- Иви, а ты уверена, что именно они убивали высших при магии? Маркус и команда не такие уж выдающиеся маги, с простыми высшими кое-как справляются, а тут мало того, что высший, так еще и при способностях.

- Уверена. Их визиты в Звездный и Рубиновый совпадают с временными отрезками смертей высших. Там, где погибали высшие, в те же дни проводили совместные операции с местными охотниками и Макрус с сотоварищами.

- Как же они с нашими справились? – вопрос не Ив, а самому себе.

Было предположение, что волшебники, действовали не одни. Им явно кто-то помогал. И не свои, я на это надеялся. Тогда кто? Вот в чем вопрос. Это мы как раз и выясним у Маркуса, а перед этим пообщаемся с информатором. Шли в клуб «Кумихо». Лис встретил нас не особо приветливо, но дело не в нас, а в нем и его личных делах. Весь дерганный и взвинченный, и явно не спавший последние двое суток.

- Если помощь нужна, ты скажи, - говорю лису, тот отмахнулся и сказал:

- Разве тут поможешь, Нат? – показал на отчеты и проверку по заведению. Группа Маркуса взялась за лиса серьезно, проверяют весь его персонал на прошлое, соответственно поступки и преступления, многих отправили на суд или в пепел развеяли. Работать в клубе некому, даже за стойкой напитки разливать. Тот самый громила оказался распространителем тяжелых наркотических препаратов.

- Хочешь сказать, ты не в курсе, что он толкал наркотики?

- Я был в курсе легких, типа травки или таблеток с легким эйфорийным эффектом, а тут оказалось, что он продуктом из вашей крови приторговывает, а кто знает, может и еще какие препараты были в прайсе. Так что Нат, прости, но время уделить много не могу, как и угостить.

- Мы не этим пришли, а за информацией. Маркус и его бравая команда оказались теми самыми убийцами, обескровливающими наших с магией, - лис услышал, сел и потерял дар речи, - но, они едва справлялись с высшими без магии, и у меня в связи с этим появился вопрос, как им это удалось? Подскажешь?

- Нат, ты меня знаешь, я не по боевой части, а по информации. Могу только предположить, помогали им явно существа. Как ты и сказал, справиться с вашими при магии проблемно, особенно с теми, кто прожил дольше пяти лет. Так что вариантов у меня два. Или эта клан оборотней из Стального квартала, или кто-то из наших ёкаев из Восточного квартала. И там и там группы наемников, высшего уровня, способные справиться с вашими, наделенными магией. Только берут они за свои услуги не хилую сумму. Маркусу не по карману. Даже трех его зарплат, не хватит на оплату одного такого заказа, а их было больше десятка.

- Зато организатору на средства, для достижения цели плевать. Спасибо за информацию, - и мы с Ив покинули клуб, лис проводил девушку взглядом, хотел что-то сказать, но не стал. Не его дело смена ее сущности.

Первыми мы решили навестить оборотней Стального квартала. Отправил Ив домой, она еще не готова к сражению в новом облике. Так что пусть будет в тылу и в информативном отделе. А я шел к бару. Как и Войт вожак стального клана владел питейным заведением. Но, в отличие от Войта и его стаи, вожак встретил меня вне стен своего бара. Кто ему сказал – догадываюсь, как о причине. Мстить не стану, предъявлять так же. Это его бизнес и его дело.

- Что тебе, высший, понадобилось на моей территории?

- Поговорить хочу, - достал пачку сигарет, щелчком поджег и спросил: - причастна ли твоя стая к смертям высших? Нанимали ли ваш элитный отряд волшебники для охоты и убийства? Ответишь на эти вопросы, покину пределы бара и район.

- Хм, - усмехнулся волк, так же доставая пачку сигарет, но в отличие от моих ментоловых, его без фильтра и забористые, - забавный ты, вампирчик! – оскалил на меня клыки, мелькнул звериный взгляд, - не побоялся прийти, знаешь о нашей репутации, силе и способностях с вами, высшими на равных драться. Я могу тебя одной левой уложить.

- Мог бы, тяжело вздохнул и укорил за забывчивость ваших же волчьих правил, но лишь скажу – не зная кто перед тобой, не давай пустых обещаний, - волк быстро отказался за моей спиной, приставив когти к горлу, рыкну в ухо:

- Один рывок и ты – труп!

