— Нет, я хочу сок, — мелодично протянул он.

Прогулявшись по дорожке, мы остановились у стойки с билетами на горки. В этот момент ЭйДжей отошел от меня на несколько шагов, разглядывая афишу, и мне сразу же позвонили.

— Да, это Хартер, — ответил я, не сводя глаз с мальчика. — Отлично, — я выдохнул, услышав положительные новости.

Несколько дней я ждал этой информации, и, сейчас, наконец-то, мог быть спокоен. Положив трубку, я еще раз набрал Тине, но снова послышались короткие гудки. Упрямая! Ладно, я еще успею списать с нее всю спесь за ее упрямство после возвращения в Калифорнию.

— На эти горки можно только с двенадцати лет, — досадливо выдохнул ЭйДжей, подбегая ко мне. — Я еще слишком мелкий. Меня туда только с мамой пускали, — грустно протянул он.

— Я пойду с тобой, — я взъерошил волосы паренька. Он удивленно посмотрел на меня, а затем улыбнулся, словно не верил своим ушам.

Мне кажется, я уже целую вечность не катался на горках. Бодрый и довольный ЭйДжей всю дорогу до колеса обозрения рассказывал мне о своих любимых супергероях, когда увидел аниматора в костюме Человека-паука с листовками на очередной аттракцион. А я, внезапно осознал, что был абсолютно спокоен как никогда за последние несколько месяцев.

— У меня нет друзей здесь, — грустно прошептал ЭйДжей, держа меня за руку.

— Почему? — удивился я. — В твоем возрасте у всех бывает много друзей.

— Они все остались в Бостоне, — выдохнул мальчик. Он опустил голову вниз, не глядя на дорогу. — Мама говорит мне, что друзья появятся, когда я пойду здесь в школу.

— Твоя мама права, — улыбнувшись ему, я погладил его по голове.

— Да, — хихикнул мальчик. — Она у меня самая лучшая.

После колеса, мы гуляли по набережной, вдоль дорожки для велосипедистов. Сегодня солнце было по-особенному ярким, отчего я невольно зажмурился, досадно подмечая, что зря не взял с собой солнцезащитных очков.

Заметив лавку с декоративным очками, я сразу же повел ЭйДжея туда, чтобы поднять ему настроение и заодно, хоть на чуть-чуть, спасти нас обоих от солнца.

— Ну а пока, здесь, я буду твоим другом, — желая увидеть на его лице улыбку, я наклонился, примеряя на нем очки в зеленой оправе. — Если хочешь.

— Хочу, — он искренне и широко улыбнулся. И все-таки, его улыбка, обезоруживала.

Мальчик отказался идти в кафе, поэтому, когда мы пришли домой, я сразу же заказал нам пиццу. Признаться, несмотря на усталость, я был очень доволен. Этот странный день стал глотком свежего воздуха в моей пыльной рутине.

— Почему она так глупо себя ведет, когда он рядом?

Мы уже смотрели пятую по счету серию любимого мультика ЭйДжея, и уже третью, как я понимал, что происходило на экране. Увлеченно наблюдая за сценой перевоплощения героев, мальчик медленно кивнул, а затем придвинулся ко мне ближе.

— Маринетт даже не догадывается, что Супер-кот, это — Адриан? — я покачал головой, доставая из коробки еще один кусок пиццы.

— Ты просто не шаришь, — паренек тихо хихикнул, делая глоток сока. — Они совсем другие, когда в костюмах, — рассуждал мальчик, не сводя глаз с шоу. Было стыдно признавать, что я сам увлекся этим сериалом.

— И что, они все четыре сезона будут молчать? — пораженно спросил я, наблюдая за ним. Он отломал кусок пиццы, и медленно кивнул снова. — В чем проблема подойти и рассказать о своих чувствах? — я нервно выдохнул, откидываясь на диване.

— Они же не уверены в том, что нравятся друг другу, — глядя на меня, укоризненно ответил ЭйДжей с видом эксперта. — Ну сам подумай…

Обескураженный, я осекся, когда до меня снизошел весь абсурд происходящего. Мелкий паршивец был прав как никогда. Через два часа у меня был рейс, а я сидел с маленьким ребенком и смотрел детский мультик. И мне это, черт возьми, очень нравилось.

— О, ребята, я вижу вы хорошо тут устроились, — войдя в дом, мама сразу же включила свет, озаряя пространство свечением. — Это что?

— Пицца пепперони, — с набитым ртом, хихикнул ЭйДжей. — Там осталось пару кусочков.

