– Если к нотариусу через два часа, то нам уже пора выходить. До остановки далековато отсюда. Автобус в город через час. А если на такси, – я вспомнил прошлую ночь. – То пока дождемся, уже и автобус придет. Поэтому все равно надо идти на остановку.

– Не надо. У меня машина на заднем дворе, – она перебросила косу за плечо. – Ты кофе с сахаром пьешь?

– Да, спасибо, – я взглянул на нее с подозрением. – Давно водишь?

– Три года, – она смотрела на меня спокойно. – Боишься со мной ехать?

– Сколько тебе лет? – бестактно ляпнул я.

– У девушек не спрашивают, – она наморщила носик и посмотрела на мой лоб. – Но, учитывая все мои заслуги, отвечу. Мне двадцать семь.

– Да ты отлично сохранилась! – я обалдело рассматривал сидящую передо мной девушку. – Выглядишь студенткой-первокурсницей.

– Ты просто мастер делать комплименты, – она отпила кофе и в упор посмотрела мне в глаза. – Ты женат?

– Нет, – она по-прежнему не отводила взгляд. – А ты замужем?

– Хм, – она прикусила нижнюю пухлую губку. – Все очень запутанно.

– Так я могу распутать, – подмигнул и она снова залилась румянцем.

– Ладно, нам ехать пора, ты готов? – Маша быстро сполоснула чашку и вышла из кухни.

– Да, Машенька! – взрослая смелая девочка, а краснеет как ребенок. – Я всегда готов!

Первый раз вела машину и так нервничала. Невозможно сосредоточиться на дороге, когда тебя постоянно таранят взглядом. Этот парень вообще действовал на меня странным образом. От его низкого голоса по всему телу робкими волнами расплывалась приятная дрожь, а уж если он бросал намеки, то лицо и шея тут же покрывались румянцем, будто я барышня кисейная.

– Елизавета Георгиевна иногда рассказывала о тебе, – решила отвлечь его разговором от созерцания меня в упор. – Показывала твои фото. Она очень гордилась тобой.

– Бабушка всегда говорила, что я красавчик, – он ухмыльнулся. – Убедилась сейчас?

– В чем? – быстро взглянула на его шишку и синяк под глазом и улыбнулась.

– Очень смешно. Вообще-то, это ты меня так разукрасила.

– Вообще-то, надо предупреждать о своем приезде.

– Так откуда я мог знать, что ты будешь в доме, да еще с бабулиной сковородкой в руках, – он опустил голову и хныкнул. – А если я останусь такой на всю жизнь. Кто меня любить будет.

– Да ладно тебе, – я улыбнулась еще шире. – Разве любят за внешность?

– Ну не знаю, мне это всегда помогало.

– В чем, девочек клеить?

– А что такого? Противоположному полу нужны только деньги, а если у их обладателя еще и смазливое лицо, то от женского пола вообще отбоя нет.

– Ну-ну! Все понятно с тобой, – этот парень привлекал и одновременно отталкивал своим поведением. – Ты поэтому до сих пор не женат? Разочаровался в женщинах? Несчастная любовь?

– А зачем себя обременять отношениями, обвешиваться детьми? – парень провел рукой по черной шевелюре. – Я живу в свое удовольствие. Работаю для себя, трачу на себя. И никому ничего не должен.

– Ясно, – снова захотелось ему врезать. – Эгоист, одним словом.

– Пусть эгоист. Зато счастливый.

– А как же бабушка? – украдкой взглянула на собеседника, его взгляд потеплел.

– Бабушка была для меня всем, – Максим судорожно вздохнул. – Я очень сожалею, что не приехал, когда был ей нужен. И не смог, когда ее не стало.

– Она была чудесная, – мне взгрустнулось. – Знаешь, а на ее похороны пришла вся деревня.

– Вполне верю, – парень снова сверлил меня взглядом. – Ты была ее контактным лицом?

– Была, – я заволновалась, так как сразу поняла, о чем он. – Когда она умерла, тебе дозвониться не смогли. Поэтому, уж так случилось, что с морга ее забирала я. И похороны тоже я…

За оставшиеся полчаса поездки он не проронил ни слова, а я думала о том, что действительно лучше море и песок, чем вот это вот все. Поэтому решила, что уеду сразу же, как только выйдем от нотариуса. Я совсем не хотела знать, почему этот эгоистичный парень не явился к бабушке в больницу, когда она так сильно нуждалась в нем. Не хотела понимать и того, что он не приехал на похороны. В самое трудное время его не было рядом, а сейчас явился за наследством. Все ясно с ним.

