— Я попросила снять с тебя цепи, так как в прошлый раз я заметила кровь на твоих запястьях.

— Серьёзно? Это полная херня, по сравнению с тем, что «они» обычно делают со мной.

— Всё равно в рану могла попасть инфекция или она вовсе могла загноиться, а там и до заражения крови недалеко… Лучше отдохни и пусть твои раны затянутся.

— Ладно-ладно. Раз ты так говоришь, то хорошо. Кстати, а ты как поживаешь? Как жизнь? — спросил Айзек, посмотрев на неё своими яркими оранжевыми глазами.

— Продолжаю работать, как видишь. Пришлось ещё дополнительно ночную смену взять в архиве, чтобы быстрее накопить на ремонт дома, — говорила Аннали, не поднимая взгляд, так как её смущал настолько пристальные взгляд парня. Или дело было в том, что ей очень нравились его огненно-оранжевые глаза?

— По тебе видно — чёрные мешки под глазами, да и бледная ты, на призрака похожа, — буркнул парень.

Это было довольно грубо… Но Аннали уже привыкла к манере речи своего подопечного.

— Даниэль сказал, что на этой неделе мне дадут несколько дней выходных. За это время, думаю, я приведу себя в порядок.

— То есть ты не придёшь сюда, как минимум несколько дней?.. — пробормотал Айзек, словно услышал гром среди ясного неба.

— Да. И мне уже пора. Иначе, я не успею справиться со всеми делами до выходных. — сказала девушка, собирая документы.

— Ага. Бывай, — произнёс метис, но его интонация выражала некую печаль. Даже Аннали это уловила.

— Айзек, не скучай без меня. Скоро мы снова встретимся, — напоследок кинула она, стоя у порога.

— Ха, ты слишком высокого о себе мнения, если думаешь, что я буду скучать по какой-то бледной девке призраку!

— И я тоже буду ждать нашей встречи, — улыбнулась ему девушка довольно тёплой и искренней улыбкой.

— Иди уже. И возвращайся скорее… — тихо произнёс Айзек, отвернувшись к стене, дабы сдержать свои чувства и желание не отпускать её — свой единственный свет во тьме.

Аннали заперла камеру с номером 225 и двинулась вдоль коридора. Наконец-то у неё появился тот, кто по-настоящему её понимал, настоящий друг. По крайней мере она хотела называть так те отношения которые были между ней и Айзеком.

Проводя время с ним, Аннали было по-настоящему спокойно. С ним она могла забыть о всех своих проблемах и быть настоящей собой. Ох, прошло довольно много времени с тех пор, как она была той самой доброй, милой и отзывчивой Аннали, которой её помнили разве что погибшие родители. Наверно это и была настоящая она, а не та замкнутая, безэмоциональная девушка секретарь, которую интересовали только её цели и проблемы.

*****

Выходные прошли довольно хорошо. Впервые за долгое время Аннали отдохнула и набралась сил, привела себя в порядок. Теперь она снова выглядела, как девушка с обложки, настоящий ангел, а не мрачный призрак, каким её привык описывать Айзек. Айзек… Они не виделись с ним уже несколько дней.

Сегодня был её рабочий день и Аннали с нетерпением ждала встречи. Она хотела рассказать Айзеку о том, как провела выходные, поделиться своими впечатлениями, узнать что у него нового, что он делал без неё. Скучал ли он по ней?..

С этими мыслями она приложила ключ-карту, чтобы открыть замок. Странно, пока она шла по коридору Аннали не встретила по пути ни одной живой души. Да и свет в коридоре этого крыла был выключен. Что-то случилось?

Когда она открыла дверь камеры… Девушка увидела растерзанное тело из которого, прорывая плоть, прорастали алые шипы. Пол был весь залит кровью, как и стены с потолком. Израненное существо, прикованное цепями, скребло когтями по бетонному полу. В нём едва было возможно разглядеть человеческие черты. Только по ошейнику она смогла опознать своего подопечного.

— Больно… как же мне больно… — шептало существо, крепче вжимая когти в бетон.

— Айзек… Господи, что они с тобой сделали? Не двигайся. Сейчас… я помогу тебе.

