрит на парнишку с высоты своего роста и фыркает, закидывая сумку Дейзи себе на плечо.

— Не дорос еще, — бросает он и, не обернувшись, следует к девушкам, которые щебечут без остановки в пяти метрах от них.

Альбус и Лили вытаскивают вместе с Джеймсом оставшиеся три сумки. Лили трещит возле старшего брата, насмотреться на него не может, буквально в рот заглядывает. Спрашивает без конца, чем они будут заниматься сегодня вечером. Пойдут ли кататься на горке или, может, сыграют в волшебные шахматы, ведь прошлым летом Джеймс научил ее играть.

Джеймс отвечает сухо и коротко, а сам все смотрит на трех подростков, кучкой стоящих вдалеке от них. Виктуар меняется за этот учебный год, гены вейлы не вытравишь из нее, как ни пытайся. Она становится еще красивее.

Они с Дейзи дружат с семи лет и выглядят так, словно частички одного целого, пусть и очень, очень разные. Виктуар светловолосая, голубоглазая и высокая. У нее певучий голос и французский акцент, который с каждым годом становится все отчетливее. В нее невозможно не влюбиться, но у Джеймса другие предпочтения.

Противоположные.

Вот поэтому вдалеке и стоят две подруги, как Инь и Ян, а взгляда Джеймс оторвать не может только от одной из них. Тедди снова обнимает Дейзи и целует в висок. Джеймс хмурится, когда замечает, как смотрит на них Виктуар. Кажется, публичные проявления чувств ей неприятны.

— Ты меня слушаешь? — с интересом спрашивает Лили, склонившись к брату.

Джеймс отрывает взгляд от Дейзи и хмуро смотрит на сестру. Не до тебя сейчас!

— Нет, — качает он головой.

Лили вспыхивает и от обиды сжимает в тонкую полосу губы. Нахмурившись, девчушка топает со злостью к дому, но сумку Джеймса все равно берет с собой. Альбус просто молча идет в дом следом, а в руках сжимает вторую сумку брата.

Джеймс тяжело вздыхает и укладывается спиной в пустой багажник, закрыв глаза. Как же сильно ему хочется, чтобы все было, как раньше. Почему сейчас все так меняется? Он хочет обратно, в то беззаботное время, когда они с Дейзи были дружны. Когда гуляли до самого вечера, пока бабушка Молли не загонит домой.

Когда их дружбу не разделил этот Тедди, Мерлин его подери.

— Гермиона знает, что Дейзи у нас? — убедившись, что в машине никого больше нет, задает вопрос Гарри.

— Да, — отвечает Джинни, зачем-то рассматривая пальцы рук. — Ждет ее завтра к обеду. Они еще несколько недель назад списывались. Она только на ночь и…

— Она знает? — непроизвольно прерывает ее Гарри. — Про ребенка?

Джинни сжимает губы и качает головой из стороны в сторону.

— Нет. Гермиона не говорила ей, — смотрит она на мужа. — И пока не знает, как сказать.

Гарри прикладывает ладонь к губам, глядя куда-то в сторону. Дейзи не знает обо всем этом, поэтому сейчас такая счастливая. Она просто радуется возвращению домой, встрече с любимой подругой и тому факту, что экзамены сданы, а впереди у нее целое лето.

Гарри бросает взгляд на счастливую девчонку, которая держит за руку Виктуар.

Ни о чем не знает.

Это просто нечестно.

— Говорит, что не хочет захламлять ее жизнь своими, — Джинни сглатывает и хмурится, вспоминая слова подруги, — неурядицами…

— Неурядицами? — не верит своим ушам Гарри. — Так и сказала?!

Джинни трет лицо ладонями и качает головой.

— Я сама в ужасе, Гарри, — сознается она. — Ей нужна помощь, поэтому я… Отправила ее к нему.

— К которому ты ходила?

Джинни кивает.

— Да, — подтверждает она. — Она обещала, что сходит.

Гарри проводит пятерней по волосам. У него мурашки по коже бегут от всего, что он слышит. Она называет то, что случилось… «Неурядицами». Ох, Мерлин…

— За ней глаз да глаз нужен, — смотрит в никуда Гарри, нервно облизнув губы.

— Знаю, — с энтузиазмом соглашается она. — Может, взять еще недельку отпуска? Гермиона в бессрочном сама, но всё-таки…

Джинни с надеждой смотрит на мужа, предлагая тому принять за нее решение. Она уже столько раз за последние два месяца оступается в своих действиях, что начинает сомневаться в самой себе. Такая пропасть между ней и Гермионой никогда не появлялась за все годы дружбы.

— Думаешь, это поможет? — смотрит он на Джинни.

— Не знаю, — вздыхает девушка, пропуская сквозь пальцы волосы от волнения. — Но потерять ребенка после стольких лет попыток… Это… Они сына после рождения хоронят, Гарри, у меня просто нет слов, чтобы выразить, что я чувствую по этому поводу…

Джеймс слушает весь разговор, продолжая лежать в багажнике, и понимает, что остается незамеченным. Этот разговор он не должен был услышать, но это случается, и обратной дороги нет. Джеймс осторожно вылезает из машины и, пригнувшись, идет к дому, по-прежнему не привлекая к себе внимания.

Быстро переодевшись, он захватывает свою толстовку на молнии и спускается вниз. За это время Флер уже успевает переговорить с Гарри и Джинни и трансгрессирует домой, упоминая о том, что за Виктуар вернется завтра после обеда, старшие стоят на кухне, помогая готовить ужин, Альбус сидит в углу гостиной, а Лили…

— Джеймс, мы с тобой сыграем? — лучезарно улыбается она, сжимая в руках шахматную доску.

Она уже забывает, что двадцать минут назад обижается на него. Долго держать обиду она не умеет, особенно на Джеймса. Она смотрит на старшего брата открытым, обожающим взглядом, ожидая ответа.