Пытаясь уснуть на широкой кровати, Сашка крутился с боку на бок и изо всех сил жмурился. Так он хотел избавиться от давления в глазных яблоках, отдающее в виски и голову. Состояние нестояния, в животе бурлит и тошнит, в груди муторно. Ох и задалась ночка, а вернее – вечер. Оторвался так оторвался, от всей души. Пока Саша искал удобную позу, чтобы прикорнуть хотя бы на часок, в коридоре зазвонил телефон. Звук был очень знаком, и Сашка вспомнил, что мобильный остался на обувной полке. Поднимаясь с кровати, он кряхтел, сопел, нервничал. Телефон звонил, не переставая.

– У меня сегодня официальный выходной, – слух подумал парень, выдвигаясь в коридор. Подняв кнопочный мобильник, он пристально посмотрел на цифры и с силой надавил зелёную кнопку.

– Да.

– Сашенька, здравствуй, родной, – сбивчивый женский голос напряг Сашу. – Я приехала, а дома никого. Может, мне соседям постучать, чтобы у них переждать?

– Алло, кто это? – Сашу прошиб пот и бросило в жар. Он догадывался, чей это голос, только вряд ли это может быть она.

– Саша, это бабушка, – ласково проговорила женщина, сдерживая слёзы. – Я тебе звонила вчера и позавчера, а ты трубку не брал. Сообщения я писать не умею, поэтому приехала без предупреждения.

– Ой-о-о, – Саша от испуга присел на корточки.

Во дела! Он каждый понедельник ездит к бабушке в хоспис (так говорит жене), а тут она сама прикатила…

Прокручивая в голове, как поступить, парень попросил бабулю подождать его на улице, а не стоять у двери.

– Хорошо, внучек, я обожду. Только ты поскорее, а то у меня давление поднялось, – пожаловалась старушка.

– Жди, я скоро, – выключив телефон, Саша заметался по квартире.

Вот принесла нелёгкая. Кто просил приезжать? За шесть лет ни разу не появлялась, а тут – на тебе, прикатила. Натягивая брюки, он схватил рубашку с галстуком и побежал в коридор. Второпях неверно застегнул пуговицы, защёлкнул ремень, одновременно вытаскивая ботинки из обувной этажерки, вспомнил про мобильный, который положил на стул в спальне, вернулся, ещё взглянул на настенные часы и рванул к себе домой.

– Пиджак! – вспомнил уже в лифте, но, проверив карманы брюк, успокоился. Портмоне на месте.

Чтобы не толкаться в общественном транспорте, взбаламученный парень поймал первую попавшуюся машину и попросил подкинуть до метро, за плату, естественно. Через десять минут авто притормозило у здания с буквой «М», и Сашка ринулся в вестибюль. Осталось потерпеть минут пятнадцать. Саша мысленно подгонял поезд, волновался, стучал пяткой о ровный пол, не сводил глаз с окна, за которым, кроме серых стен тоннеля, ничего не было видно. Наконец электронный голос объявил его остановку, и поезд остановился. Выбегая из вагона, Александр пролетел мимо снующих пассажиров и бросился к эскалатору. Поднимаясь вверх, он рычал на людей, кряхтел и злился. Достигнув самой высокой точки, поспешил на улицу. Чем ближе дом, тем сильнее дрожали ноги. И не зря. Добежав до девятиэтажки, не нашёл бабулю на скамье и затем ткнул пластиковой таблеткой в домофон.

– Не работает, что ли? – не услышав заветного звука, Саша занервничал. Приложил таблетку ещё раз и улыбнулся. – Спасибо. – датчик сработал, Сашка дёрнул ручку на себя и рысью бросился к лифту.

Вот незадача – лифт стоит на месте и не двигается. Тогда Саша побежал по лестнице на четвёртый этаж. Минув препятствие, он, задыхаясь, ввалился в тамбур и высунул голову в открытую дверь.

– Бабуль! Я здесь!

Еле передвигая напрягшимися после стремительного бега ногами, обогнул угол и понял – бабушки здесь тоже нет. Подгребая к квартире, Саша хотел только одного – попить холодной воды, а потом тщательнее поискать родственницу во дворе, но не тут-то было. Прислонившись к обитой дерматином двери и вставив ключ в замок, он услышал с той стороны двойной женский смех.

– Приехали, – внутри всё оборвалось.

Осторожно открыв дверь, Саша переступил порог и рухнул на тумбу.

