У меня было странное чувство, словно я о ком-то забыл, похожем на этого странного консультанта. Но я его увижу во время захвата ликанов. Так думал.

Вечером, по звонку Иваники мы собрались и вышли из отеля. Перенеслись в заданную точку. К нам на удивление присоединились оборотни. Я такого никогда не видел, чтобы они помогали магам. Целая стая. Они рвали когтями ликанов, как бумагу ножницы, им не уступали и мы.

Еще я краем взгляда видел того самого юношу, высок, гибок и силен. Кидался проклятиями и на невероятной скорости скользил между ликанами. Темные, запрещенные проклятия, выворачивающие ликанов наизнанку, как мясорубка, прокручивающая даже кости. Страшное проклятие. И эта странная, не человеческая скорость. Конечно, предположить, что он использовал те же запрещенные ритуалы и проклятия для повышения силы и скорости, можно. Запрещено, но в бою против таких тварей все средства хороши.

Не знаю, скольких он уже убил. Сбился на пяти. Отвлекся, чуть не пропустил удар. И когда искал парня, то его уже не было на поле боя. Как и девушки. Слышал крик какого-то оборотня про бар. Парень, скорее всего выдохся, сошло на нет проклятие. И теперь ему предстояло восстанавливать силы. Зачистка к тому времени прошла успешно. Всех пострадавших детей, а их к сожалению покусали, доставили в больницу. А я ходил по полю и рассматривал вблизи вывернутых наизнанку ликанов. Жестоко и кроваво.

- Кровь? – присел и коснулся земли. Кровь была черна как ночь. Только у одной нежити она такого цвета. Вампиры. Как здесь смогли оказаться вампиры. Странно, но проверить девушку все же стоит. Как и ее консультанта. Черная кровь как раз на этом самом месте, где убивал ликанов парень, и если думаю правильно, а я в этом не сомневаюсь, его ранили. И если это его кровь, то все понятно, как он передвигался и убивал ликанов. Вопрос в другом, с какой радости я чуял магию? Но с этим разберемся. Нужно проверить девушку. Но для начала навестить семьи зараженных, подготовить их к упокоению детей. Все это будет завтра вечером. Сейчас отдых.

Вечером следующего дня я шел в больницу с тяжелым сердцем, и конечно готовностью прервать страдание детей. Но случилось невозможное. В больнице был аншлаг. Все дети здоровы, исцелены. Врачи в шоке, панике и не знают, как так получилось и кто помог. Лишь видели результат. На запястье каждого пострадавшего ребенка красовался черный как татуировка браслет. Он блокировал сущность ликана.

- Что здесь произошло? – спрашиваю у местного начальника ордена.

- Кто-то связал сущность ликана ритуалом. Кровавый ритуал, запрещенный, старый, такой использовали в прошлом на магах совершивших масштабное преступление, я без понятия откуда взялся этот маг и специалист по ритуалам на крови, но я ему благодарен, - показал на детей, - это десяток спасенных жизней.

- Он постоянный?

- На десять лет, - сказал один из родителей, - мы видели мага, но дали клятву, что не раскроем его личность. Это была просьба за спасение нашего ребенка. Он лишь сказал, что для обновления нужна капля крови высшего вампира, без обновления заклинания, просто капнуть каплю на запястье и сущность снова уснет.

- А камеры засекли этого мага? – все отрицательно покачали головой. Посещение поста охраны мне подсказку на его личность не дала, зато увидел ту, кто точно знает таинственного мага близко. Девушка, вела его за руку, значит, можно добраться до него через нее.

Выяснил адрес девушки, на следующий день ближе к вечеру решил ее навестить. Нас трое, требуем открыть дверь. Она недовольна. Но в квартиру пропускает. И видно, ночка была бурной. Сама она распаленная, горячая, волосы в беспорядке, футболка с высоким горлом, закрывает шею. Требую показать шею, предъявляю обвинение в укрывательстве и кормежки вампира. Девушка не так проста. Она знает свои права.

- Доказательства? – убрал палочку, потянул руку, пальцы держали подбородок, стягивая с ее шеи ворот футболки, - смотрите, - отогнула воротник, - где следы? Или будете раздевать и проверять везде? – она пожалела, что это сказала, так как я был бы не против, только вот женщин в отряде нет, а мы не имеем на это права, но в отдел забрать можем, применить заклинания или напичкать зельями, - это дело добровольное, а пить всякую бурду я не собираюсь. Не верите, приводите женщину и проверяйте, - мне не нравился ее тон и наглость. Укрывает вампира, кормит его, и еще требует справедливости, направил на нее палочку, хотел применить заклинание связывания, как из тени послышался голос:

- Не думал, что вы так низко пали, Маркус! – голос был до боли знаком. Такое чувство что я про кого-то забыл. Как было с описанием парня, так и с этим голосом. В голове отчаянно боролись мысли, про кого я забыл и кем мог быть этот кровосос.

