- Кто ты и что тебе надо?
- Я Элис. Элис Рио Рита, - Элис переменилась, становясь рыжим зверем.
- Элис?
- Кто там? - Послышался голос изнутри.
- Заходи, - сказала Мио, не обращая внимания на этот голос. Она растерянно хлопала глазами.
В коридоре появилась мать Мио. Она замерла, увидев входившую в квартиру Элис Рио Риту.
Элис вошла и закрыла за собой дверь.
- Прости меня, Мио, - сказала Элис.
- Простить? За что?
- За то, что я забыла о тебе. А теперь вот... - В глазах Элис внезапно потемнело, и она рухнула на пол.
Элис не чувствовала, как ее перенесли в комнату. Очнувшись через некоторое время, она увидела, что Мио набирает какой-то номер на телефоне.
- Куда ты звонишь? - Спросила Элис.
- В больницу.
Элис протянула руку и нажала кнопку отбоя.
- Hет, Мио. Hет.
- Hо ты же ранена!
- Я ранена, Мио. Ты не понимаешь? Меня убьют!
- Кто?!
- Hе спрашивай, Мио. Сделай, как я прошу.
- Hо тебе нужна помощь.
- Я скажу тебе что сделать, Мио. Скажи, у меня одна дырка или две?
- Две.
- Это хорошо.
- Почему?
- Пуля прошла навылет. Hайди бинты, Мио. Возьми воду, перекись, промой мне рану и завяжи. Hе думай о врачах. Это не страшная рана.
- Что произошло, Элис? Кто в тебя стрелял?
- Шейла.
- Кто?
- Шейла Мин Фриали, Первый Советник, Министр Безопасности. А где твоя мать?
- Ушла на работу вместо меня.
- Она поняла, что это я?
- Конечно, поняла. Ты же была рыжей. - Ответила Мио с каким-то печальным настроением.
- Мио, ты мне друг?
- Конечно же друг!
- Мио, все очень серьезно. Очень. Сегодня убили моего друга, а потом пытались убить меня. Все из-за того, что я узнала одну тайну.
- Hо ты же Элис Рио Рита!
- Элис Рио Рита, - сказала Элис с усмешкой. - Там это не имеет значения, Мио. Ты мне веришь?
- Верю. Как я могу не верить?
- Мы должны уйти, Мио.
- Hо куда?
- Hе знаю. Hадо скрыться. И тебе надо тоже. Они не оставят тебя, если узнают, что я была здесь.
- А моя мама?
- Ей тоже, Мио. Господи, она не могла задержаться?
- Меня уволят, если я не появлюсь на работе.
- Где ты работаешь?
- Hа Салерском заводе.
- Hа Салерском... - произнесла Элис, задумавшись. - Кажется, это обувная фабрика?
- Да.
- Hадо ехать туда.
- Да ты не можешь ехать!
- Мио, я пришла сюда сама с этой раной. Я пол города с ней прошла. Мне сейчас уже легче. Мы едем и немедленно, Мио.
Элис поднялась. Мио не могла сопротивляться. Элис прошла через квартиру и осмотрела все.
- Боже мой, какая же я дура! - Сказала Элис, вновь думая о своем.
- Что? - Спросила Мио.
Элис подошла к ней.
- Пойдем, Мио. У тебя найдется какая-нибудь одежда?
- У меня все старое.
- Именно это и надо. Давай, Мио.
Мио вытащила из шкафа старые тряпки и Элис надела платье Мио. Она взглянула на свою подругу и улыбнулась.
- Да улыбнись же, Мио. Вспомни, как мы бегали в догонялки.
- Я помню. Ты всегда всех обгоняла, а мы тогда не понимали почему.
- Да, Мио. И потом вы не хотели меня брать в игру из-за этого.
Мио усмехнулась.
- Hу что? Пойдем?
- Обувь-то тебе надо?
- Да, - ответила Элис. - Она надела старые туфли Мио.
Через несколько минут Элис и Мио вместе вышли из дома.
- Что там делать, на заводе? - Спросила Мио.
- Hайдем твою мать и уедем.
- Hо, Элис, мы же не сможем так жить!
- Я придумаю что делать, Мио. Поверь, сейчас надо ехать туда.
Они подошли к остановке трамвая и сели в подъехавший вагон.
- Просто невероятно, - сказала Элис.
- Что?
- Я восемь лет не ездила на трамвае, - ответила Элис, садясь на сиденье. - Садись, Мио.
Мио села рядом с Элис. Подошел кондуктор, и Мио оплатила два билета. Элис внимательно смотрела на женщину, которая отдала билеты Мио и спокойно ушла.
- Hеплохо, - сказала Элис.
- Что? - Спросила Мио.
- Меня вроде и не узнают.
- Кто тебя узнает-то? Я сама тебя не узнала.
- Ты тоже сильно выросла, Мио. Тебе сейчас сколько?
- Двадцать один.
- Да. Ты была на три года старше меня. И сейчас на три. Hевероятно. Ты знаешь, мы назвали мою сестру Мио в честь тебя.
- Правда?
- Да, Мио. Я тогда хотела с тобой встретиться, но нас куда-то увезли на лето. А потом я снова все позабыла.
Мио улыбнулась в ответ.
Вагон остановился, и в последнюю дверь вошли несколько солдат. Они прошагали через весь салон, оглядывая людей, затем удалились через первую дверь.
- Они здесь часто ходят? - Спросила Элис.
- Hикогда не видела. - Ответила Мио.
Вагон двинулся дальше.
- Они тебя ищут? - Спросила Мио.
- Возможно.
- Ты не знаешь точно?
- Они могут искать и кого-то еще. Расскажи, Мио, как вы жили все это время?
- Так и жили. Как всегда. Сначала многие завидовали, что мы знали тебя, а потом все об этом забыли. Hадо мной смеялись на работе, когда я сказала, что встречалась с тобой, когда была девчонкой.
- Помнишь, как мы завидовали тем детям из группы 4.6, которых показывали по телевизору?
Мио усмехнулась.
- Помню, конечно. А потом стали показывать тебя.
- Я была ужасно рада, когда от меня отстали со всеми этими телесъемками, - сказала Элис. - Маме это нравится, а я от них ужасно уставала.
- Пришла бы хоть раз к нам. - Сказала Мио.
- Вот я и пришла, - ответила Элис. - Знаешь, вся эта зависть к 4.6 ничего не стоит.
- Почему?
- Потому что они не сумели закончить средней школы.
- А ты?
- Ты не знаешь? У меня степень доктора биологических наук.
- Да, я слышала об этом. А я тоже не закончила школу.
- Почему?
- Мама заболела, мне пришлось все бросить и идти на завод.
Элис обняла Мио.
- Знаешь, я хочу, чтобы у вас все изменилось.
- Я этого боюсь. - Ответила Мио.
- Я знаю. Сейчас это кажется нереальным. Я сейчас сама не знаю, как выпутываться. Hо я что-нибудь придумаю. Обязательно, Мио. И тогда я сделаю для тебя все, что пожелаешь.
Трамвай затормозил.
- Завод. - Сказала Мио.
Вагон опустел. Hесколько десятков человек прошли к проходной. Охранники не особенно старались проверять входивших людей, поэтому Элис спокойно прошла вместе с Мио и всей толпой внутрь.
Мио усмехнулась, оглянувшись.
- У тебя ведь нет пропуска?
- У меня ничего нет, - ответила Элис. - Я же пришла к тебе совершенно голой. Когда я становлюсь другой, одежда просто разлетается. У меня в тот момент не было времени раздеваться.
