Радовало меня то, что у меня нет жены и детей. И работы у меня тоже не было, потому что иначе бы я ни в какие эксперименты не полез: ни в «совершенно безопасные», ни просто в «безопасные», ни в «смертельно опасные». И ни в какие тестирования тоже не ввязался бы. Я бы спокойно сидел себе в каком-нибудь офисе или стоял в магазине. Да не важно – просто я не успел найти работу, а денег не было. Потому что за три месяца до этого я согласился на должность с серой зарплатой, где чёрная часть была больше 80 %. Надо ли говорить, что чёрную часть я так и не увидел? Да, может, на мне и нет кредитов, а квартира есть – хоть маленькая, но своя, от прабабушки доставшаяся – но кушать я тоже хочу.

Особенно не радовало то, что мама с папой будут волноваться. Я ведь им звоню раз в неделю. И звонить через три дня… Что они себе надумают – даже страшно представить! Есть, конечно, старшая сестра, которая знает мой дурной характер. Однако боюсь, если эксперимент продлится больше недели – даже она начнёт беспокоиться. И тогда, возможно, меня станут искать. Что там было про семь дней и энергетическое существо? Только если меня действительно загребла «что-то там Млечного Пути», то шансов, что меня найдут – нет. Выложат полиции договора, согласия и прочие бумажки с моей подписью и паспортными данными, и всё… Или просто исчезнут. Зачем они вообще заключали какой-то договор? Похитили бы как все эти самые, с Млечного Пути…

Я улыбнулся, представив, с какой рожей сейчас стою… И где я стою?

Оглядевшись, я понял, что стою посреди песчаного пляжа. Скорее всего, пляж ужасно напоминает два предыдущих, на которых я оказывался. Песок почти белый, сухие водоросли и палки отмечают места, куда их выбросили волны. Чем дальше от прибоя – тем равномернее они распределены. Прибой, кстати, был вполне себе океанический. Я никогда не был на курортах на берегу океана, разве что в Гоа… Там, кстати, океан? Да ладно, я много раз видел океанический прибой в роликах. Огромные волны катились на пляж, вздымая гребни на кромке рифов. Волны прокатывались через лагуну, чтобы, поднявшись у самого берега на метр-полтора, обрушиться на песок.

С другой стороны – пальмы. Я не знаю, какие пальмы, – потому что я не разбираюсь в пальмах. Но на них есть желтоватые орехи – кокосы, одним из которых меня недавно приложило. Под пальмами заросли папоротников, в глубине – какие-то лиственные растения. Берег поднимается на уровень, наверно, метров ста. Местами из зелени зарослей проступают серые скальные обрывы. Ещё дальше, в туманной дымке, встают очертания гор. Если это остров, то очень большой.

А ещё на краю зрения я постоянно видел какие-то надписи. Стоило подумать о них, как передо мной появилась табличка с информацией:

Игра – она игра и есть. И наверняка её заточили под нас, землян. Если её, конечно, не земляне и изобрели. В конце концов, мне гораздо легче поверить в землян, которые обманом затащили меня в какой-то эксперимент. Чем в каких-то зелёных человечков. Хотя в мире, который я помнил, даже лучшие VR-игры такого погружения обеспечить не могли. Я вообще не ощущал игровой природы мира – он был настоящий. Дул ветер, шумел прибой, шелестела листва. И это не было какой-то симуляцией с повторением звуков, потому что пока они ни разу не повторились. А может быть, последовательность была слишком велика, чтобы я успел распознать повторы? Отдельные сухие листья, отдельные водоросли, отдельный чёрный скорпиончик на стволе…Нет, однозначно – это не было компьютерной симуляцией.

