– Зачем вы закрылись в Башне? – Дин все еще не удовлетворил свое любопытство и пользовался моментом. – Что произошло? Ведь не Орден вас туда загнал?

– О, нет, конечно! – Герман чертыхнулся, не попав в очередной раз по камню ногой. – Ладно. Вижу, ты достанешь меня, пока не расскажу тебе, что знаю. Там было все глобальнее. Орден-то так, просто мелочь надоедливая. По сути мы всегда были элитой страны, но раньше нам… Ну точнее им, дедам, приходилось играть некую роль, чтобы оставаться такими. Потому что они были на виду и был еще народ, то есть, вы. И нужно было соблюдать баланс, нельзя было делать, что и как хочешь. Точнее можно было, но был риск последствий. Надо было еще и с вами как-то договариваться. А это сложно, что с вас взять? Вы же… – Герман осекся. – Неважно. Если начать сначала, то вообще всегда все люди принадлежали кому-то из правителей в рамках границ каждой страны. Потом появилась сеть, некая свобода передвижения и постепенно все начало выходить из-под контроля. Простые люди узнали, а главное увидели, что за границами есть что-то иное. Может лучше, может хуже, но им было с чем сравнивать. И наше слово, точнее, слово элиты стало весить для людей все меньше и меньше. Сложнее стало удерживать, влиять, управлять. Причем всем правителям, в независимости от той или иной заявляемой свободы в стране, которая везде по сути-то была мнимой. И они стали договариваться, как вернуть все как было, но не вызывая большой негатив, который может принести совсем уж печальные последствия.

– Это какие? – Дин поправил капюшон, съехавший с головы.

– Да революции какие-нибудь, или, хах, сейчас смешно об этом говорить, но тогда можно было и мирно большинством голосов простых людей свергнуть правителя. Не везде, но в некоторых местах да. Очень смешные времена были. – Герман презрительно хихикнул. – Ну и, собственно, они начали по-тихоньку разделять людей, чтобы вернуть былые времена: вводили войны, фиктивные ссоры и обвинения между странами с последующими санкциями, контроль, цензуру, мощную пропаганду и многое другое. Мне все это рассказывали, даже сейчас в сети сложно найти настоящую правду. Это же не делали в открытую.

– А сеть все еще есть?! – Дин читал про интернет, и был поражен, что он еще существует.

– Конечно. Мы пользуемся в Башнях. Связываемся с остальным миром. У нас вообще все довольно технологично. Возможно, ты увидишь это все и может быть даже научишься. Если ума хватит. – засмеялся Белый.

Дин пропустил насмешку мимо ушей.

– Но что изменилось? Была война? Почему сейчас так?

– Да нет, какая война. У них была война только с вами. Точнее, даже не война, а мы – это мы, вы – это вы. У нас совершенно другие ценности и интересы. Но в какой-то момент стало понятно, что вы поумнели и старые приемы уже так не работают, как раньше. И было решено физически закрыть границы всех стран и жить так, как видит каждая элита. Наша выбрала такой вариант: отгородиться от вас, забрав себе ученых, военных, обслуживающий персонал и других нужных нам для жизни людей. А остальные как-то сами по себе. Считай, мы дали вам полную свободу. – Белый опять засмеялся. – Хотели ее, получите.

– Но почему, если ты говорил про революции, народ не получил, что хотел, когда все началось?

– Потому что вы боялись нас. У нас была армия, власть, деньги. А у вас что? Ни-че-го. Вы нам надоели. Надоело с вами церемониться.

– Деньги – это, как сейчас обмен?

– Да. И этого добра у нас хватало. Но потом стало ясно, что и этого нам не надо. Мы взяли нужное количество людей и персонала, которые готовы были служить нам в безопасности просто за еду, комфорт и наше хорошее к ним отношение. Какой смысл в лишнем звене в виде денег, если по сути вам надо очень мало? А уж от желающих быть с нами, не смотря на общую накалившуюся ситуацию тогда в мире, было хоть отбавляй. Ведь большая часть негодовала не потому, что хотела что-то поменять, а потому что внутри себя хотела быть нами, с нами или хотя бы приближенными к нам. – Герман слишком сильно пнул камушек и он улетел за отбойник по середине дороги на другую половину.

– То есть вы закрылись, чтобы вас не стало слишком много?