– Сашуль, это ты? – спросила жена из кухни. – А мы тут с бабушкой чай пьём.

– Чё-орт, – Сашка и так был потный, но после голоса жены его словно облили из ведра.

Пока он придумывал, как выпутываться из ситуации, которую он сам же и создал, к нему вышла Света и с улыбкой на устах спросила:

– Зайчик, а эта бабушка с какой стороны? – встала перед запыхавшимся мужем и захлопала накрашенными ресничками. – Она же, вроде как, при смерти.

Сердце Сашки готово было выпрыгнуть из груди, чтобы моментально лишить его жизни и избавить от предстоящих пытливых расспросов. Подняв тяжёлую голову, парень сделал печальный вид и шмыгнул носом, попутно подтерев под ним крупные капли пота.

– Я хотел тебе раньше рассказать, но боялся, что ты примешь меня за слабохарактерного мудака, – прохрипел сквозь слёзы, ещё раз проведя указательным пальцем под вздувшейся носопыркой. – Светик… Хороший мой, цветик, – с мольбой в глазах Саша протянул шаловливые руки к квадратной талии жены. – Я помогал не своей бабушке. Это была бабушка моего друга.

– Да? – наивная Светлана Павловна, дочь серьёзного батьки-бизнесмена, развесила уши и мгновенно поверила мужу. – Боже, Сашенька, какой ты у меня… – склонившись над вонючим от пота телом, она обвила руками влажную мужскую шею и чмокнула мокрые волосы в районе темечка. – Я бы никогда в жизни не приняла тебя за… – она не любила оскорбительные выражения, но своему любимому мужу прощала даже их. – Какой ты у меня хороший, зайчик. Ну? – отлипнув от липкого тела, осмотрела краснющее лицо Саши, затем виновато улыбнулась. Хотела пригласить в кухню, но случайно заметила, что чего-то не хватает. – А где твой пиджак? В офисе? Кстати, папа звонил, спрашивал о тебе. Да и вообще, где ты был?

– Ой, цветочек мой, тут тако-ое произошло. Давай я тебе потом всё расскажу, а сейчас я хочу поздороваться с бабулей и принять душ. Надо поспешить на работу, – чмокнув жену, Саша встал. – Бабу-уль, я сейчас умоюсь и подойду.

Вера Алексеевна всё слышала. Вцепившись ушами в шёпот между мужей и женой, она кивала головой, якобы соглашалась с каждым словом внука, и вспоминала своего старшего сына.

– От, паразит, такой же сказочник. Что Петька, что Сашка – одного поля грибы.

Сашка ускакал в ванную, а Света вернулась в кухню и радостно подмигнула бабушке, предлагая выпить ещё одну чашку ароматного чая.

– М-да, – юзая языком вставную челюсть, бабуля пристально посмотрела на жену внука, – плюй в глаза – всё божья роса.

– Что? – Света не поняла, что это был намёк в её адрес. Включив электрический чайник, она села напротив гостьи и подпёрла кулаком щеку.

– Я говорю, Сашка-то, а? Каков удалец? За чужой бабкой приглядывает, а своей адреса не оставил. Спасибо Людочке, удружила.

– А Людочка – это кто?

– Ой, божечки, – Алексеевна сцепила пальцы в замок и откинулась на спинку стула. – Матка его, кто ж ещё.

– Матка? – Света – городской житель, поэтому деревенский жаргон был для неё, как и иностранный язык. Китайский, например.

– Ну, мать, мать. Понимаешь? – сузив глаза, бабушка поразилась тупости великовозрастной дамочки. – Кстати, а ты с ним живёшь?

– С кем?

– С Сашкой моим.

– Так мы женаты, – мурлыкая, ответила Светлана и показала обручальное кольцо на безымянном пальце.

– Женаты? – лицо Веры вытянулось, чуть не выронив вставную челюсть. – Как это? Понарошку?

– Не-ет, очень даже по-настоящему, – Свете показалось, что старушка с возрастом хапнула небольшой процент старческого маразма.

– Вот те раз! – неожиданно бабушка замахнулась сморщенным кулаком и с душой треснула по хозяйскому столу. – От парази-ит. От медуза Горгона-а.

Света захлопала ресницами, как будто ей в лицо швырнули комок свежих опилок.

– Чего зенки растопырила? – Вера не сдержала эмоциональный порыв. – Я ж думала, ты подруга или соседка, что ключ бережёт, а ты, оказывается, в жёнки намылилась?! Господи, а годков-то тебе сколько?