Разговор о моем выборе пары и поцелуях на людях, отложили на потом. Но только с бывшими друзьями. Драко и бывшие слизеринцы шепнули мне, что рады за нас с Арчером, а Малфой сказал, что был уверен, волк меня признает и не разорвет. Теперь осталось под луной магией связать судьбы и жизни, потом переспать и стать парой официально. А я слушаю и смотрю на него и на Блейза, предвкушаю разговор об их отношениях, я чую их связь и не просто магическую, они точно спят и давно, многое на это указывает. Драко понял, посмотрел на Блейза, тот кивнул и подмигнул мне, мол, он не против пообщаться на эту тему.

А тем временем приближалось Рождество, а с ним экзамены и новая трагическая смерть, на очереди подруга. Она станет жертвой зелья. Пустит в котел не тот ингредиент. Итог – пары и яд, вздох и смерть. Красивая, быстрая, и даже не мучительная. На вопрос Ари как я это сделаю, то все просто. Подменю корешки, и она не заметит разницы, они на запах разные, а на вид почти идентичны.

За две недели до Рождества вернулся из Италии директор Снейп, или уже Принц. Все его встретили как героя, был пир и подарки по случаю выздоровления, хлопали громче всех Слизеринцы, и я за компанию. На меня все еще волком смотрел Люпин, с подозрением Макгонагалл, всем остальным было плевать. А вечером, меня, Ари и Драко профессор, он же директор пригласил к себе в кабинет. Забини и Нотт отказались. А мы пришли к накрытому столу, нам предложили выпить, а мне директор Снейп даже крови стаканчик нацедил своей магической. Было вкусно, а потом состоялся разговор. Как он умудрился купиться на приглашение директора и попасть под клыки черной мамбы и что бы с ним стало, если бы не я.

- Да, да, да, Поттер, я уже понял, что вам благодарен по гроб жизни, - сказал, потирая шею, где не так давно побывали клыки отравленной змеи, - поведали, как вы вновь героически спасли мир от темного лорда, и как так же героически спасли меня от клыков его змеи. Один раз сказал спасибо, больше не услышите.

- А я и не надеялся! Да и омутом памяти пользоваться умею, буду смотреть, когда решу былое вспомнить. Лучше скажите, как у Тома дела?

- Нормально все, - ответил Принц, фыркая, - в Италии остался, там у него проект какой-то, меня сюда отправил, - сказал и смотрит на волка, - а ты здесь зачем, Арчи?

- Чтобы получить документы и встать рядом с лордом, без корочек никак нельзя, - сказал волк, а сам на меня смотрит, - сказал, сможешь занять место отца, как только отучишься и получишь результаты ТРИТОНОВ, вот и учусь. А заодно с Гарнетом общаюсь, - переплел наши пальцы, а директор Принц удивленно сказал, что видел странные пары, но чтобы морой и оборотень, впервые. Но был за нас рад, как и мы все за них с Томом, когда он услышал про это, готов был меня проклясть. Но я не боюсь. Проклятий знаю не меньше, да и не все на меня действуют. Ушли мы с Ари под утро. Дальше была подготовка к полугодовым экзаменам.

А потом не заметили, как пролетели две недели и наступили экзамены, все в запале, бегают, снуют, учат, зубрят. Грейнджер не исключение. Она закопалась в книгах, исписала кучу пергаментов, и казалось, была готова ко всему, но нет. Экзамен по зельям, готовили мы Амортенцию и Волчье зелье на выбор. Грейнджер отличилась и решила сварить два одновременно, ведь как сказал Слизнорт, она получила бы авансом оценку за годовой выпускной экзамен. Это мне и надо, возможность подстроить несчастный случай. Всего лишь поменять местами пару корешков, растения различны по листочкам и стеблю, но в корешках практически идентичны. Во время экзамена я варил Вольчье зелье, пока она не видела, тенью притянул ее корешок и призвав из запасов Слизнорта другой - поменял. А она не проверила и кинула. Итог – смерть.

