— Здравствуйте, уважаемые, я могу вам чем-то помочь? — нас сразу при входе встретил рит, который и был тем самым учёным. Его, должно быть, предупредили, когда мы вошли в здание. В принципе, ничего удивительного.

— И мы вас приветствуем, — ответил заместитель.

— Мои поздравления… — я сделал паузу. Здесь нужно сказать имя, но я его не знаю. Неправильно начал разговор: надо было иначе.

— Джанес, — вежливо подсказал рит.

— Да, спасибо. Мои поздравления, Джанес, вашими исследованиями заинтересовались не только вражеские шпионы, но и верхушка Троицы. Вы знаете, что они особо не лезут в дела корпусов, но на этот раз что-то изменилось.

— Да? — тот возрадовался. — Вы не представляете, как приятно такое слышать! — риты чересчур эмоциональны. В этом они впереди всех известных нам космических видов. Миролюбивые травоядные гуманисты, да к тому же учёные. Когда мы образовали союз Троицы, в него входили только люди, мы, и они. Так по нынешний день. Риты — главный мозг нашего объединения, который мы защищаем всеми возможными силами, как будто это наши границы. Впрочем, пока никто из Содружества не смог бросить нам вызов, ведь это самоубийство идти против трёх ведущих цивилизаций. Эта суммарная сила позволила установить единое законодательство и порядок в известной нам части галактики.

— Рад слышать, что вам понравилась такая новость. Вторая наша задача это сбор сведений о проекте чтобы передать их, непосредственно, верхушке. Чтобы потенциальный противник не перехватил это, собственно, выбор упал на Первую группу, — раз они знают, кто мы, то нужно пользоваться этим по полной чтобы экономить время. Первый десяток групп это элитные отряды корпуса, которым поручают особые задачи. Каждая такая элита приписывается к экспедиционному флоту и отдаёт им приказы лично адмирал флота, кем и является Азек. Пусть мы и прибыли сюда только на одном новейшем крейсере, сама флотилия состоит из сотен кораблей. Они здесь попросту не нужны.

— И от меня требуется эти сведения предоставить? — догадался рептилоид.

— Да, именно. Расчёты, теории и прочее.

— Тогда сейчас, — рит сорвался с места и бросился к своему персональному компьютеру. Вот от, источник ценной информации, которого так не хватало. Айяр посмотрел на меня и я жестом приказал следовать за учёным чтобы забрать готовую работу. Я же остался при входе, на всякий случай.

— И кстати, у вас на завтра что-то запланировано? — поинтересовался у рита, ведь, если верить местному времени, то завтра мы потеряем с ними связь, как бы это не было прискорбно.

— Да, но откуда вы узнали? Завтра будет проводится первый тестовый запуск установки, купол которой вы могли ви…

Внезапно, случилась "волна" и всё вокруг, в одно мгновение, преобразилось до неузнаваемости. Аккуратные здания стали полуразрушенными и только администрация с несколькими другими возвышалась над руинами. Деревья уже давно выросли с горшков и их корни пронзили железобетон. Красная дорожка превратилась в тёмную рваную ткань, определить изначальный цвет которой уже не представляется возможным. Зато хоть часть стеклянных стен целая.

— Айяр, что там? — первым же делом заговорил к заместителю, параллельно обозначая на приборе, что дал мне Сайнес, "волну". Мы были так близко.

— Загрузка прервалась, но компьютер ещё работает. Код доступа я запомнил, в случае чего, — ответил тот, толкнув скелет рептилоида на пол, после чего сам сел на его место.

— Тогда давай ты скачивай всё, а я прикрою, — отдал команду и подошёл чуть ближе к другу.

Внезапно, послышались чьи-то быстрые шаги в коридоре.

— Сэр, после "волны" всё поменялось, — послышалась Пятая через рацию. — Что прикажете делать?

— Собирайтесь вокруг фрегата, ма скоро к вам присоединимся, — отдал ей приказ, не отводя глаза от дверного проёма. Всё тихо. Нет, опять эти шаги! Оно нас ищет!

