Интересно, усмехнулась мысленно попаданка, есть у Олега что-то навроде моего навыка суккубы, типа брутального мачо? И тут же себя одёрнала — какая разница? — всё равно друг на друга они такие умения применять не станут, к тому же, наверняка не подействуют.

Под звуки оркестра, исполнившего встречный марш, на трибунах наконец-то появился император в сопровождении свиты из десятка человек.

Восторженный единодушный рёв собравшихся, приветствующих своего обожаемого государя, заглушил музыкальные инструменты, как будто бы их и не было.

— Кричали барышни — ура! — и в воздух чепчики бросали, — Вика жадно вгляделась в земляка.

Да, пришла она к выводу, его величество случай дал им обоим вполне неплохие лица и тела. Этого вполне достаточно. Остальное дополнили ауры невиданного магического могущества, боевых навыков, силы воли и властность.

Почему-то Вика испытала огромное облегчение — Олег ей понравился. Ну, что ж, дело осталось за малым — познакомиться поближе.

Император произнёс речь первым. Он не старался говорить слишком громко, но в полном безмолвии присутствующих его простые и благожелательные слова в адрес первокурсников и остальных студентов, похвалы педагогов и руководителей университета были слышны отчётливо всем.

— Он божественен! — проговорила Ола ре Литоль, когда Олег завершил свою речь.

— Ты его с императрицей Хадона не путаешь? — иронично спросила компаньонку попаданка, но та никак не отреагировала, — Интресно, кто это с ним рядом?

Молодая женщина, стоявшая слева от государя, оказалась министром образования и культуры. Она выступила следом. Затем произнесли речи ректор и деканы. Лишь стоявшая по правую руку от Олега аристократка Неллиных лет в выступлениях участия не приняла.

Вряд ли это та самая грозная магиня Уля. Кровная сестрица земляка должна быть намного моложе. Гортензия? — задалась вопросом попаданка. Тоже мимо, тут же сообразила она. Главная советница императора, королева Тарка должна выглядеть на сорок, а пухленькой девице с выражением лица стервы и хабалки вряд ли больше двадцати пяти.

Оставив гадание на кофейной гуще в стороне, повелительница Ордена дослушала выступления студентов-отличников. Отметила, что её орденские школяры настолько же более красноречивы, насколько она сама лаконичней Олега.

— Я вас буду перед парадным входом ждать, — оповестил погрустневший Дюлан, подошедший после завершения торжественной церемонии, — Как захотите проветриться, выходите, погуляем. Я вам ещё фонтаны покажу.

Первокурсников и гостей пригласили в главный корпус. Поднимаясь по широким ступеням на второй этаж, госпожа Тень чувствовала, как на неё накатывает напряжение. Узнает Олег её или не узнает, когда увидит? — этот вопрос интриговал.

— Герцогесса, рад приветствовать, — у дверей в парадный зал Олу дожидался пухлощёкий баронет из посольского департамента, встречавший беглянку на вокзале, — Высматривал вас в толпе, но не смог найти. Уважаемая Нелла, смотрю, как-то тоже достала приглашение?

— Мир не без добрых людей, — подтвердила попаданка.

В этот момент оркестр заиграл до боли знакомую Вике медленную композицию. К сожалению, её название она не помнила, точнее, и на Земле не знала. Просто, иногда слышала по радио.

В дальнем конце огромного зала располагался стол с креслами для важных персон. Для всех остальных были организованы сплошняком расставленные вдоль стен фуршетные столы. Такие же поставили вокруг колонн, державших высокий свод.

— Я вам покажу ваше место, герцогесса, — чтобы его было лучше слышно, баронет заметно повысил голос, — Отдыхайте. Как только увидите, что император пригласил свою даму на танец, перейдёте вон к тому левому краю постамента. Первым государю представят младшего сына ахейского кагана, он теперь у нас учится. Затем вас. Танец у императора наверняка будет с герцогиней ре Вил. Настоятельно рекомендую, если вдруг она станет задавать вам вопросы, быть с ней предельно вежливой. Госпожа Веда, если вы ей глянетесь, может очень сильно помочь. По секрету скажу, она имеет кое-какое влияние на нашего государя.

