– А что, действительно есть такой богатырь? – спросил я, удивляясь рассказам Соловья.
– Да, есть – сказала Яга – И мне кажется, нам действительно можно попробовать попросить его помочь нам в этом деле! Рейнджеры любят помогать людям, в этом их предназначение, а Рак Хоррис – особенно! Давайте позовем его?
Я крепко задумался и почувствовал, честно скажу, легкий укол ревности. Какой-то заморский выскочка вызывал у моей красавицы-жены настоящее восхищение своими многочисленными талантами, а мне приходилось или согласиться, или нет, с тем, чтобы он присоединился к нашей команде. И почему-то, все, включая Ягу, уставились именно на меня, словно только от моего решения зависело – будем мы звать Рака Хорриса или нет. Я вздохнул, придушил ревность на корню и согласился.
– Тогда нужно ему позвонить – сказала Яга – Соловей, у тебя есть номер этого Рака?
– Рак Хоррис настолько крут… – начал было Соловей.
– Я поняла! – сказала Яга – Он настолько крут, что его номер знают, очевидно, все в мире?
– Нет, я просто вспомнил – сказал Словей. – Что Рак Хоррис настолько крут, что может ходить по воде и плавать по земле! А номер… Номер у меня есть! Я же состою в его фан-клубе!
– Надо же! – усмехнулась Яга, затив глаза. – Давай, сейчас проверим, настолько ли твой Рак крут!
– Оооо! – сказал Соловей – Он настолько крут, что может выжать яблочный сок из помидоров, а пьет только березовый свежевыжатый сок с мякотью, который выжимает силой своих век! Если вы видите Рака Хорриса – он видит вас! Если вы его не видите – то вам жить осталось несколько секунд! Рак Хоррис не ходит на охоту, потому что понятие «охота» подразумевает неудачу. Рак Хоррис ходит убивать!
– Хватит! – сказал Мюнх – Это начинает действовать на нервы! Рак то, Рак се!
– Да уж – сказал Шиш – Это тебе не половинка лошади, из которой вода льется! И не олень с деревом на башке! Человек брешет в промышленных масштабах! Вот у кого уроки надо брать, бывший барон!
– То есть ты, маленький шишкообразный – сказал Соловей – Намекаешь на то, что все, что говорят про Рака Хорриса – ложь?!
– Не намекаю – поправил Шиш. – Говорю прямо! Да кто, в конце концов, в это поверит?! Только Соловей! Прокурил все мозги своими сигарами! Не зря говорят, что от твоей жженой травы, в мозгах и в крови оседает сажа и забивает все проходы для ума!
– Ладно, не спорьте! – сказала Яга – Пока поверим на слово в то, что про него говорят, а там посмотрим, действительно ли этот Рак так крут! Мы ведь знаем, что очень часто людская молва приписывает героям то, чего они не делали! Да вы и по себе это знаете! Вспомните, что писали про нас газеты сразу после того, как исчез Вий и рассеялась Тьма! И про силу нашу небывалую, и про то, что у Мюнха есть особый талисман честности, и про Кикимору, что она – хозяйка всех болот Державы! Так что, не всему можно верить! Еще и сказочники эти проклятущие добавляют от себя всякого такого, что потом даже самой читать стыдно!
– Но все, что говорят про Рака Хорриса – истинная правда! – не унимался Соловей. – Да Рак Хоррис единственный во всем мире, кто закончил школу ударом ноги с разворота! И диплом Рака Хорриса настолько крут, что его не нужно защищать – он сам защищает, как щит! Рак Хоррис умеет аплодировать одной ладонью! А еще…
– Хватит! – громко сказала Яга – Я считаю, это все нужно проверить на практике! Лично я, пока не смогу убедиться лично, не поверю ни в одну из этих баек! Соловей, давай телефон!
Соловей написал Яге телефон на кусочке бересты. Яга взяла его, пробежала номер глазами.
– Серьезно?! – воскликнула она – Номер из одних восклицательных знаков?!
– Так я же вам говорил! – сказал Соловей – Рак Хоррис…
– Только не начинай опять! – закатила глаза Кикимора. – Слишком длительная прелюдия перед появлением этого твоего… Рейнджера из Техаса! И вообще, что такое Техас?! Какая-то крепость?! Изба?! Город?! Волость?!
