Мы молчали, потому что я не находила что сказать, а он спокойно и размеренно продолжал курить, чуть улыбнувшись, когда кинул потухший окурок в пепельницу и шагнул ко мне. А я нервно отступила назад.

Теперь его руки были свободы, и кто знал, что он уже замышляет.

Сидела бы себе спокойно в комнате, не позорилась бы сейчас!

- Боишься меня, детка? -  он шагнул вперед медленно и очень плавно, глядя прямо в глаза, и так же медленно поднял руки, чуть касаясь моей щеки, -  Не бойся, я не сделаю тебе больно. Для этого есть другие.

Игриво коснувшись кончика моего носа, мужчина подмигнул и просто ушел, оставив в тишине мой звенящий вопрос:

-…другие?

Интересно, сколько ночей можно не спать и какой предел есть у организма без полного и абсолютного расслабления?...

Я с трудом уснула, уже когда солнце встало над горизонтом, прислушиваясь к каждому шороху даже за переделами дома.

Думала, что он не сможет оставить все на этой подвешенной ноте и снова попытается заманить меня в свои извечные порочные ловушки.

Но Карат больше не пришел.

А стоило только открыть глаза, как я поняла, что он ушел.

Тайга была откровенно расстроена, потому что каждый знал, что этот мужчина уходит и появляется когда ему вздумается, и может отсутствовать долго, а я  пыталась найти в себе облегчение, но получалось с большим трудом.

Я пыталась убедить себя в том, что это все не из-за меня.

Фыркала на себя, когда умывалась, шикала на собственное отражение в запотевшем зеркале ванной, убеждала в том, что кто я такая и какое имею отношение к нему, чтобы он уходил в ночь по неизвестным причинам….а сердце глухо билось в груди, заставляя усомниться даже в собственных словах и мыслях.

Не нужно было его целовать.

Нужно было придумать что-то другое, чтобы отвлечь.

В конце концов просто пнула бы со всей дури по больной ноге! Только какой смысл было рассуждать об этом сейчас, когда мир затих, словно в ожидании бури и его возвращения.

Тайга только подливала масло в мой огонь, спрятанный под толщей льда воспитания, когда косилась на меня и спрашивала будто невзначай о причинах, по которым Карат мог бы уйти так неожиданно.

- Он всегда уходит, когда что-то замышляет, -  буркнул отец за завтраком, -  И вам, мелочи, даже думать об этом не стоит! Занимайтесь своими делами, и поменьше думайте об этом жуке хитрожопом! Решит свои дела и вернется, никуда не денется!

Я даже имя его не произносила вслух.

Мне казалось, что стоит только сделать это, как я снова смогу ощутить его аромат на собственном языке, обязательно покраснею и этим привлеку много лишнего внимания к себе.

Я продолжала жить своей обычной жизнью, но мыслями постоянно возвращалась к речке и тому, что там произошло.

Играла с малышами, кормила их, разговаривала с братьями и их женами, тренировалась с Тайгой, но в голове был только он и его последние слова.

Про других.

Словно он пустил жало куда-то под мои ребра.

Крошечное, совершенно незаметное. Но оно жгло меня каждую секунду, подогревая нервы и воспламеняя кровь.

- Давай, Звезда! Соберись уже! Что с тобой сегодня?

Я пропустила удар. Снова. И заработала себе очередной синяк стараниями Тайги, когда мы вышли с ней на тренировку в этот раз рядом с домом, не смущаясь того, что Беры тут же высыпали на веранду с едой и напитками, развалившись на всех свободных шезлонгах, чтобы понаблюдать за нами и внести свою лепту в обучение.

Я тряхнула головой, вытирая пот с лица и шумно выдохнула, обращаясь к Янтарю, который как всегда успевал и кушать, и внимательно смотреть за нами, переживая всей душой.

- Просто не выспалась.

Пронзительные глаза Нефрита сверкнули сочной опаляющей зеленью, когда он кинул пронзительный взгляд на меня поверх спущенных на кончик носа темных очков, заставляя поспешно добавить, словно оправдываясь:

- Эта жара меня просто убивает! Даже ночью невозможно дышать из-за духоты.

Нефрит усмехнулся, скрывая свои хитрые глаза за темными стеклами, а Янтарь протяжно выдохнул, активно закивав головой в согласии и полной поддержке:

- И не говори! У меня мозги, как шашлык на гриле! Представляю каково тебе – жившей всю жизнь исключительно в ледниках! Должно быть таешь, как шоколадка!

Я улыбнулась ему в ответ, кивая и довольная тем, что хотя бы кто-то не смотрел на меня так, будто что-то подозревал.

- Почему не как льдинка? -  протянул Лютый, который лежал, закрыв глаза, и как всегда был спокойнее ледника, потопившего Титаник.

- Потому что шоколадка вкуснее!

- Ты просто не пробовал фруктовый лед.

Не знаю на чем бы закончилось это милое общение братьев, если бы не звон холодильника и оглушающий своими децибелами рев отца:

- Какая сволочь сожрала последнее ведро с мороженым?!

Судя по тому, как поперхнулся Янтарь и выпучил глаза, долго искать нарушителя не пришлось.

- Кажется, брат мой, тебе лучше прямо сейчас совершить утреннюю пробежку по лесу, что ты запланировал еще как пару дней назад, -  хохотнул Нефрит, снова опуская очки на кончик носа и явно желая сполна насладиться грядущим представлением, когда шаги разъяренного отца двинулись в сторону веранды.

- А еще лучше пробежку до города за новой порцией мороженного, -  кивнул Лютый, так и не открывая глаз, даже когда отец вылетел на улицу, готовый загрызть того, кто покусился на святое святых, не считая обожаемой рыбы.

- Я думал батя не любит шоколадное!

- Батя сгрызет сейчас даже лед из морозильной камеры, чтобы только не помереть от перегрева.

- Да он бы и в холодильник залез, если бы только смог там поместиться!

- Твою мааааать….- простонал Янтарь, выслушав братьев, и опасливо убирая от себя тарелку размером с тазик, заполненный едой.

Я хохотнула, подумав о том, что не подозревала, настолько быстро могут улепётывать Беры при виде разъяренного отца в стильных коротких шортах с ананасами и мокрым платком на голове с воплем, что звучал уже откуда-то из глубины леса:

- Я всё куплююююю, пап!

- Бандажный лом тебе во все дырки! -  рявкнул отец, упираясь кулаками в бока и прищуриваясь от яркого уже во всю палящего солнца, словно пытаясь отыскать в сочной зелени убегающего сына под приглушенный хохот Нефрита:

- А деньги то он взял? Или предпочитает рассчитываться натурой?

- Шмель! -  тут же рявкнул отец, не обращая внимания на то, как его сыновья посмеиваются и косятся весело теперь на Нефрита.

- Я сплю!

- Кто обещал мне бассейн?

- Я ничего не обещал, пап. Только спрашивал, есть ли в нем смысл, - дернул бровью этот зеленоглазый Бер, на что отец пробурчал:

- Вот же кровь твоя хитрожопская!! Весь в отца мать его медведицу три раза об ледник!!

- Не надо трогать маму, -  хмыкнул Нефрит, откидывая голову назад и спокойно прикрывая глаза, в этот момент очень сильно напоминая своего отца.

- Хочу бассейн!

- Хорошо, пап, я понял.

- И чтобы с охлаждающей системой, -  отозвался Лютый, только сейчас открыв глаза.

- И с водными горками!-  крикнул с кухни Туман.

- И чтобы по объему был на всю поляну! – не смог удержаться, чтобы не вставить свое слово Ураган, на что Нефрит только фыркнул:

- Не забудьте намазать щеки увлажняющим кремом, чтобы они не треснули!

- К вечеру чтобы был!-  поставил жирную точку папа, тяжело выдохнул и поплелся снова в дом, чтобы лечь в домашнем кинозале под кондиционер в ожидании новой порции мороженного, добытого стараниями Янтаря.

Мы с Тайгой только посмеивались, не смея вмешиваться в мужские разговоры, иногда нападая друг на друга, чтобы отработать удары, когда все одновременно почувствовали, что у нас гости.

- Привет, Райли, -  Тайга помахала парню рукой, когда тот вышел из густой и пышной растительности, широко и приветливо улыбаясь, а я снова подумала о том, какой он симпатичный и милый на вид.

Он был определенно красивее обычных людей, даже если не был и капли Бером.