Как летают вместе на метлах.

— Экспекто патронум!

Светлая голубоватая магия вырывается из кончика палочки, вызывая в пальцах дрожь, и Дейзи с замиранием сердца смотрит на то, как она группируется, вращается волчком под потолком библиотеки. Отблеск показывает очертания, и Дейзи задыхается от восторга.

По пространству библиотеки скачет крохотный зверек с большими ушами и пушистым хвостом. Дейзи не сразу, но понимает, кто это такой. Маленький фенёк. Один из видов лисиц. Малыш фыркает, затевает свою песню и носится по воздуху, бегая вокруг своей хозяйки.

Дейзи вертится, не поспевая за ним, и улыбается широко и открыто, не в силах поверить в случившееся. Ей удается вызвать своего телесного патронуса. В конце шестого курса, но удается.

И она понимает, почему раньше у нее не получается.

Она прокручивает те самые «счастливые моменты», которые представляет раньше.

Святочный Бал, который она так ждет.

Тедди сопровождает ее, на них все смотрят. Девчонки скалят зубы, другие парни ревнуют, сжимая губы. Ей кажется, что она окрылена счастьем, а на деле он лишь рисуется ею перед другими, словно заявляя: «Посмотрите. Она выбрала меня».

Ее важная игра в квиддич на четвертом курсе.

Тедди, Бо и Роджер тогда красят лица, чтобы поддержать ее. Дейзи в тот момент считает, что он гордится ею, болеет всем сердцем и душой. На деле Теда даже не было на игре. Физически-то был, но вот по факту… Бо пытается растолкать друга после вечеринки с утра, но его попытки оказываются безуспешными.

Бо уговаривает Роджера помочь ему, они красят друг другу лица, а Теда с помощью чар доставляют на трибуну и чудом не попадаются с этой катастрофой декану их факультета. Так что Люпин просто спит на ее игре.

Дейзи вспоминает все новые и новые моменты.

И везде находит что-то такое, что объясняет неудачи в попытках вызвать телесного патронуса.

А Джеймс…

Правильный человек, неправильное время.

Она не успевает развить мысль до конца, потому что в окно несколько раз стучат, от чего она сильно вздрагивает, и магия патронуса рассеивается в пространстве библиотеки. Дейзи оборачивается, глядя в окно, ведущее в сторону выхода с участка.

Кто-то вошел на него. Но как?.. И мысленно Дейзи тут же дает себе по лбу с размаху. Она по рассеянности забывает наложить чары, когда провожает Джинни и Джеймса. Опасливо подобравшись к окну, она тут же удивленно вздыхает и кидается на колени, чтобы открыть его.

— Джеймс! — не верит она своим глазам, и на губах начинает играть немного сумасшедшая улыбка.

Он весь мокрый, запыхавшийся, футболка полностью прилипает к торсу, с темных волос стекает каплями вниз вода. Дейзи фиксирует раму и кладет руки вниз, во все глаза на него глядя.

— Ты как сюда добрался? — ничего не понимает она. — Ты что, трансгрессировал?

Джеймс все еще тяжело дышит, но теперь тоже улыбается.

— Нет, — сообщает он, утирая каплю дождя с носа. — Мама на заправке остановилась, и я…

— Ты бежал сюда? — непроизвольно прерывает она.

— Да.

Сердце бьется в груди, как бешеное. Дейзи не знает, что сказать, что сделать. Ее изнутри эти незнакомые чувства возвышают до небес.

— Джеймс, ты весь мокрый, — смотрит она на него.

А улыбки сдержать не может. Не получается.

— Да это все мелочи, — машет он рукой, все еще загнанно дыша. — Я люблю дождь. И бегать люблю…

Сейчас.

Короткий вдох и дрожь по всему телу.

— И тебя люблю, Дейзи.

Грохочут по карнизу капли дождя. На горизонте за стеной ливня вообще ничего не видно. А он смотрит на нее открыто и чисто, пропитывается немым вопросом в зеленых глазах девчонки, которая от неожиданности забывает, кажется, о том, как вообще нужно дышать.

— Правда? — она сияет.

Она никогда еще так ему не сияла.