— Малыш, мне нужно отвезти тебя домой, — моя мама тепло улыбнулась, глядя на то, как мы с ЭйДжеем лежали на диване перед телевизором.

Он покачал головой, завороженно утыкаясь в телевизор перед окончанием финального боя Леди Баг со злодеями. Незаметно для меня, мальчик опустил голову мне на плечо, располагаясь слишком близко.

— С тобой так весело, — прошептал он, поднимая на меня голову.

Я улыбнулся, приобняв паренька и провел ладонью по его волосам. Со стороны мамы до меня донеслись милые перешёптывания, и она сразу же покинула гостиную, направившись по лестницам наверх.

— Мне тоже понравился этот день, — честно признался я, усаживая его к себе на колени. — В следующий раз, когда соберёшься сюда, позови меня. У тебя же уже есть мой номер. Сходим еще куда-нибудь, — и я подмигнул ему.

Мама уже спустилась, а я встал, поднимая парня на руки, отчего тот громко рассмеялся.

— Мам, давай я его отвезу, — опустив ЭйДжея на пол, сказал я. Только за один день я умудрился привязаться к этому милому мальчику. Невероятно. — Ты пока отдохни.

— Нет, — строго ответила она, глядя на паренька. Мальчик стоял рядом со мной, крепко хватаясь обеими руками за мою руку. — Тебе нужно собираться в аэропорт, я сама его отвезу.

Пожав плечами, ЭйДжей выдохнул, и подошел к моей маме. Я наклонился, чтобы попрощаться с ним, и неожиданно, улыбнувшись, мальчик крепко обнял меня и поцеловал в щеку.

— Как это мило, — глаза мамы увлажнились, а я растерянно покачал головой.

Когда она вернулась домой, я уже переоделся и был готов к выезду из дома. В аэропорту меня ждали Мэгги и Майкл, которым необходимо было передать инструкции по работе на то время, пока меня не будет в офисе. Мама меряла шагами кухню и заметив меня, сразу же села на высокий стул.

— Сынок, ты так хорошо справляешься с детьми, — с опаской в голосе начала мама.

— Ты опять начинаешь, — прервав ее на полуслове, громко выдохнул я, поправляя галстук. Терпеть не мог ее желания постоянно вмешиваться в мою личную жизнь.

— Ну ведь когда-нибудь, — не унималась мама. — Ты же должен остепениться, — тихо добавила она. Мое терпение не хило трещало по швам, и я еле сдерживался чтобы не нагрубить родительнице. — Я так хочу дождаться внуков…

— Ты поэтому вчера сватала мне коллегу за столом? — сквозь зубы процедил я.

— Я не собиралась, — обиженно протянула мама. — Я…

— Ты хотела задеть Тину? — не дав ей договорить, спросил я. — Ты воспользовалась тем, что я не стал бы ругаться с тобой за столом в присутствии коллеги, — громко добавил, чтобы до нее лучше дошел смысл моих слов.

— Сынок, ты несправедлив. Я люблю Кристину как родную дочь, — обиженно протянула она, а я не сдержался и громко рассмеялся. — Я никогда не хотела ее обидеть…

— Серьезно?! — спросил я, просмеявшись. — К чему это лицемерие?

— Так и есть, — она опустила голову. — У нас с ней не очень хорошие отношения, но это не влияет на мою любовь к ней, — неожиданно сказала мама, опуская голову. Ее руки дрожали, и она с трудом схватилась за стакан воды. — Она не хочет общаться со мной…

— Наверное, на то есть причина, — я нервно закатил глаза. — Ты же обижала ее в прошлом, когда она была моей девушкой, — осекшись, надломлено произнес я, поражаясь своим собственным словам.

Ведь из-за ревности, я сам обижал ее сильнее остальных, используя ее все это время как свою любовницу.

— Совсем молодую девушку, которая души в тебе не чаяла. И она никогда не говорила мне об этом, хотя я прекрасно все видел, — не дав ей открыть и рта, я прервал маму жестом. — Но знай, мама, — настойчивее продолжил я, глядя ей прямо в глаза. Я хотел заверить в этом скорее себя, нежели маму. — Больше ее никто не обидит.

Глава 19

Кристина

После аэропорта, мы втроем с Алексом и мамой вернулись домой. Меня ужасно клонило в сон, и разобрав вещи сына, я вернулась к себе в спальню, чтобы наконец лечь спать после сложного и изнурительного дня.