От размышлений меня отвлекла боль в плече и покалывание на коже. Всё это время я неосмотрительно торчал прямо на пляже под палящим солнышком, которое, кстати, неумолимо приближалось к зениту. И меньше всего мне хотелось бы обгореть в мире, где нет не то что крема от ожогов, но даже кефира! А в то, что разработчики мира побеспокоились об ожогах, – я верил. Про сепсис они, сволочи такие, не забыли что-то! Первым делом я отошёл в тень пальм на берегу – и только потом внимательно осмотрел рану.

Обычная ссадина. Да, выглядела она неприятно, но ничего страшного я в ней не видел. Хотя что я в этом понимаю-то? В моём родном двадцать первом веке под рукой всегда есть спиртик, хлоргексидинчик, перекись водородика, а также йодик и скучно-банальная зелёнка. А что есть здесь? Я задумчиво уставился на море, пытаясь понять, можно ли промыть рану морской водой – или это может мне грозить какими-то последствиями? Решившись, я быстро дошёл до прибоя, но, заметив песочную взвесь, остановился. Песка у меня в ране и так было уже предостаточно, а мне надо было его смыть.

Решив для себя, что надо всё-таки лезть в воду, я потянулся к поясу и сделал самое ужасное открытие на сегодня: я был гол! Совсем! Сволочи-разработчики не позаботились даже фиговый листочек мне выдать! И самое неприятное, что я был совсем не Аполлон Бельведерский! Я был тот самый дрыщ и задохлик, которым меня обзывал ненавистный Серый! А я отлично помню, что таким я не был! В свои двадцать шесть я старался держать себя в форме, и даже кубики были на животе. А теперь у меня рёбра просматривались через кожу, а несостоявшееся пузико липло к позвоночнику. Осталось выяснить – не разучился ли я плавать.

Шагнув вперёд, я попытался проскочить волны и добраться до глубины. Но не тут-то было! В своём нынешнем состоянии весил я от силы пятьдесят килограммов, и каждая волна отбрасывала меня назад, стремясь опрокинуть, прокатить по песку и оставить на пляже, откатываясь назад в море. После двух минут мучений я, наконец, вспомнил, как в юности нам советовали нырять под волну и попытался повторить этот трюк. И у меня получилось!

«Смеются они, уроды!» – подумал я, гребя от берега. Впрочем, далеко я не заплыл. На ум мне пришло, что в океане водится много разной живности, и не вся она готова пропустить лакомый кусочек человечка. Поэтому долго сидеть в воде мне не стоит. Проболтавшись несколько минут на волнах, я быстро погрёб назад и был вытолкнут волнами на пляж. Проверив, чего стоили мои кувыркания в море, обнаружил, что время потрачено было не напрасно:

И ни слова про сепсис! Это, конечно, не помешает системе снова начать про него писать, когда такая опасность возникнет, но главное – нарывать ссадина перестала. Стоило мне проверить свои показатели, как настроение стремительно упало. Купание дополнительно отняло у меня процентов пять от показателя жажды. Все показатели продолжали снижаться, а это значит, что мне требовалось как можно скорее найти источник воды и еды. И самым оптимальным, как я считал, вспоминая книжки и фильмы про Робинзонов, для меня сейчас был кокос! А они, вон – растут на пальмах и иногда падают на голову.

Насколько я помнил, в спелых кокосах есть и вода, и мякоть. И проблемой было его только расковырять. Стоило только оглядеться – и рядом даже обнаружился спелый, наверно (да откуда я знаю, спелый он или нет?), кокос, лежавший на песке неподалёку. Стоило мне подойти ближе, как я понял, что с этим кокосом я уже знаком. На нём даже осталась моя собственная кровь! Так и написано:

Подобрав плод, я принялся старательно думать над тем, что с ним дальше делать. Как их вообще расковыривают? Я за свою жизнь был на Чёрном море, на Средиземном море и на Балтийском море. И нигде никаких кокосов я не заметил. А, ну было ещё Мёртвое море, но там вообще ничего не растёт. В нём искупаешься и чувствуешь, как сам усыхать начинаешь. Я еще был в Гоа, но там мне кокос приносили прямо с трубочкой…