- Наконец-то! Ты пришел, - сказал мне небожитель, а к владыке обратился, - а вам этот юноша никого не напоминает?

- К чему ты клонишь? – спросил Владыка у Лихавеля. Он меня и правда не узнал. Небожитель лишь второй раз видит меня, и то понял, а Владыка, постоянно общающийся с моим отцом, так и не признал меня.

- Значит, ты для всех загадка, Муцын. Но не для меня. Ну и еще некоторых демонов, - посмотрел на панду, цаплю, мадам и лиса, - вы ведь в курсе кто перед вами? – но ему не ответили, - а я скажу. Но сначала, ты примешь свою смерть, Багровый! - направил саблю на духа. Ширу откинул меня в сторону, готовый к очищающим заклинаниям монахов, я смотрел на небожителя, а тот ждал, когда Ширу упадет и ослабнет от святых атак. Духа окружили, четки в их руках звенели, светились, сжимали в кольцо энергии. Ширу получал золотые удары, приносящие серьезные повреждения, на губах кровь, белая рубашка в дырах, кожа в этих местах темнела от ожогов. Сильные монахи, истинные последователи своего божества.

- Близится твой уонец, Багровый! - радовался небожитель.

Силы Ширу на исходе. Святые монахи продолжали бить разряд за разрядом, принося еще больше боли, кровь текла по щекам, весь в ожогах и на коленях, упираясь руками в пол, он ждал саблю Лихавеля. Готовились к бою панда с цаплей. Договорились атаковать небожителя, но их ждало сопротивление, алый привел с собой не только бога и монахов, но «Алых ворон» и «Канареек». Эльсир смотрел на меня с сожалением в глазах, пытался сказать “прости”, но меч у горла панды все равно держал.

- Муцын, прими поражение. Тебя никто не спасет, - сказал мне алый, - ты мой!

- Никогда! – отвечаю алому, и смотрю на стоящего на коленях Ширу, силы сопротивляться нет.

Монахи не отступают, не отзывают заклинания, продолжают бить его разряд за разрядом, усиливая мощь ударов. По его телу проходят золотые молнии, скручивая и выгибая, дух кричит и проклинает, кашляя кровью, ломая когти о каменный пол. Еще разряд, и он замолкает, с головы капает кровь, от многочисленных заклинаний и разрядов тело Ширу дымиться, виднеются черные ожоги, шея, руки, спина, все покрыто черными волдырями. Небожитель смотрит на него, видит того на полу, без сил. Обнажается сабля, кривая победная улыбка и резкий выпад в сторону обессиленного духа. Их отделяет несколько метров, в него направлена сабля, пара секунд и Ширу будет мертв окончательно.

Но я делаю то, что делает он в таких случаях. Спасаю его, загородив собой, встаю на пути меча. Резкая боль в животе, жар по всему телу и кровь, во рту, на руках. Небожитель отступает назад. Слышаться крики мадам, дядюшек, я все еще стою на ногах, зажимаю рану рукой, но кровь просачивается через пальцы, капает на пол.

- Силь! – крик Ширу, - нет!

- Я тебя защитил, - поворачиваясь к нему, улыбка с кровью на губах, и я падаю, он ловит меня, берет на руки и прижимает к себе. Касаясь его лица, оставляя кровавый след, говорю сквозь боль: - я разрываю с тобой договор, Ишимару. Багровый князь свободен от обязательств договора, - и с духа слетает печать, утробный крик, выброс багровой энергии, бьющий стекла и фарфор, кровавое марево под его ногами, за спиной мелькает истинный вид.

На него нападают монахи, звенят посохи, бьют с новой силой разряды. Но он одним лишь взмахом руки распыляет их в кровавый туман. Алый дает команду воронам, они атакуют, но их постигает участь монахов, остается от демонов лишь кровавый пепел.

Следом делает свой ход Лихавель. Нападает на духа, пока тот перехватывает меня за талию. Моя голова на его плече, руки свисают, но его рука прижимает меня к нему, другой он держит меч и отбивает атаки бога.

Сверкают клинки, поражает невероятная скорость обоих воинов, но дух сильнее и злее небожителя, его меч ломает саблю бога, тот снова теряет руку, слышится крик боли, Лихавель припадает на колено, зажимая рану - смеется, Ширу подходит к нему, держит меч у горла, спрашивая что смешного, тот выплевывая кровь, отвечает:

- Ему не выжить. Это клинок «Рвущий нити», пара часов и твой демон будет мертв! – смех сквозь кровь и тишина. Все в шоке, в ожидание, что будет дальше. Лихавель так и не сказал присутствующим кто я, эта тайна ушла с ним в могилу. Ширу одним движением отсек богу сражений голову. Его тело рассыпалось золотыми осколками. Никто из демонов не проронил и слова.