– Нет. Как бы так объяснить… Нас не могло быть слишком много, иначе теряется весь смысл элиты. Кто-то должен делать черную работу. И деды пытались как-то показать это народу, но он не хотел смириться и вот к чему это все привело. Да еще там что-то вообще непонятное началось, что ускорило процесс принятия такого решения. Короче, как вышло, так и вышло. Нас все устраивает. – он ухмыльнулся.

Дин опять пропустил смешок мимо ушей, но уже не специально – он вглядывался в даль. Вдалеке он явно видел человека. Вскинув к глазам бинокль, Дин увидел релига, который тоже смотрел на них через бинокль.

Видеть у религов бинокли было странно, они им не были нужны, чтобы проповедовать на улицах. Обычно они стояли в проходимых местах или просто шлялись в поисках очередной жертвы. Этого как-то занесло далековато от людных дорог. Дину показалось это подозрительным и он окликнул Тика, чтобы тот подошел к ним.

– Там религ. – предупредил он подошедшего Тика.

– Да, я заметил пару минут назад. Думал, мимо пойдем.

– Нам надо сойти с дороги. Пройдем дворами. – Дин смотрел на человека вдалеке, но он не приближался. – Он нас, конечно, уже заметил, но лучше обойти.

Тик кивнул. Герман молча вглядывался, прищурившись, в даль.

Дин толкнул, проходя мимо, плечом Белого, чтобы тот вышел из наваждения и они направились к домам. Силуэт релига не двигался, но Дин чувствовал нутром, что за ними наблюдают и странность всей этой ситуации постепенно нагнетала волну внутренней паники. Он даже хотел перейти на бег, но остановил себя, чтобы не передать свой страх остальным.

Они обошли дом и опять оказались во дворах.

– Нам надо идти постоянно на северо-запад. Мы можем заплутать между домами, поэтому не разделяемся, компас только у меня. – коротко объяснил ситуацию Дин.

– Мне все равно. Это в твоих интересах, Дин. – безразлично напомнил Белый.

– А я и не тебе говорю! – прошипел зло Дин. – Мне плевать, что с тобой станет. Если ты подохнешь или заблудишься, то у нас просто останется все, как и было! А это не хуже, чем уже есть! Понял?

Белый опешил и удивленно, смотря на Дина, открыл рот, явно собираясь что-то ответить. Но, быстро собравшись, все таки промолчал, закрыв рот и просто кивнул головой.

– Вот и отлично, что мы поняли друг друга. – Дин снизил уровень злости в голосе и, сняв с плеча винтовку, передернул затвор. Тик, глядя на отца, так же взял в руки обрез.

– Идем впереди, – глядя на Германа прошептал Дин. – Ты замыкаешь и прикрываешь. – кивнул он Тику.

Они шли тихо, обходя остовы машин, дома, какие-то зацветшие мхом и кустами разрушенные сооружения. Людей вокруг не было – это было довольно далеко уже от центра города и делать здесь было нечего. Только охотиться, что тоже добавляло опасности – их могли принять за добычу. За животных или просто чтобы ограбить. А может и съесть. Смотря кому попадут на мушку.

Дин старался максимально осматривать весь периметр территории, пытаясь заметить любую деталь или движение, которое может указать на опасность.

Через минут сорок, он решил вернуться на дорогу – они уже скорей всего обошли релига, а продвигаться через дворы было намного дольше и опаснее. Растительность, хоть и уже местами редкая желто-осенняя, мешала обзору на дальнее расстояние. Они подошли к дому, за которым было шоссе.

– Так. Выходим на дорогу и осматриваемся. Если религ остался сзади, то хорошо, идем вдоль дороги, но на саму не выходим, и смотрим, чтобы не шел за нами. Если его нет, то чаще палим спину. Ясно? – Тик кивнул.

– У меня зрение не очень хорошее. – пожал плечами Герман.

Дин, зажмурившись от злости, потер пальцами переносицу.

– Ладно, пошли. – Дин повесил винтовку на плечо и перелез через бетонные блоки отвалившейся от дома стены.

Взобравшись, он оглянулся – Тик снизу подталкивал Белого, который пытался подтянуться, схватившись за арматуру. Дин нагнулся и, перехватив руку Германа, втащил его наверх и помог Тику.