Был шок, как такая умница, отличница, как Гермиона перепутала и сделала что-то не так. Профессор Слизнорт еще раз проверил ее ингредиенты, представил доказательства ее невнимательности, а еще сказал, что она много на себя взяла, сварить два высших зелья одновременно, не каждый Мастер берется, а тут все еще ученица. Хорошо, что только она одна пострадала, а то могли бы и мы все стоящие рядом отравиться или как она умереть, перепутай девушка что-то из цветков или стебельков - эффект был бы масштабнее. Ее оплакивали еще сильнее, чем Рона. Девушка нравилась многим профессорам, ее ум, талант, способности - ценились, ей гордились, особенно декан. С ее способностями и знаниями она могла далеко пойти, но итог – смерть, глупая, быстрая.

Поминки решили провести на Гриммо 12, пригласили всех ее друзей, готовили ужин, как любила Гермиона, только те блюда, что ела она. Так решили почтить память. Заодно решили в последний раз собрать Орден феникса. Я не спорил, открыл с помощью Кикимера дом. За час до собрания и поминок по девушке, пригласил Малфоя, познакомил его с леди и лордом Блэк. Драко получил добро на вступление в титул лорда рода Блэк. Этим на каникулах и планировали заняться. Ушел, оставил меня с портретами и библиотекой. А через час запланированное собрание, последнее для птичьего ордена. И остались за столом Уизли, Грюм, который тоже выжил тогда, а еще Люпин, смотрящий на меня с желанием порвать на тряпки. С ним разговор был короткий, предупреждение, если посмеет напасть, кровь его потечет в обратную сторону, или вскипит, а еще лучше застынет и перестанет поступать к мозгу, гнать сердце. А если он мой секрет раскроет, то тенью в жерло вулкана отправлю. Могу, пробовал сам тенями перемещаться. Люпин сказал, что не расскажет, но меня для него больше не существует. Я не расстроился.

После того, как собрание закончилось, все ушли, даже настырные Уизли, смотря им в след, меня на разговор попросила декан. Мы с ней сидели за столом, пили чай и не смотрели друг на друга, пока я не спросил о чем пойдет разговор.

- Дело в том, Гарнет, что я обеспокоена вашими переменами, - говорила она, слышал сердце, кровь, все так, она за меня переживала, искренне чувство, без фальши и лжи.

- Что вас беспокоит, декан?

- Первое – перемена во внешнем виде. Вы стали мрачны, бледны, мало едите и стали почти прозрачным как призрак, вас постоянно видят в черной одежде, вы как дементор, одним своим видом от себя отпугиваете людей. Второе – ваша манера разговаривать. Вы огрызаетесь, угрожаете, даже профессорам. Третье - дружба с оборотнем. Даже больше. Вы позволили ему себя поцеловать на глазах у всей школы, профессоров. Что бы сказал Альбус? – возмущалась железная леди школы.

- Профессор, давайте начистоту, - она согласилась, - меня не волнует, что бы сказал директор. Его в моей жизни было крайне мало, как и всех остальных орденцев и защитников моей чести и морали. Я жил, нет, не так, я выживал до одиннадцати с Дурслями Потом снова и снова вырывал свою жизнь из рук смерти, каждый год в школе - это испытания. Первый год – Квиррел и лорд в его башке, второй – василиск и свихнувшаяся Джинни под влиянием дневника бегающая и проклинающая магглокровок, третий – дементоры и сбежавший Сириус и угроза смерти от его руки, четвертый – турнир и возрождение лорда, пятый – жаба эта с ее директивами, пророчество, отел тайн и смерть крестного, шестой – крестражи лорда и смерть директора, вместо седьмого курса - поиски крестражей и сражение с егерями лорда. Мы год провели в палатке, при этом, не жалуясь, не требуя. А тут от меня что-то хотят? Пояснений? Нормального поведения? Вопрос в другом, откуда вы знаете, может для меня это нормально?

- Но вы были не таким, - ее голос дрожал, она понимала, я не тот мальчик, что пришел в мир магии запуганным, затравленным, несмышленым. Нет, за моей спиной столько смертей, другой бы кукухой поехал, а я еще держусь.

- А я таким себе нравлюсь. Мне нравиться одеваться в черное, ходить в широких свитерах и водолазках с высоким воротником, лохматым, вести себя как дементор. Грублю я только в ответ на грубость, злой и хмурый, потому что задолбало меня все это, профессор. А с Арчером целоваться мне нравится, - она ахнула, в ее руках дрогнула чашка, - за то, что он это сделал на глазах у всех, уже получил предупреждение, такое больше не повторится. Вас еще что-то волнует или я могу лечь спать и забыть о том, что умерла моя подруга, когда не оплакал еще друга.