Мы стояли у нотариальной конторы и таращились друг на друга. Глядя на Машу, я понимал, что не ослышался. Девушка была шокирована не меньше меня.

– Мы разберемся и обязательно найдем выход! – твёрдо заявил я, направляясь к машине. – Но как она могла так поступить со мной?! Просто в голове не укладывается. Она же меня знает, я не пойду на это!

– Максим, – робкий голос Маши заставил обернуться. – Моя машина чуть дальше.

– Что? – я глянул перед собой.

Я был настолько зол, что по ошибке подошел к чужой машине, при чем, открыв дверцу, собирался сесть за руль. Удивленный взгляд миловидной шатенки, которая сидела на месте водителя, остановился на моем разбитом лице. Я пробурчал извинения.

– Ничего-ничего, – прощебетали ярко накрашенные губки дамочки и вежливо разъехались в улыбке. – Я могу подвезти.

– Спасибо, но меня подвезет жена, – я метнул взгляд на Машу, подхватил ее под локоть и потащил к авто.

– Ты мне делаешь больно, – девушка резко выдернула руку и я увидел, как на бледной коже расплываются красные пятна от моей пятерни.

– Прости, – я ужаснулся. – Прости, пожалуйста. Я не знаю, что на меня нашло.

– Садись, – Маша коротко кивнула на свой автомобиль. – Домой? Нам, видимо, надо все обсудить.

– Надо, – я пристегнул ремень. – Но сейчас отвези меня к Лизоньке.

– Прости?

– К бабушке, – я отвернулся, чтобы девушка не видела моих эмоций. – Я всегда ее так называл. С самого детства.

***

Я купил розы. И сегодня они были желтые. Каждый раз, приезжая домой, я привозил ей охапку этих колючек. После моего отъезда несколько из привезенных цветков Лизонька умудрялась прорастить. А когда я появлялся у нее в следующий раз, на подоконнике стоял очередной цветочный горшок. Сейчас же все бабушкины сокровища благоухали в саду.

Положив цветы на могилу, стоял и таращился на фотографию Лизоньки. В первый раз с того момента, когда узнал, что бабушки больше нет, почувствовал себя по-настоящему одиноко. Передо мной была реальность. Грустная, болезненная, непоправимая. Я действительно остался один. Слезы жгли глаза, душу выворачивало наизнанку, а злость волнам подступала к горлу. Хотелось вернуть время вспять. Я так виноват. Может, согласись она переехать ко мне, сейчас была бы жива? Но я перестал настаивать, опустил руки, сдался. Продолжал мотаться к ней каждые полгода. А должен был забрать, или хотя бы приезжать чаще. И теперь ее нет…

– Поехали, – я прыгнул в машину и прикрыл глаза. – Пора во всем разобраться.

***

Уже несколько часов мы пытались договориться, сидя по обе стороны кухонного стола, но раз за разом приходили к одной и той же отправной точке.

– Маш, скажи честно, ты не причастна к затее бабушки? – я начинал злиться.

– Ты издеваешься? Даже если в сотый раз спросишь, ответ будет тем же – нет!

– Значит так, – я хлопнул руками по столу. – Она рассказала тебе, что я при деньгах, показала фотографии, у тебя тут же созрел план и ты решила одурачить старушку. Сказала, что влюбилась в меня и Лизонька повелась! Я прав? Говори! Твоя идея?! Ты задурила старушке голову, и она тебе уступила, да?

– Ну знаешь! – девушка подхватилась и стала перебирать пальцами длинную косу. – У меня снова появилось желание врезать тебе! Или, может, это после вчерашнего тебя переклинило, а?! Если хочешь знать, мне твоё «при деньгах» до фонаря, потому что я сама «при деньгах». Ясно!? А что до фотографий, то ты, конечно, нарцисс! Елизавета Георгиевна показывала мне не тебя, а те фото, которые ты делаешь. Говорила, что ты фотограф. Выставки у тебя. А твою мордаху я увидела впервые вчера ночью. И, если забыл, рассмотрела только после встречи со сковородой. И, поверь мне, выглядишь ты сейчас не очень привлекательно!