— Правда, — сглатывает он. — Не потому что ты загонщица сборной, не потому что ты красивая, — немного неловко выражает он мысли. — Я люблю тебя и когда ты смеешься, и когда ты грустная, и когда злишься, — старается надышаться он дождливым воздухом. — У меня нет каких-то условий или причин, я просто…

Джеймс убирает назад мокрые волосы и утирает капли с лица ладонью.

— Я люблю тебя, потому что ты — это ты.

Дейзи чуть приоткрывает рот от услышанного. Кажется, ее глаза становятся еще больше, чем обычно. Джеймс не успевает встревожиться из-за этой паузы, потому что в следующее мгновение Дейзи высовывается из окна под льющий с неба ливень и, сцепив пальцы на футболке Джеймса на груди, тянет его к себе.

Джеймс Сириус Поттер боится поцелуя с Дейзи Снейп всю свою сознательную жизнь. Может быть, потому что слишком сильно его хочет. Или потому что он так сильно, глубоко и искренне любит ее столько, сколько помнит себя, что согласился бы заключить пари со Смертью, чтобы ее поцелуй стал последним, что он испытает в жизни.

Однако на страх сейчас не остается ни сил, ни возможностей, поэтому она целует его.

И Джеймс Поттер, закрыв глаза, ей отвечает.

На улице бушует непогода, но это мало кого интересует, потому что подкованные жители магической Британии знают, что утренняя жара стоит не просто так. Не зря несколькими часами ранее молодая медсестра Марианна просит пациентов взять с собой на утреннюю прогулку панамы, чтобы не напекло голову, а к обеду подготовить свои зонтики.

Марианна всегда справляется со своими обязанностями лучше остальных. Она с полной уверенностью так считает. Она дарит больнице Святого Мунго всю свою жизнь, потому что перешагивает ее порог, когда ей даже нет еще шестнадцати.

Марианна здесь уже больше десяти лет, и свою работу она любит всем сердцем и душой, потому что верит в то, что это ее предназначение. Помогать людям, попавшим в сложную жизненную ситуацию. Для нее всегда был один единственный пример для подражания.

Едва она впервые видит ведущего целителя на первой экскурсии для интернов магической больницы, у нее перехватывает дыхание. Она читает работы Августа Сепсиса с тринадцати лет, все до единой. Начиная с очерков и заметок дневников и заканчивая полноценными энциклопедиями по разным отраслям магической медицины.

Он совмещает в своей работе то, что другие целители долгие годы встречают фырканьем и отрицанием: маггловские методы лечения и магию. Едва он занимает свой пост высшего целителя Мунго, медицина в магическом сообществе совершает резкий скачок.

Марианна восхищается им всем своим сердцем, но и не только это держит ее в больнице так долго. Она ставит крест на друзьях, на личной жизни и поездках в родной дом. Всю себя Марианна отдает работе.

Работе с ним.

Она не навязывается, просто находится рядом, и ей отрадно на душе даже от этого. Годы идут, а он все также один, все еще живет своим призванием и не хочет размениваться на вещи более человеческие.

Например, на обычное семейное счастье.

Долгие годы он совершенно не задумывается над этим, но сейчас пациент Августа — Северус Снейп — впервые заставляет его увидеть это под новым углом. Семья не может быть красивой, как в рекламах, которые крутят по маггловскому телевидению, или как в ситкомах с наигранным закадровым смехом.

Семья — это работа. Работа, за которую не платят, пусть порой и очень хочется попросить выставить за все страдания положенную компенсацию. Август часто видит семьи волшебников в стенах этого заведения, но все они вызывают у него стандартное, безукоризненное безразличие.

Наигранные слезы, за которыми следует просьба скинуть несколько десятков галлеонов за общий счет на предоставленные услуги. Скандалы в духе «Здесь тебе и место». Запутавшиеся подростки и дети, которые понятия не имеют, как найти общий язык с родителями, да и не хотят его искать.

Хотят только сбежать. Побыстрее да подальше.

Семья Снейп рушит все его стереотипные впечатления о семьях. Каждый сам создает мир, в котором существует. И их семья создает гармонию. Марианна видит, какой интерес загорается в глазах Августа, когда их дочь прибывает в Мунго ради отца.