Только приехав в Минск, я понял мотивы выбора белорусской столицы для предстоящих переговоров. У кого там из древних было: «Если ты слаб – покажи противнику, что силён, если силён, то покажи свою слабость»?

В моей истории Ялтинская конференция союзников проходила через восемь месяцев после освобождения Крыма. Ялту восстановили и вылизали до блеска. Роскошные дворцы и парки, позолота, мрамор, хрусталь, деликатесы, дорогие вина и коньяки. Смотрите, союзники! Советский Союз силён и богат, несмотря на все потери в войне. Смотрите и учитывайте это в своей политике и в своих желаниях.

А Минск? В Минске едва получилось отыскать несколько приличных зданий для размещения делегаций. Пяток многоквартирных домов, здание заводоуправления, бывшая общага, в которой немцы размещали один из своих госпиталей, и спешно подремонтированная школа, в которой и будут проходить переговоры. А вокруг – практически одни развалины-руины. Смотрите, немцы! И пусть вам не покажется, что требования Советского Союза чрезмерны. Смотрите, американцы! Советский Союз очень серьёзно пострадал от войны. Советскому Союзу и в дальнейшем будет нужна от вас помощь. И не требуйте от СССР чрезмерного. Не сможет СССР в ближайшее время прийти вам на помощь в войне с Японией. Надо хотя бы пару лет передышки для восстановления всего порушенного.

В десять утра – первое заседание. Сталин вводит Рузвельта в курс советско-германских договорённостей. Рузвельт пытается потребовать проведения сначала отдельных советско-американских переговоров. Но…

– Германия признала своё поражение в войне с СССР. И только требование Советского Союза о прекращении войны между Германией и США вынудило правительство Германии предложить Соединённым Штатам прекратить состояние войны. Ещё раз! Советский Союз победил Германию. Война между Германией и США сейчас может закончиться только вничью. Собственно, недавнее сражение флотов США и Германии возле Исландии тому подтверждение. Ни Германия, ни США не смогли добиться решающего преимущества ни в упомянутом сражении, ни в войне в целом.

Рузвельт скривился как от зубной боли при упоминании о гибели почти всех крупных кораблей Атлантического флота США.

– Но мы же союзники. И война у нас общая!

– Советский Союз высоко ценит помощь США. Но, согласитесь, что почти полный разгром гитлеровской коалиции в Европе целиком заслуга Красной армии. Армия США, попытавшаяся, тогда ещё совместно с англичанами, высадиться в Северной Африке, была почти сразу разгромлена немецкой и союзными ей армиями. После объявления Британией о выходе из войны с Рейхом США тут же эвакуировали свои войска из Ирана, Ирака, Аравии и Египта, хотя, останься они там, без сомнения, могли бы существенно помочь Советскому Союзу в войне с союзником Рейха Турцией. У меня вопрос к вам, уважаемый господин президент. Имеют ли сейчас, на завершающем этапе войны в Европе, США возможность оказать помощь в её скорейшем завершении? Я имею в виду не материально-техническую помощь, за которую советский народ безмерно благодарен американскому народу, а помощь прямую военную – боевыми частями?

И тут грянул гром. Большинство присутствующих буквально охренели от удивления. Рузвельт выдал на-гора информацию. Ирландия, всю войну просидевшая в нейтралах, согласилась вступить в войну с Британией, и на ирландскую землю уже начата переброска частей армии США.

Честно говоря, мы особо даже на Ирландию, готовясь к переговорам, не обращали внимания. А тут такое! Удивил Рузвельт.

Однако Сталина не так просто смутить.

– Хорошая новость для всех нас. Спасибо за неё, господин президент. Раз США готовы реальной силой поучаствовать в разгроме Британии, то, думаю, по этому вопросу мы и выслушаем мнение американской делегации. Но, прежде чем приступать к обсуждению британских вопросов, надо всё же окончательно завершить войну между СССР и Германией и между США и Германией.

Советско-германский мирный договор уже составлен и его осталось только подписать, что Сталин и Шелленберг тут же и сделали. А вот по американо-германскому договору имелся только немецкий черновик, составлявшийся, естественно, при деятельном участии советской стороны.

