Посмотрев на него, Аннали снова разрыдалась и уткнулась лицом в его рубашку.

— Что с твоими руками? — спросил он, увидев окровавленные бинты, но сейчас девушка не могла ответить ему. — Подожди, а это что? — вдруг заметил Даниэль и, через мгновение, он вытащил из кармана её халата ключ-карту от камеры, где держали Айзека.

Аннали тут же почувствовала кожей нарастающее напряжение, поэтому слегка отстранилась, вытаращившись на мужчину с непониманием.

— Вот, как… Значит ты снова была у номера 225? Верно?

Аннали не знала, что ей сказать. Сейчас она чувствовала от Даниэля такую агрессию… Даже Айзек не так сильно давил на неё, как он сейчас.

Неожиданно мужчина схватил её за руку и грубо притянул к себе со словами:

— Отвечай! Ты снова навещала эту подопытную крысу?!

— Я… я…

— Я задал тебе вопрос! Так отвечай на него! — его рука всё крепче сжимала запястье девушки от чего на глазах у неё тут же навернулись слёзы.

— Отпусти… мне больно. — попросила она, пытаясь вырвать свою руку из его цепкой хватки.

Даниэль с презрением посмотрел на неё, а затем резко швырнул. Аннали улетела в сторону, ударившись головой о какой-то жёсткий предмет. В её глазах тут же потемнело и она упала на пол, потеряв сознание.

Белый туман — единственное, что заполнило подсознание Аннали. Вся её жизнь вертелась, словно быстрая прокрутка.

Вот она маленькая гуляет в любимом саду, затем сирены полиции возле дома, допрос людьми в форме, поездка в прицерковный приют, издевательства, знакомство с доктором Марселем, поступление в медицинскую академию, первая встреча с Даниэлем после долгой разлуки, возвращение в родной город, устройство на работу… в этой самой лаборатории.

Это был её первый день. Аннали расположилась в комнате, которую ей лично выдал Даниэль. Посредине зала стоял большой круглый диван, на полу лежал бежевый махровый ковёр, стены были обклеены светлыми обоями с чёрным узором, на фоне всех выделялись большие белые окна.

С сегодняшнего дня она приступит к своим обязанностям — помощник и личный секретарь Даниэля. Несмотря на то, что Аннали наконец вырвалась из прицерковного приюта, где прожила почти четыре года, девушка не чувствовала облегчения. Однако она могла сказать Даниэлю спасибо за то, что сейчас находиться здесь — на хорошей работе, в комфортных условиях и при статусе жены, а не служит где-то в церкви монашкой или, того хуже, не стоит где-то на трассе в роли девушки лёгкого поведения. Хотя старшие ребята в приюте постоянно намекали ей на то, что она пойдёт именно по этой дорожке.

Разложив по полкам все свои вещи, которых и так было немного, Аннали переоделась в белое обтягивающее платье и направилась в кабинет Даниэля, чтобы тот дал ей дальнейшие указания и ознакомил с планом здания.

— Извини, можно? — спросила девушка, постучавшись в дверь.

— Да, конечно. Проходи, — ответил Даниэль, подсыпая корм в аквариум с рыбками, что стоял у него в кабинете.

Аннали закрыла дверь и стала внимательно слушать.

— Теперь, я могу поздравить тебя с официальным трудоустройством, дорогая. Обрадую тебя тем, что, в большинстве своём, ты будешь заниматься бумажной работой. Но помни, то, чем мы все здесь занимаемся, должно оставаться в тайне от посторонних.

— Да, я знаю.

— Тогда, хорошо. Ты уже подписала бумаги?

— Да. Я, Аннали Волтер, принимаю условия контракта, который мы с тобой заключили.

— Зачем же так официально, любимая? Но мне даже нравится твой настрой. Что ж, тогда, добро пожаловать в наш коллектив. Не волнуйся, ты будешь работать только со мной. Я всё тебе здесь покажу и расскажу. Пойдём, — позвал мужчина, открывая перед девушкой дверь.

Они, не спеша, двинулись вдоль светлого коридора. Даниэль показал Аннали жилой блок, в котором она теперь жила, комнату отдыха для сотрудников, столовую и кухню, где девушка будет получать еду, а затем они подошли к большим воротам, на которых был изображён знак F5.