- Сомневаюсь, - усмешка и родовое проклятие парализует, не дает возможность воплотить обещанное в действие, - раз уж ты забыл правила приличия, то напомню и представлюсь: - Натаниэль Нимаэ, - волк вздрогнул, - позывной при жизни - Лазурный, - кровь волка резко запахла страхом, сердце бешено заколотилось, - обращен двадцать один год назад, прибыл в Звездный восемнадцать лет назад, в клане не состою, но правила города соблюдаю.

- П-п-приношу извинения, Лазурный! – рука на моем горле дрогнула, а я позволил крови и телу волка двигаться, и он тут же, как появилась возможность, отошел в сторону, признал, что не прав. Сказал то, ради чего я пришел: - это не мы убивали и обескровливали ваших собратьев, - на вопрос кто, так же ответил: - есть пара отморозков, из Восточного района. Ёкаи, паук – Кумо и змей - Хэби, эта парочка берется за любую работу, связанную с вашими собратьями. Что-то личное. Больше не знаю.

- И этого хватит. Обитают они где?

- В Восточном, в кабаке «Паутина», это владения Кумо.

Поблагодарив волка за информацию, как обещал – ушел. Восточный квартал и обирающие там ёкаи к нам, вампирам, а так же оборотням относятся по-разному, собственно как и везде. На меня смотрели с осторожностью, враждебностью, любопытством, безразличием, а мне все равно. Я шел в кабак «Паутина». За пару сотен метров от кабака слышал громкую, электронную, танцевальную музыку, от которой резало уши. Зашел в кабак, подошел к стойке, спросив бармена:

- Хозяин где?

- Тут, - на мое плечо легла рука, с черным, загнутыми когтями. На другое плечо с белыми когтями, по пальцам, тыльной стороне ладони тянулся чешуйчатый узор, - выйдем, поговорим.

Не отказался, шел рядом, ведомый ими, чувствовал исходящую от них силу. Взрослые ёкаи, прожили не меньше века. Магия и сущность под стать Безголовому и Снежному. Справиться с такими, как они, так просто не получится. Придется использовать силу и проклятия рода на максимум.

- Что ты от нас хотел, вампир? – спросил змей. Из их компании он более сдержанный, тогда как паук эмоциональный и громкий:

- Говори и вали, пока целый!

- До меня дошла информация, что вы причастны к убийствам и обескровливанию высших вампиров, владеющих магией. Их смерти были не спонтанны, а направлены на древний ритуал призыва.

- И что нам от этой информации?

- А то, мистер Хэби. В этом замешан не только Звездный, а так же Туманный и Рубиновый. Главы трех кланов сейчас разговаривают по душам с организаторами, а я обещал разобраться с исполнителями. Знаю, что поручали дело отделу ликвидации, но они едва справляются с высшими без магии. Тягаться с теми, кто магию сохранил им точнее не по силам. У меня закралось подозрение, что им помогали, и не волшебники, а существа.

- Допустим! – сложил руки на груди паук, - и что ты нам сделаешь? Ты такой же, как и те, кого убивали. Высший, при магии, в чем разница? – переглянулся он с напарником. А я улыбнулся, сверкнув алым взглядом, отвечая:

- Разница в том, кем были при жизни они и я. Разница в силе и роде, который стоит за плечами даже после перерождения.

- И? Твой род, вампир? – усмехался паук.

- Имя свое назови! – требовал змей.

- Представлюсь полностью, как положено. При жизни носил имя Дирран Натаниэль Нимаэ, старший наследник ведущей ветви. Служил на отдел ликвидации, позывной – Лазурный! Обращен двадцать один год назад, живу в Звездном восемнадцать лет.

- Лазурный, - шепотом повторил змей пауку, - мы с Хэби слышали о тебе. В кругу существ ты знаменит своей жестокостью и беспощадностью. Говорят, Лазурный оставляет после себя лишь кровавое месиво, торчащие из того, что было когда-то телом кости, ребра и внутренности. Даже Туманный Безголовый по сравнению с тобой лапочка.

- Передам ему твои слова, - сказал я.

- Значит, охотник стал добычей! – засмеялся Кумо, но смехом подавился. Проклятие «Удавка» и воздух не поступает в легкие, проклятого словно повесили, выбив из-под ног табурет, на котором он до этого стоял. Не в силах помочь другу, на меня несется змей, окружая себя ядом. Но, мне не нужно дышать, а от внешнего воздействия у меня есть еще одно семейное умение «Теневая броня». Держится от силы пять минут, но этого времени мне хватит чтобы расправиться со змеем, а паук задохнется и того раньше.