Этот секрет — едва не высказалась попаданка — известен даже на другом краю света. Вика не знала, почему её сейчас разобрала злость на эту герцониню ре Вил. Сама же не монашка. Ладно, Дебор, но ведь был ещё и тот несчастный раб, которого она напившись затащила в свою постель. До сих пор при воспоминании о той глупости у неё уши краснеют.

— А мне где быть? — спросила госпожа Тень.

— Вы же компаньонка теперь? — пожал плечами баронет, — Можете быть рядом с герцогессой, а, хотите, просто танцуйте, угощайтесь или выходите на прогулку.

— Будь рядом, Нелла. Я прошу, — Ола взяла руку попаданки в свою.

Ладонь герцогессы оказалась холодной как лягушка. Наверное ре Литоль волнуется, хочет произвести впечатление на псковского правителя.

Компаньонки оказались возле одной из колонн вместе с двумя родительскими парами, чьи дочери в этом году поступили в университет. Оба графа, пока их супруги обсуждали одежды императорских дам, принялись активно употреблять кальвадос, норовя завязать более тесное знакомство с молодыми соседками, но пока ещё в этом осторожничали.

Ожидать представления государю герцогессе пришлось почти полчаса. Наконец, император пригласил свою даму на вальс, и Ола потащила за собой Вику как буксир к месту, где их уже дожидался посольский баронет в компании с рыжим пареньком, одетым в новенькую с иголочку студенческую мантию.

Ола встала за спиной сына кагана, а попаданка на полшага позади неё.

Наконец, прозвучал последний аккорд, и император со своей напарницей по танцу направился к главному столу. Он ещё не дошёл до ахейского принца, как его взгляд случайно упал на Вику.

Олег не сбился с шага, не изменил выражения лица, но скука в его глазах вмиг сменилась на радость узнавания. Мелькнувшую на его губах улыбку император тут же спрятал, но было поздно.

"А быстро ты меня раскрыл", — молчаливо обратилась к нему Вика.

"Так дело-то не хитрое, — также молча усмехнулся он, — Ты бы тоже не растерялась. Это ведь как в зеркало посмотреть. Нет?"

"Откуда мне знать? Я даже сейчас не пойму, то ли мы с тобой действительно сейчас разговариваемю то ли у меня немного с головой не в порядке".

"Аналогично, Вика. Но мы это сегодня же выясним. Рад тебя видеть."

"И я, Олег".

— В "Золотом километре", государь, — ответила Ола на вопрос императора, — Нас там поселили. Спасибо вам, — она учтиво поклонилась.

— За что спасибо? Считаю себя обязанным тебе помочь. Ведь ты невеста моего несчастного юного друга, который так стремился мне во всём быть полезным, — Олег повернул голову к баронету, — Сообщи в канцелярию, хотя нет, сразу баронессе Чеппин, пусть она выделит в гостевых апартаментах моего дворца комнаты для герцогессы, и её подруги, — он вновь посмотрел блеснувшим взором на Вику, — Переезжайте сегодня же. Своих слуг, если они у вас есть, берите с собой.

На долгожданную гостью Олег старательно не смотрел. Заняв своё место во главе стола, он старательно делал вид, что поочерёдно, очень внимательно слушает Веду и Кару. Император действительно воспринимал всё, что ему говорили подруги, и даже отвечал по делу и впопад, но конечно же его мысли теперь крутились вокруг москвички, землячки, коллеги-попаданки, магини Тень, повелительницы Ордена, компаньонки беглой герцогессы Олы ре Литоль, может и ещё кого-то, но, если назвать одним словом, то Вики.

Он сразу же её узнал. Как? Это Олег не мог себе объяснить. Тут даже не интуиция и не магия проявились, а, просто, едва краем глаза он увидел спокойный взгляд скромно одетой молодой привлекательной женщины, стоявшей в тени своей спутницы, как его накрыло понимание — это она.

Лешик оказался прав, Олег с Викой, будучи совершенно разными во всём, словно являлись частями единого целого, вылепленными из одного теста.