- Я – сильный. Ты мне не навредишь. Обещаю, - но юноша все равно был против, но и отказаться от возможности посетить прием Владыки не смог, лишь сказал:

- Мы подумаем над этим. А пока нам пора отдыхать, завтра открытие лавки и лечебницы.

Панда расположил их в комнатах рядом, но дух пришел через какое-то время, сел на пол, положил голову на подушку Силя. Утром поблагодарили за прием и ушли в деревню. Цапля и панда просили их навещать. Юноша был рад, они не забыли их семью и даже узнали в нем второго наследника. Пусть и виделись больше ста шестидесяти лет назад, во взрослом юноше разглядели улыбающегося мальчика. Лиссиль был рад. Как и дух, который держал его за руку.

- Ширу, спасибо, - поблагодарил Силь.

- За что? – удивился дух.

- Что ты рядом.

Лиссиль

Мы с Ширу вот три недели как живем в деревне. У меня лавка с травами и приемная для больных и пострадавших. Панда пару раз приходил и навещал меня. Звал прогуляться по городу и в его поместье. Я соглашался, но лишь тогда, когда дел было не так много. Или лекарства заканчивались. Мы шли с дядей Йомой в лес и собирали травы, ягоды и цветы.

Он расспрашивал меня о жизни в деревне и планах, не передумал ли я на счет собрания. Я думал над этим и хотел спросить духа об одной их особенности. Но все никак не подворачивался момент завязать на эту тему разговор. С лечебницей и лавкой время пролетало быстро, а вечером ужин, ванна и спать, пара слов и снова утро и работа.

Сегодня снова пришел дядя, но по делу. Показал руку и спросил все ли с ним впорядке. Пигментные пятна, возрастное, дал мазь, написал как использовать и просил не загорать. А то дальше пойдет и мазь не поможет. Дядя обнял, поблагодарил и сказал, что они без меня пропадут.

Когда дядя Йому ушел, а пациентов в лечебнице не было, как и покупателей, пришел уставший и слегка поцарапанный дух. На его щеке красовались четыре полосы, кровь уже застыла, но воспаление может быть и у него. Смотря кто его приголубил. Тут же достал лекарства, промыл рану и нанес на поврежденный участок мазь. Он зашипел, но не дернулся. Я спросил, где он эти пять дней пропадал и что с ним случилось.

- Нежить в лесах ловил, - я удивился, - житья не дают, мешают. До заклинателей и небожителей из этих мест слухи и запросы долго идут. А мы с тобой живем здесь. Могут напасть на деревню, тебе забот и лишний раз хлопот по работе доставят. Вот я их и устранил.

- И перекусил, - как это бывает. Выполняет сразу две миссии. Очистка от скверных призраков и насыщение его организма. Высшие поглощают низших. Все понятно. Дух согласился, притянул меня к себе, крепко обнял и опустил голову на плечо, я предложил: - может спать?

- Да, - встал и пошел в комнату. Закрылся у себя и не выходил до самого вечера. Даже ко мне ночью не пришел, спал в своей комнате. Удивился, но не обратил внимания. День прошел незаметно, пара важных вызовов, небольших травм и детишки с разбитыми коленками и ссадинами. Когда закрыл лавку, Ширу в хорошем расположении духа спустился вниз.

- Отдохнул? – спрашиваю духа.

- Да. Хотел сказать еще вчера, но устал и забыл, в ближайшее время нас навестят гости из храма. Одна особо разговорчивая нежить напугать хотела перед смертью. Сказала, что и на меня найдется сила, чтобы уничтожить.

- Что ты предлагаешь?

- Пока не решил. Надо подумать, как быть, если нас все-таки посетят монахи или заклинатели, - но у меня была идея, только зависела от его ответа, спросил:

- Ширу, могу у тебя о личном спросить? – тот кивнул, - мне Нихару рассказывал, вы можете принимать любое обличье, от старика до ребенка, так? – снова кивок и вопрос к чему я клоню, - это не все вопросы. Меня интересует соотношение возраста и затаенной злобы, соответствует она или нет?

- Мы можем принимать любой облик, и соответственно силы будут равны облику. Примем облик ребенка, и нас примут за мелких духов и не станут уничтожать, если не будет на то причины. Будем в истинном облике, узнают по затаенной злобе и попытаются уничтожить, если получится. А зачем тебе эти знания? – и тут он понял, - хочешь, чтобы я принял облик ребенка, когда придут монахи? – да, а еще раздумываю над тем, чтобы все-таки пойти на собрание кланов. Но пока хотел перестраховаться на случай гостей из храма.