— Кто… здесь? — шептал он, мотая головой, ведь вместо глаз у него были пустые глазницы — Прошу… убей меня. Я больше не могу переносить эти мучения…

— Нет… Не говори так… Обещаю, я вытащу тебя. Я…

Аннали попыталась коснуться деформированной лапы существа, как вдруг её резко одёрнули назад.

Мужчины в крепкой форме грубо одёрнули девушку именно в тот момент, когда Айзек сделал выпад в её сторону, чудом не задев длинными алыми когтями.

Они тут же приструнили его несколькими выстрелами, но пули словно отскакивали от его чешуи, спасла только окровавленная цепь, обматывающая его руки и шею.

Рядом с ними стоял Даниэль, которому передали напуганную девушку.

— Аннали, как же беспечно было с твоей стороны заходить в зону наблюдений, не прочитав от меня уведомление.

— Уведомление?.. — Аннали вспомнила, как заметила на прикроватном столике в своей комнате конверт, но в спешке она не успела открыть его.

— Ты, видно, не прочитала его… Расскажу вкратце — номер 225 отныне является мутантом высшего уровня опасности и теперь он будет содержаться на первом уровне лаборатории.

— Почему?.. Что с ним произошло? — задавала вопросы Аннали, смотря на изуродованного Айзека, тело которого, в прямом смысле, истекало кровью, он больше походил на деформированную рептилию, нежели на человека.

— Когда номер 225 оказался у нас, с помощью исследований мы выявили, что он болен букетом венирических заболеваний и не только. Как и было оговорено в инструкции, мы ввели ему наш новый препарат, на основе клеток регенерирующих ящериц, который должен был помочь ему излечиться. Но что-то мы упустили… Вместо этого он запустил спонтанную мутацию всех клеток его организма. Они, подобно раковым клеткам, стали захватывать его тело и превратили в то, что ты видишь сейчас. Однако, что-то не даёт его телу потерять жизненно важные функции. Мы пока разбираемся в чём причина, но похоже, на основе его клеток получиться создать совершенный образец, который получиться использовать на людях без фатальной мутации.

— Ты… — внезапно услышавшее их существо, повернулось в сторону Даниэля — Дайте… дайте мне обезболивающие, — просил Айзек, ползая по полу. — Мне… ужасно больно.

— Хм. А что я получу, если дам тебе обезболивающие? — хладнокровно спросил Даниэль, смотря на того взглядом зелёных глаз, сквозь свои очки, в которых не отражалось ни капли жалости к изувеченному человеку.

— … Я всё сделаю… — едва слышно произнёс Айзек, крепче сжимая зубы, будто пытаясь подавить эту едва слышную фразу, но невыносимая боль будто велела мозгу согласиться на что угодно лишь бы прекратить мучения.

— Тогда… лижи мне обувь, пёс, — приказал Даниэль и в его глазах вспыхнул садистский огонёк, будто его забавляла вся эта ситуация.

Трясясь, челюсть Айзека слегка приоткрылась, выпуская наружу длинный язык с которого потоком стекала слюна с примесью крови. Будто сопротивляясь собственным действиям, метис принялся водить языком по дорогой обуви Даниэля. Словно его тело и разум сопротивлялись друг другу. На одной чаше весов была гордость, на другой — затуманивающая разум боль.

— Молодец. Вот твоя награда, — с усмешкой сказал Даниэль, вводя тому при помощи шприца-пистолета обезболивающие в шею.

Наблюдавшую за этим Аннали пронизало чувство отвращения. Нет, ни к Айзеку, а к своему мужу. Это был не тот добрый Даниэль, что всегда был ласков с ней…

— Заприте его. Мне нужно ненадолго отлучиться. Продолжаем наблюдение и, в случае непредвиденных ситуаций, сообщите мне.

— Хорошо, — кивнул охранник.

— Дорогая, думаю тебе на сегодня хватит. Пойдём, я провожу тебя до твоей комнаты.

Подхватив Аннали под руку, Даниэль направился вместе с ней вдоль по коридору, который вёл в жилой блок.

Всю дорогу девушка смотрела в пол не в силах принять то, что она недавно увидела. Только несколько дней назад Айзек был обычным человеком, с которым они общались, а сейчас… он…

— Что с ним будет дальше? — внезапно задала она вопрос на середине пути.

— Мы проведём дополнительные исследования его образцов и тканей. Если он проживёт в такой форме длительное время, то будет иметь смысл пытаться создать лекарство на основе его клеток.