- Я тебя знаю? – палочка в руке была направлена в сторону голоса. И из тени снова тихо и одновременно насмешливо произнесли:

- О! – послышался смех, и снова то чувство, знакомый, даже близкий, - Еще как знаешь! – но упырь не спешил выходить из тени, раздражая меня и всех моих помощников. Он над нами откровенно издевался.

- Покажись! Или ты трус?

- Это вы трусы, - все еще в тени говорил парень, голос его стал жестче, грубее, он раздражен, - пришли к девушке, аналитику, не боевому магу втроем, еще бы отрядом заявились. Герои, ничего не скажешь.

- Выйди, - мне надоело с ним так разговаривать, для наглядности моих серьезных намерений схватил девчонку за плечо и приставил палочку к шее, - или я пущу девочке кровь и тогда она узнает какой ты на самом деле. Увидит тебя во всей красе. Что ее кровь тебе дороже ее самой и что от одного лишь вида у тебя снесет крышу, - я говорил наслаждаясь, надеялся раскрыть истинное лицо нежити в ее наивных глазах. Ведь по сути ему от нее ничего не надо кроме крови. Но парень сказал расстроено:

- Да, а я думал, ниже вам падать некуда, - и показался из тени, сделав всего лишь шаг. Как и описывали сотрудники отдела, высокий, стройный, гибкий, бледный, на нем лишь пижамные штаны, растрепанные волосы и полностью непробиваемое выражение лица. Глаза словно грозовое небо и не единого намека на улыбку. Он зол и готов к сражению. И я понял, что упустил, кого напоминало мне описание напарника Ив. Привет из прошлого, тот, кого я похоронил двадцать лет назад, друг, напарник и маг. Имя само сорвалось с губ:

- Дирран! – но он ответил:

- Я - Натаниэль, Дирран мертв двадцать лет как, – я не верил глазам, в голове неслись мысли, хотелось удостовериться, что я не сплю и что вижу именно его, но на одних лишь инстинктах я применил очищающее, в него полетел луч сиреневого цвета. Девушка было дернулась к нему, хотела поставить щит, но он поразил не только девушку, но и меня.

Он поймал ладонью заклинание, луч угодил ему точно в руку, сжав кулак, он уничтожил заклинание, от него осталось только сизая дымка, он его поглотил. Любого другого бы уже уничтожило, оставив пепел, но Дирран остался невредим. Глазам не мог поверить.

- Как тебе удалось? – ошарашенный показной силой, я смотрел на дымящуюся руку Диррана, и не понимал как так вышло, очищение не сработало против нежити. Должно было, всегда срабатывало, а тут не вышло! Как? Его голос и тон меня начинали раздражать. Он насмехался, показывал какой я неуч и что не могу различать нежить, не помню классификацию, которую нам преподавал профессор Брайт. Он не скрывал, насмехается. Голос тих, но протяжен, гласные растягивались, в издевательской форме. Он изменился, стал жестче, холоднее. Слушая его я вспоминал ту самую классификацию, о которой говорил вампир, и по какой причине на него не действуют подобные заклинания.

- Высший! – он кивнул и подтвердил. А я не мог поверить, этого не может быть? Ведь высшим становятся при определенных условиях, как он им стал ума не приложу, - но тот упырь был низшим, как так получилось? – Дирран смотрел на меня как на идиота, и словно разжевывая пояснял:

- Да, он низший, но он меня не пил, лишь отравил, - тут я понял к чему он ведет, но он продолжал: - и если ты помнишь, мой магический потенциал был куда выше, чем у тех горе обращенных. И да, высшим можно стать только при трех условиях. Сам скажешь или мне помочь? – я не мог говорить, лишь кивнул, - первое – быть лишь укушенным, не теряя крови, второе – убить своего создателя или принять как родителя, выпив кровь и третье – кровь пробуждающего должна быть такой же сильной, как и у обращенного. Пусть брат и умирал, но кровь его и память рода оставалась при нем. Я все эти условия выполнил и ты видишь не вечно голодного и безразумного упыря, а высшего представителя нежити, с которым можно договориться.