– Техас – ответил Соловей. – Это штат в Америке. Ну, губерния, если по-нашему. Самый свободолюбивый штат! Там живут самые свирепые люди в Америке, которые всегда ходят с оружием. Они даже спать ложатся с оружием! В Техасе жаркое солнце, а поэтому и техасцы все горячие, как гремучий порошок! В Техасе делают текилу – самогон из кактуса! Те, кто пьют Текилу, могут потом спокойно глотать горящую серу!
– Ох уж эта американская манера хвалиться! – вздохнул Шиш. – Не страна, а одно сплошное бахвальство! Только и умеют, что чваниться друг перед другом! И Соловей, похоже, заразился там этим недугом! Вместе с табачищем своим вдыхаешь – вот и отравляешься!
– Давайте не будем ссориться – попросила Яга. – Я позвонила этому Раку Хоррису – он завтра будет здесь.
– Он что, согласился нам помогать?! – удивился Мюнх.
– Он сказал, что он рейнджер и что это его святая обязанность – помогать людям! – ответила Яга. – И согласился. Ну, и я пообещала ему двенадцать монет за работу.
– Так вот оно в чем дело! – сказала Кикимора – американе ничего и никогда не делаю просто так! Только за деньги! Вот он и решил побыть благородным! За двенадцать зорлотых, например, я бы тоже сказала, что спасать людей – моя священная обязанность! Эх, американе! Пропащая нация! Страна лавочников и торгашей! Это же они придумали ростовщические конторы?
– Да, они – сказал Мюнх. – Банк называется! Кладешь туда свои монеты, а потом банк закрывается! И денежки твои тю-тю!
– Тогда зачем их туда класть? – не понял я.
– Чтобы копились проценты – пояснил Соловей. – Ты сидишь дома, любуешься красавицей-женой, потягиваешь сигару, а денежки в банке растут! Удобно!
– Так вроде, банки закрываются? – спросил я. – Тогда в чем интерес?
– Бывает, что банки разоряются – нехотя согласился Соловей. – Тогда ты остаешься без денег! Но ведь может и повезти! Тут уж, Иванушка, как повезет! А если тебе повезет, то деньги будут рождать деньги, андестенд? Изи мани, май деар френд!
– Ерунда какая-то! – хмыкнул я, так и ничего не поняв. – Напридумывали там у себя всякой бесовщины! И как жить в этой Америке, если такое?!
– Так и жить, как другие живут – сказал Соловей.
– Иванушка, поедем домой? Рак только завтра приедет – сразу его и встретим в ковропорту! Его ковер-самолет рано утром прилетает!
– Поехали! – согласился я и мы с Ягой поехали домой на нашей избушке на курьих ножках.
– Как думаешь, поможет нам этот самый Рак? – спросила меня Яга, когда избушка понесла нас по вечерним московским улицам в наш дом на Рублевом тракте.
– Ну, если он и действительно настолько крутой… – с сомнением сказал я.
– Эй? – Яга заглянула мне в глаза, пристально посмотрела, улыбнулась.
– Да ты не ревновать ли часом, придумал, Иванушка? – спросила она.
– Я не придумал – ответил я. – Сама же знаешь, что ревность приходит сама, без приглашения! Стоит лишь твоей жене проявить интерес к какому-то хлыщу из Америки, а она, ревность, тут как тут! Добрый, как говорится, вечер! Много ли вас, не надо ли нас?
– Это ты у мамы научился? – засмеялась Яга – Неплохо получается! Кстати, к родителям заедем? Мне папа обещал помочь с экипировкой для похода на обратную сторону!
– И когда успел?! – воскликнул я.
– Я когда Раку звонила, позвонила и отцу – пояснила Яга – Как говорится, на рейнджеров надейся, а сам не плошай! Еще неизвестно, что там за Рак Хоррис прилетит завтра!
– Вот-вот! – сказал я. – Может, дутый герой, как один из пузырей, которые надувает Соловей из своей смолы!
Мама, как всегда, нарядная, встретила нас у дверей. На ней был один из ее любимых сарафанов – атласный красный с золотым шитьем и вышивкой бисером по подолу. Отец был, как обычно, в сером шерстяном жилете, белой рубахе и черных штанах.
– Знаю я вашего этого Рака – сказал отец, когда мы рассказали родителям о наших делах – Крутой Волкер другое его имя. Он однажды смотрел на солнце восемь часов, не мигая. Солнце не выдержало и моргнуло. А еще Рак Хоррис может увернуться от ветра. А вот ветер никогда не увернется от Рака Хорриса!