— Что это? — спросила она.

— Комплекс, в котором мы сейчас находимся, состоит из пяти уровней. Пятый уровень занят нами и лабораторией, где мы проводим исследования, четвёртый — полигоном для тестирования. Третий уровень представляет собой защитный барьер от существ, которых мы содержим на втором и первом уровнях.

— Эти существа — мутанты, про которых ты мне говорил?

— Именно.

— Ясно…

— Что бы ты не спешила с выводами, я заранее скажу — мы просто пытаемся создать лекарства для лечения сложных и смертельных болезней. Мутанты появляются в результате неудачных проб. Однако мы позволяем им жить на нижних уровнях, так как после подобных экспериментов они больше не смогут жить нормальной жизнью.

— Я и не думала ни о чём таком. Ведь я читала условия контракта и просто хочу, работая здесь, накопить денег, для того, чтобы отремонтировать дом моих родителей. Остальное меня не коснется…

— Это благородная цель, Аннали. Но тебе придётся работать здесь довольно долго, чтобы накопить такую сумму.

— Да, я знаю.

— Не волнуйся, милая, я буду поддерживать тебя, как могу.

— Спасибо тебе, Даниэль. Ты так много делаешь для меня… Я правда благодарна тебе за всё.

— Конечно, ты ведь моя жена. По другому и быть не может. — сказал мужчина.

Затем он повернул лицо девушки к себе и мягко впился в её тонкие губы. Но почему-то от такого проявления чувств Аннали было противно…

— Кстати, о работе, сейчас один из подопытных находится в нашей лаборатории. Не хочешь посмотреть на него?

— Зачем мне это?

— Скорее всего, я прикреплю его к тебе для дальнейшего наблюдения за динамикой действия нашего нового препарата, который мы введём ему.

— Хорошо. Я поняла.

— Тогда, пойдём. Советую тебе запомнить дорогу. Ты часто будешь сюда приходить.

Аннали и Даниэль двинулись в сторону лаборатории. Путь лежал сначала вдоль петляющих коридоров, а затем через большую лестницу, что вела наверх.

Вскоре они вошли в блок, состоящий из множества маленьких камер с прозрачными стенами. Внутри них стояло разного рода оборудование. Некоторые комнаты располагались отдельно и были пустыми, а некоторые и вовсе были закрыты стальными пластинами.

Пока Аннали осматривалась по сторонам, Даниэль подвёл её к одной из камер и сказал:

— Знакомься. Это номер 225. Теперь он будет твоим подопечным.

Посмотрев внутрь камеры девушка увидела полуобнажённого парня-метиса с длинными, спутанными, тёмно-рыжими волосами багрового отлива, его тело исполосовали шрамы, а на шее был закреплён странный ошейник, его оранжевые глаза были пусты, хоть он и находился в сознании. Парень лежал связанный ремнями на столе, пока ему проводили какие-то процедуры с помощью аппарата.

— Почему… вы связали его? — спросила Аннали, наблюдая за всем этим. Такое зрелище повергло её в шок.

— Соблюдение техники безопасности, не более. Номер 225 очень буйный подопытный. Ему пришлось ввести немалую дозу транквилизаторов, чтобы он не сорвал нам весь процесс.

— Этот парень… Он добровольно согласился отдать себя на эксперименты?

— Можно сказать и так, — с усмешкой подметил Даниэль. — Он является тем, кого в наше время принято называть мусором общественности.

— Мусором?..

Слушая своего мужа, Аннали почему-то вспомнила рыжеволосого паренька, что жил возле их общаги, когда она училась в медицинской академии. Они хорошо общались, хоть он и обладал весьма скверным характером. Впервые за всё время у неё появился друг, хоть он и был бездомным. Но, за месяц до окончания учёбы, он внезапно пропал и больше не появлялся.

— Именно. До того как номер 225 попал к нам, он был бездомным и занимался тем, что обворовывал людей на улице. Такие люди вызывают у меня отвращение — люди, которые живут за счёт других, как паразиты. Они только губят наше общество и отравляют его себе подобными. Таких людей я воспринимаю не более, чем крыс. Их, как и этих животных, нужно уничтожать, чтобы они не плодились, либо пускать на эксперименты. Таким образом они внесут хоть какой-то вклад в развитие нашего общества.