- А небожители тоже не поймут кто перед ним?

- Да, все так, если только не обладают «Истинным оком», позволяющим видеть истинную суть вещей и призраков. Редкое умение.

- Значит, если будут гости из храма, придерживаемся этого плана, - тут дух подошел ко мне, взял прядь волос, шепотом сказав:

- Ты ведь еще что-то задумал? - смотрит на меня и говорит, - если ты решишь придти на собрание, я приму облик ребенка, сделаешь меня фамильяром, давление станет меньше, я его почти не почувствую. Так ты хочешь поступить?

- Я думаю над этим, - забрал волосы из его пальцев и вышел.

Темнело, солнце садилось, закрывались лавки, трактир и я решил закрыть лавку раньше. Ширу шел за мной. Но потом решил покинуть мою компанию и пошел к воротам. Я же ушел домой. Он последнее время странно себя ведет. Но он мне скажет, если что-то случиться. Зашел в дом, скинул рабочую одежду и переоделся. Разогрел в печке кашу и морс.

Через пару часов, когда я собирался спать, пришел дух. Выглядел он недовольным. К нам и правда идут монахи. Они послали письмо старосте, чтобы их встретили и подготовили комнаты.

- Действуем, как и планировали, - сказал дух, - старосту и его заместителя я предупредил, как и стражу, они подтвердят мою личность. Будь готов к их приходу в лавку, - я кивнул, а Ширу лег рядом на подушку, взял за руку и попросил прощения за поведение. Мне было приятно рядом с ним, и все равно, что его руки прохладные, тепло шло от его присутствия.

А утром, как и говорил дух, пришла пятерка монахов. Нас разбудил стук в дверь. Встал и удивился. На полу, как это бывает, духа не оказалось, зато рядом спал ребенок, если подумать, так мог выглядеть Ширу в детстве, длинные волосы, тонкие руки, ноги, худое тело и невысокий рост. На нем похожая, на его привычный наряд одежда. Черные штаны, бардовая рубашка и жилет, перетянутый поясом. На полу стояли сапоги.

- Ширу, - погладил я его по голове, - пора вставать.

- Я еще немного полежу, - а голос, словно ручеек, детский, не сломанный возрастом. Я умилялся и хотел его потискать. Но он взрослый дух, делать такого я не стал. Лишь укрыл одеялом и вышел из спальни. Переоделся и встретил гостей. Как и первая встреча с монахами в домике Нихару, их не отличить. Такие же золотые посохи, белые одежды и сутры на плечах. Пригласил войти. Предложил чай и остатки печенья.

- Что вас привело в этот город? – спрашиваю.

- Говорят, в лесу нежить завелась, скверный дух, нападает на людей и пожирает, - по всей видимости, он главный среди пятерых.

- Мы надеялись, вы нам поможете, господин лекарь.

- Как? Я лекарь, а не воин, - тут слышится скрип ступенек, к нам спускается Ширу. Монахи насторожились, я пояснил, - Ширу мелкий дух. Не вредите ему. Он помогает мне с травами. Я спас его в лесу прошлой зимой, выходил, вылечил, он поклялся служить мне.

- Но он дух?

- А у нас договор, - сказал Ширу, показав на запястье, там красовался стальной наруч. И когда он все успел, - я под его контролем и властью, - я слышал голос ребенка, но в голове он превращался в голос взрослого духа, и слышалось это так двойственно, щеки пылали огнем и горели уши от смущения. Хорошо этого не увидели монахи.

- Нам нужна ваша помощь, если вдруг кто-то попадет под когти той нежити. Она крайне ядовита и опасна, вызывает галлюцинации, - и тут я понял, почему Ширу было так плохо, и он не выходил до вечера из своей комнаты. Та нежить его поцарапала, он спал все то время, чтобы избавиться от наваждения, насланного ядом. Словно услышав мысли, он сказал:

- Со мной все хорошо, - я выдохнул.

- Так вы нам поможете? Есть у вас противоядие от той нежити?

- Должно быть, - показал баночку, - вот, нанести на раны и яд нейтрализуется, - вручил ее в руки монахов. Они поблагодарили за чай и помощь. Покинули лавку и пошли дальше. Я же подошел к духу, спросил, почему он не сказал, что когти той нежити были отравлены, на что он заверил меня, что с ним все впорядке.