Рузвельт и Шелленберг погрузились в обсуждение. Несколько часов на это ушло. Рузвельт давил. Но Сталин не давал ему разгуляться. В конце концов договорились разойтись почти по нулям. Немцы признали потопление нескольких американских гражданских судов и должны будут возместить американцам потери натурой, но только после того, как Германия выполнит все свои обязательства перед СССР.

Мирный договор между США и Германией подписали уже вечером. Прервались на небольшой фуршет и перекус по этому поводу и продолжили.

Делегации вернулись в актовый зал школы. Передохнувший и отдышавшийся Рузвельт рванул с места в карьер. Его беспокоит Франция, не желающая сдаваться. Американцы желают поучаствовать в её разгроме и за это просят себе там оккупационную зону. Сколько США могут выставить солдат против Франции? В неделю – полк, в течение месяца – дивизию, ведь основные силы американского экспедиционного корпуса будут сосредотачиваться в Ирландии, против Британии.

Смотрю на Сталина. Хрен срисуешь его эмоции. Лицо непроницаемо. Но, наверняка, про себя матерится. «Дайте, тётенька, водички, а то так жрать охота, что переночевать негде и переспать не с кем». И что Виссарионович ответит? Неожиданно в зал быстрым шагом входит начальник охраны Верховного генерал-майор Власик. Извиняется и отзывает Сталина в сторонку. Тихо что-то втолковывает. Видать, что-то серьёзное произошло…

Жаркое африканское солнце и лазурное море не могли исправить наипаршивейшего настроения адмирала Дарлана. Адмирал был, пожалуй, единственным французским военачальником, хоть как-то с положительной стороны проявившим себя после позорной капитуляции страны перед немцами. Собственно, только решительные действия адмирала в конце прошлого года позволили объединённым силам Франции, Рейха, Италии и Испании разгромить союзный англо-американский десант в Северной Африке[23]. Триумф. Куча орденов от Гитлера, Петена и от других союзников – прихлебателей германского фюрера. Целый воз бонусов и почётных званий. Но… Петен так и не вернул адмирала во Францию, оставив его рулить Алжиром.

Ссылка? Да и чёрт с ней и с вами. Здесь спокойнее, сам себе хозяин.

Первоначальная эйфория от блистательной победы над англосаксами стала быстро проходить у адмирала, когда начали появляться новости об идущих косяком катастрофах на Восточном фронте. А ведь казалось, что позор капитуляции 40-го года и вынужденный союз с Третьим рейхом будет всё же сглажен тем, что Франция в этой войне будет на стороне победителя. Казалось, что ещё чуть-чуть и Рейх сомнёт русских. Ещё чуть-чуть – война закончится, и Франция вздохнёт спокойно и свободно. Зачем Гитлеру Франция? Ведь у его ног будет огромная Россия. Но русские, будто очнувшись от спячки, начали молотить-перемалывать германские армии одну за одной, и этих армий русским показалось мало. Вслед за немецкими армиями Сталин начал проглатывать союзников Рейха, тоже одного за другим, даже не останавливаясь на перекур-передышку.

Гибель Гитлера и поражение Рейха. Да, что бы там официально ни говорили о перемирии и прекращении войны, но реально то, что произошло, – иначе как поражением и капитуляцией Рейха перед Советами не назовёшь. Хрен с этими бошами. Но Франция… Франция оказалась на стороне проигравших. И ещё этот старый маразматик Петен решил поиграть в великую державу. Это ж надо было ему додуматься ставить условия Сталину! Лучше бы в оловянных солдатиков играл. Ведь нечем остановить русские танковые армии, неспешно идущие по французской земле. Нечем! Всё, буквально всё тяжёлое вооружение французской армии отдано Гитлеру и сгинуло в русских лесах и болотах. И почти все, кто ещё хотел и мог отдать жизнь за Францию, за её достоинство, за её право называться великой державой, уже тоже сгинули. Сгинули либо в огромно-ужасных русских котлах-окружениях, либо в рядах разгромленной немцами и англичанами «Сражающейся Франции».