Ширу держал меня на руках, а я чувствовал, как покидала меня жизнь. И почему-то глядя на неподвижно сидящего повелителя, видел картину в доме родителей, дедушку несколько раз «пра» в таком же бархатном одеянии, черные волосы с начинающими седеть висками, пронзительные золотые глаза, сухая улыбка и морщинки вокруг глаз. Папа говорил, дедушка умер от рук заговорщиков, великий паук Иссиль, проживший полтора тысячелетия. И мне показалось, старик-паук был постаревшей версией моего дедушки. Хотелось увидеть его напоследок.

- Ширу, - позвал духа, но из горла вырвался сгусток крови.

- Силь! Держись, пожалуйста, - просит меня Ширу, и ему плевать на смотрящих демонов, просит умоляя: - пожалуйста! – прижимает меня к себе дух. Но я даже руки поднять не могу, на сколько ослаб.

- Ишимару, - кричит панда, - забирай Лиссиля и уходите, - встают на нашу защиту панда, цапля и лисы, мечи сверкнули в их руках, теперь канарейки были в плену, с клинками у горла, только огненный услышав, кем я являюсь, удивленно воскликнул:

- Ты же мертв! – вот и раскрыта тайна.

- Теперь да, - кашель и кровавый сгусток вырывается из горла, - отнеси меня к старику, хочу с ним проститься, - дух кивает и растворяется багровой дымкой. Я понимаю, пара часов и меня не будет. Хотелось увидеть Миньера, Сальраса, и еще Жельсар, но я не дотяну до них. Они не успеют придти.

Ширу истратил много сил, сражаясь с монахами в облике ребенка, с богом держа меня на руках, еще больше отдал на перемещение, но нес меня к логову старика. Старик вышел на зов, увидел нас, особенно меня в крови и умирающего, втащил в логово и осмотрел рану. Не понимал, почему не может исцелить рану. Спросил про оружие.

Когда сказали, каким именно мечом меня пронзили, паук опустил руки. По его словам, получил бы я простую рану, на руке или ноге, да пусть и теле, но не проникающую насквозь был бы шанс выжить, но рана слишком серьезная и нитей жизни осталось мало.

- Старик, я знаю это и готов принять свой конец таким, лучше скажи, ты ведь мой дедушка? Много раз «пра» дедушка?

- Да, - Ишимару спросил, как тогда он стал духом, - как и ты, - сказал ему паук, - затаенная злоба, куча неоконченных дел и кровавое месиво вместо тела. Меня уничтожили, возжелали трон и величие. Раньше демонами правили паучьи кланы. Но три тысячелетия назад трон и власть возжелал другой клан. Они убили мою семью, а меня выпотрошили на глазах у всех, как утку. Затаенной злобы было достаточно, и я возродился. Поглощал души, духов и нежить, становился сильнее. С каждым шагом я приближался к очередному рангу. Так дошел до князя, а когда дошел то понял, мстить мне не кому. Тот, кто предал меня, прожил на пару лет дольше моего. А место Владыки занял его предприимчивый сын.

- Старик, - смотрел на него Ширу, - а Силь, может стать духом? – я не хотел умирать, но быть духом, как-то не задумывался над этим вариантом.

- Может, и даже больше. Лиссиль, я передам тебе свою древнюю душу, поглотишь ее и перешагнешь сразу две ступени. Приобретешь тело и с мелкого духа встанешь на ступень низшего. А дальше Ишимару тебе поможет. С твоим потенциалом, через три-четыре столетия ты станешь князем.

- Старик, а ты?

- Я пожил свое, - я не хотел его окончательной смерти, но он настаивал, - Силь, прими мою силу и душу, стань ядовитым духом-пауком, - я все это время сидел на руках Ширу, он просил о том же, чтобы я согласился на смерть и перерождение. Я кивнул, мгновение и паучья лапа проткнула меня насквозь, резкая боль, пронизывающая каждую клеточку души и тела, а дальше темнота.

Сколько прошло времени, я не знал, но что-то теплое меня обволакивало, проникало и сливалось с сущностью. Появлялась легкость, все тело, словно пух, невесомое, мое и одновременно чужое. А еще зовущий меня голос, теплые пальцы, касающиеся щек, волос и родной запах. Открываю глаза, а на меня смотрят пронзительные, алым горящие глаза Ширу. Он притягивает меня к себе и крепко обнимает, со словами: