Тайга осмотрела меня быстро и цепко, лукаво прищурившись:

- А одежду где потеряла?

Нет, рассказывать о Карате и тем более своем позоре я не хотела, но и придумать сразу тоже ничего не смогла, видя, как девушка только улыбнулась шире, сокрушенно покачав головой:

- Ветром сдуло?

- Что-то вроде этого… -  пробормотала я, надеясь, что не начну краснеть, -  Можно тебя попросить?

- Сейчас принесу другую, -  без лишних слов кивнула Тайга, к счастью не став вдаваться в подробности моего бегства в таком виде с речки, -  Только будь здесь, а то я замучилась тебя искать по лесу!

Я только скованно кивнула в ответ, опасливо покосившись на лес, который мирно шелестел от горячего июльского воздуха, в поисках беды, которая могла выйти из-за любого дерева или куста, пока Тайги не было рядом. Но кажется я действительно была одна.

Скоро она вернулась с новой майкой и свободными тонкими штанами, которые я быстро натянула на себя и мы смогли спокойно войти домой, не возвращаясь больше к вопросам, что явно кружили в голове Тайги.

Уже сидя на кухне и завтракая любимыми блинчиками Янтаря, я услышала голос папы с веранды, где он с Сумраком пил холодный чай, стоя в ярких купальных трусах – благо не обнаженным! – и с мокрой повязкой на голове, чтобы охладить мозги в жару:

- Ты где шлялся, упырь глазастый? Только тебя ждем!.. А чего мокрый такой?

Не знаю, как я не поперхнулась от многозначительного взгляда Тайги, который она пульнула в меня, словно гранату, первым делом покосившись в распахнутое настежь большое окно, где было видно этого самого упыря, что вальяжно вышагивал из леса. Действительно мокрый.

Черт бы побрал дьявольскую красоту этого мужчины!

От этих мокрых иссиня черных волос, что были небрежно зачесаны пятерней назад, и его мокрых длинных ресниц невозможно было оторвать глаз. Что уж говорить про его тело, на котором блестели капельки влаги, стекая тонкими струйками по мощной груди и кубикам пресса, впитываясь во влажные брюки, словно он плавал прямо в них.

Тяжело было признаться в этом себе, но сейчас он выглядел на самом деле сексуально.

И казался на первый взгляд довольно спокойным.

- Решил немного освежиться перед долгим разговором, - отозвался Карат в свойственной ему одному лениво-мурчащей манере, а я поспешно сделала вид, что ковыряю в блине пылинку вилкой, ощущая полыхающей кожей, что Тайга снова уставилась на меня хитро и подозрительно.

- А чего меня не позвал? – пробасил отец.

- Подумал, что без касаток ты не плаваешь, друг мой. Боишься утонуть.

- Моржовый хрен тебе во все дырки! -  пробурчал недовольно отец, а Сумрак приглушенно рассмеялся, -  Вечером пойдем туда вместе! Покажешь, где ты там плавал!

- Будем искать тюленей?

- Прикуси варюшку!

Карат только кивнул в ответ, чуть улыбнувшись и неожиданно переводя взгляд на меня через открытое окно и тонкие, почти невесомые занавески, которые не скрывали того, что я смотрела в его сторону, не успев вовремя отвести глаза.

Всего лишь миг!

Один острый, обжигающий момент, когда наши глаза сошлись где-то в одной точке, а я поняла и ощутила загоревшейся кожей, что незапланированный заплыв случился по моей вине.

Но ведь сам напросился! Нечего было лезть ко мне!

Я пождала губы, больше не глядя в окно, но напряженно застывая, когда шаги Карата раздались сначала на веранде, затем в коридоре и на кухне.

На моих звенящих нервах можно было сыграть, как на гитаре, когда он вошел, и показалось, что огромная когда-то кухня, вмещающая себя два десятка огромных двухметровых мужчин, вдруг сжалась до спичечного коробка.

Аромат его жаркого тела тут же коснулся моих воспаленных чувствительных рецепторов, когда я с трудом удержала себя оттого, чтобы не облизнуться, впуская его в себя глубже.

Не знаю, чего я ждала, понимая, что от него можно ожидать чего угодно, вплоть до того, что он просто положит передо мной на стол мои мокрые вещи и усмехнется, давая всем понять, что дело мокрым пахнет, и палёным.

 Но вместо этого он просто прошагал до холодильника. Достал из него ледяной напиток в маленькой железной банке. И подмигнул цветущей Тайге, не обращая совершенно никакого внимания на меня и мою замершую в подвешенном состоянии руку с вилкой.

- Вот! -  тут же протянула ему большую тарелку с парой десяткой блинов крошка Мия, которая кажется единственная воспринимала Карата так же спокойно и миролюбиво, как например Янтаря, - Блинчики с мясом для тебя. Вот эти с рыбой для папы.

- А сладенькое? -  хмыкнул Карат, но и в этот момент не покосился на меня, откусывая один из горячих блинчиков и обольстительно улыбаясь девушке, которая хохотнула:

- К рыбе или к мясу? Могу налить малиновое варенье.

Карат кивнул, продолжая жевать, ущипнул Мию за щеку, а скоро и вовсе вышел, только кинул девушке весело:

- Возьму с них половину блинов за доставку.

- Скоро будет еще, девочки принесут.

Я покосилась на его спинищу, скрывшуюся за дверью, с удивлением понимая, что он не посмотрел на меня ни единого раза.

Зато Тайга делала это регулярно и весьма многозначительно, давая понять, что разговора перед сном не избежать.

Черт. Придется лгать, чего я делать категорически не любила. И не умела.

Интересно, а куда он дел мои вещи?

Оставил их в лесу?..

- Дочка, ставь еще блины, -  раздался голос мамы Зои, и женщина торопливо вошла на кухню, подгоняя Урагана, что нес гору тарелок, из которых очевидно была съедена очередная порция блинов, -  Сегодня у нас будут гости!

- Кто придет? – обернулась от плиты Ягода, ловко орудуя сразу несколькими сковородками.

- Штиль. Обещал заглянуть к нам после работы.

*****************************

Мне нравился Штиль.

Своими серьезными, пронзительными глазами и умным спокойным взглядом он напоминал мне Сумрака. Думаю, именно поэтому они были такими хорошими друзьями.

Он всегда был крайне сдержанным и спокойным, но сегодня некоторое напряжение в нем чувствовалось уже с порога, когда он вошел, облаченный как всегда в свою полицейскую форму.

А еще в компании с очень симпатичным молодым мужчиной, который держался так же спокойно и собрано и был в полицейской форме тоже. А еще был человеком.

- Всем доброго вечера, -  Штиль хоть и улыбнулся, а его недовольство буквально сквозило в каждой букве, и, пожимая руку своему старому и надежному другу, Сумрак взволнованно всматривался в его глаза.

- У нас гости! – улыбнулась мама Зои, выглядывая из кухни, где как всегда была тонна всевозможной еды и вкуснейшая выпечка, тут же поманив к себе мужчин, -  Сначала чай и ужин, потом все остальное!

- Иди, Райли! Перекуси пока, я позову тебя, когда ты понадобишься, -  повернулся Штиль к мужчине, на что тот без лишних разговоров кивнул в ответ, скрываясь на кухне под пристальный и не слишком довольный взгляд Карата из гостиной, где собрались все старшие Беры.

- С каких это пор ты решил таскать в этот дом людей, дружище?

И пусть его голос звучал как всегда мягко и мурлыкающе, эта его мягкость была обманчивой и таила в себе недовольство, если не сказать раздражение, что отражалось особенным прищуром хитрых и мрачных глаз.

- С тех пор, как ты зачастил в город, красавчик чертов!

Штиль с резким шлепком бросил на журнальный столик увесистую папку, на что Карат и бровью не повел, буквально перетекая в кресло, чтобы растечься в самой расслабленной позе, словно на зло действуя на нервы этим.

- Принес почитать что-то интересное?

- Очень!

Атмосфера накалялась, и начинало казаться, что в гостиной сгущается воздух.

Не удивительно, что это почувствовали все, кто находился в доме из Берсерков, отчего даже на втором этаже голоса стихли и дом погрузился в одно большое напряженное ухо,  а Тайга вышла из спальни малышей, которые к счастью продолжали безмятежно спать, кивая мне вопросительно и заглядывая из коридора в гостиную, где как всегда были только наши старшие и самые мудрые.