Резко выбив дверь, к нам бросилась какая-то тварь. Я, не рассмотрев что это, открыл огонь. Первая очередь — оно всё ещё бежит и ревёт, но этот звук не похож на дикое животное или ещё что-то такое. Не времени на раздумья — вторая очередь и тварь падает лицом в пол. Это был не рёв, а крик. Крик боли разумного существа — не животного. Такое нельзя спутать. Стоп, эти черты тела, спрятанные за чем-то чёрным, будто множество слоёв порванной ткани. Они какие-то знакомые. Гуманоидная форма, долгие и тонкие конечности, большая голова, которая щас прикрытая грязными волосами. Это… Нет, быть того не может! Это не может быть ложный бог, они остались в той галактике! Я немедленно бросился к трупу, чтобы убедиться в том, что я ошибаюсь, но мертвец исчез, растворился в воздухе. Это… Это была аномалия? Всё же, эти мрази не покинули нашу родную галактику и им всё ещё суждено умереть вместе с ней. Да, глупо было полагать, что он настоящий, это лишь форма, которую придал варп моим воспоминаниям, исказив их. Айяр тоже был готов стрелять, но я справился сам и заместитель продолжил работу.

— Мне показалось? — он выразил крайнее удивление в своих словах.

— Нет, не показалось. Это был ложный бог, — ответил заместителю, понимая, о чём он.

— Странные дела наши, — иронично сказал друг и добавил: — даже в этой галактики от них нет покоя.

Я подошёл к окну и осмотрелся. Множество зданий в руинах. Зато тихо. Внезапно, меня за дополнительную руку что-то хватает и тянет вниз. Это ложный бог, который держится за выступ под этим этажом. Я вижу… Вижу его пугающую улыбку на пол лица, полную безумия, он… Он собрался прыгать и тянет меня за собой! Эта тварь оттолкнулась от стены и полетела вниз, а я за ней. Нет, так не закончу свою карьеру! Я со всей силы ухватился за балку тремя свободными руками, чтобы не упасть следом. Сильное натяжение на четвёртой конечности и, такое же внезапное, облегчение. Не может быть, он растворился? Посмотрев вниз я обнаружил чёрное пятно, что долетало до земли и ударилось об неё с характерным глухим звуком, будто сбросили мешок с овощами. Он отпустил меня? Посмотрев на чётвёртую конечность, я разочаровался. Она была почти полностью оторванная, остался только самый большой сегмент у туловища. Телесные жидкости стремительно утекали сквозь рану, пока подача крови не прекратилась, что заняли около двух секунд.

Айяр подбежал и помог мне подняться, после чего достал из рюкзака медицинский дрон. Машина обработала рану и обезопасила её от дальнейшего попадания инфекции, после чего герметичность костюма была восстановлена. Наверное, кто-либо другой, не нейран'ар уже бы потерял сознание от болевого шока. К счастью, у меня нет этой слабости и наша биология пошла по другому пути, отличающемуся от наказания за вредные действия. Это, скорее, осознание “проблемы” и понимание, что её нужно как можно быстрее устранить. Но никакой боли и подобного.

— Приём, у вас там всё нормально? — со мной связалась Пятая. Наверное, услышала звуки выстрелов.

— Да, всё под контролем. Мы почти завершили сбор информации, возвращаемся, — безразлично ответил я.

Спустившись вниз, я подошёл к месту, как бы это иронично не звучало, где упал ложный бог, и подобрал свою руку. Оторвалось аккуратно даже, пусть и "выглядывают" куски сорванных мышц и внутренние хитиновые пластины, что выполняли роль сустава. Ради подвижности пришлось пожертвовать прочностью, если так можно выразиться. Нашему виду, в принципе, только подвижность и разум были нужны для выживания на родной планете. Там, где всё время идут песчаные бури, сильнее которых я ещё не видел нигде, экзоскелет единственный надёжный способ защититься на поверхности, чтобы не вести подземный способ жизни. Но имея большое неповоротливое тело, легко стать добычей для других хищников, каких полно, особенно в горах, где когда-то обитал мой народ. Пришлось становиться более мобильными. У женских особей даже развились крылья, которых нет у нас и трутней. Те времена давно ушли, а мы, как вид, ничуть не изменились.