«Мисс Росс, напоминаю, что ожидаю Вас у себя в офисе ровно в десять часов утра! И просьба купить в кофейни напротив кофе чёрный, без сахара, молока и каких-либо добавок. Доброй ночи! Р.Б.»

Мой мозг зависает на несколько минут, я правда не могу справиться с удивлением и диким раздражением. Как ему удаётся меня так ошарашить и уже не в первый раз. Мало того, он ещё раз дублирует информацию о том, что я должна быть на работе в десять, так ещё и приказывает ему принести кофе! Нет, но это уже слишком, мало того, что он с утра хамил и показывал своё превосходства, так и сейчас внерабочие часы решил мной командовать, придурок!

«Добрый вечер, дорогой Рэй! В мои очевидные минусы не входит забывчивость, я прекрасно помню о вашем наказе, чтобы я не смела опаздывать. Принести вам кофе не смогу, так как утром не было такого наказа, и с семи вечера до десяти утра я не ваша рабыня, так что прошу извинить меня, но нет! Надеюсь, вы не сильно расстроитесь, если сами купите себе этот напиток!»

Отправив сообщения, испытала невероятное удовольствие, что впервые сдержала свой гнев, не стала грубить и переходить на личности, а наоборот профессионально отшила своего нанимателя.

«А тебе палец в рот не клади. Доброй ночи!»

Короткий ответ пришёл от Рэя, но мне хотелось продолжить эту словесную перепалку, так я ощутила вкус такого рода общения, словно я играю в казино, или лечу над пропастью. Возможно, это на меня так подействовала горячая вода, возможно это вино, которое ещё не успела выветриться, не знаю, но его ответ меня не устроил.

«Вы ещё меня плохо знаете, Рэй, за фасадом и глупенькой внешностью, возможно скрывается намного больше»

«Очень на это, надеюсь, спокойной ночи, Скарлет»

Он снова не даёт мне шанса, набираю в лёгкие как можно больше воздуха и ухожу под воду с головой.

***

Это называется второе дыхание, когда, кажется, ты уже не можешь, просыпаемся оно. Этот феномен настолько прекрасен, что сегодняшним утром я ощутила полностью это значение. Подъём в восемь, чёрный кофе и тост, контрастный душ, скрабирование тела, лосьон, парфюмерия, укладка, макияж всё это сегодня было особым и приятным, словно ни на работу шла, а на свидание. Хотя одно другому не мешало, я всё ещё была полна надежды и уверенности в том, что взаимоотношения с Рэем я смогу наладить, и, так сказать, приручить ершистого босса.

Припарковав свою Toyota Camry на служебной парковке, облегчено вздыхаю, девять тридцать, а значит, я приехала намного раньше заявленного, но на это и расчёт. Осмотрюсь, оценю обстановку и со взглядом победителя смогу смотреть на мистера Баттера, который наверняка думает о том, что я непременно опоздаю. Но такого удовольствия он не получит, точно не сегодня.

На своём месте, как солдат на границе расположилась уже знакомая Дона с ярко-красными губами и с причёской больше похожая на пушистый помпон улыбается мне. Знаете, я очень люблю позитивных людей, но от этой девушке помимо нарочитой радости читается ещё и неприкрытая фальшь, которая чувствуется за километр.

– О, Скарлет, а ты рано! – это администраторша ко всему стала фамильярничать, чувствую, как моя злость преодолевает несколько делений вверх, но пытаюсь подавить в себе вспышку гнева, всё во имя моего самочувствия. – Рэя ещё нет! – может, он с ней спит? Уважающий себя начальник не станет допускать к себе какое панибратское обращение. Но, помимо того, что эта Дона меня невероятно бесить, также она является прекрасным источником информации, которую я могу выудить в два счёта. Разворачиваюсь и приближаюсь к ней, облокотившими на крохотную стойку, улыбаюсь в ответ.

– Хм, а я надеялась с тобой поболтать! Ну, знаешь, тут я никого не знаю, а мне нужен такой человек, как ты… ну как сказать, открытый и общительный! -хлопаю ресницами, пытаясь показать, насколько я милая и дружелюбная. – Например, Камилла, та, что секретарь Рэя совершенно неболтлива, как бы я ни старалась подружиться с ней, она ни в какую…

– Не удивительно! У неё очень сложный характер, да и Рэя…– девушка настолько оживилась, когда я на неё обратила внимания, что не заметила, как ляпнула возможно, что – то лишнее, по её растерянным глазам это стало сразу заметно, но для меня означало одно, шанс узнать что – то тайное.

– Скажи мне, Дона, ты бы хотела пойти со мной на какую-нибудь тусовку, ну как подружки, я бы тебя познакомила со всеми? – оживлено говорю, выпрямляясь. Замечаю, как глаза девушки начинают блестеть, а значить можно немного по расспрашивать её. – Так, что ты говорила, у Камиллы и Рэем, что, то есть?

– Да, то есть было… только Скарлет, прошу не нужно об этом болтать, – голос Доны становиться тише, а её голова чуть приблизилась ко мне. Я одобрительно мотаю в знак того, что готова молчать, а сама мысленно потерплю ладошки. Вот она, ахиллесова пята мистера зануды! – Прошлым летом, на день рождения Рэя что- то между ними произошло, то ли они пересыпали и Рэй сделал вид, что ничего не было, то ли Камилла к нему пришла, а он её послал. Короче, запутанная история, но после того дня Камилла стала стервозной дрянью. Нос задрала выше головы, с Рэем общается так, словно он её парень, а весь отдел огребает от неё. Хотя была же нормальной девчонкой, постоянно приветливая, спросит, как дела, несколько раз с нами в клуб ходила.

– А Рэй что? – не унимаюсь, спрашиваю. Пока ничего такого для себя я не услышала, все лишь как вилами по воде, кто-то слышал, кто-то видел, ничего конкретного.

– А, что он? Всё так же ведёт себя, ничего не позволяет себя, по крайней мере, на работе. Я ни разу за ним не замечала чего-то больше, чем вежливое поведение. – она вздыхает, вновь выпрямляется, начиная сгребать какие-то бумажки. – Он очень хороший начальник и человек. Никогда не превышал полномочия, всегда поможет, если надо. Вот, недавно мне нужно было…

– И он нормально относится к тому, что все обращаются на ты? – перебила её, так как понимаю, разговор теряет нужную мне направленность. Да и случать слезливые истории Доны я не имела желания.

– Ах это, да, мистер Рэй сам постоянно говорит о том, чтобы к нему так обращались, говорю же, он прекрасный человек…

– Доброе утро! – за спиной слышу голос того самого прекрасного человека, разворачиваюсь, встречаясь со спокойным взглядом Рэя. На нём сегодня чёрная рубашка и серые брюки, свежий, улыбчивый, словно не на работу пришёл, а в бар за выпивкой и несерьёзными знакомствами.

– Доброе утро, Рэй! – подхожу к нему, протягивая руку, он жмёт ее в ответ, не сильно. После мельком осматривает меня, словно решает, насколько я подхожу не захудалому офису.

Скарлет

– Здравствуй, Скарлет! Был уверен, что ты опоздаешь! – выкуси козел, уверен он был! – И выглядишь ты сегодня более сдержанно, тоже приятное удивление!

– Благодарю! – приторно-сладким голосом произношу, проходя вперёд, чтобы дать ему оценить мой вид сзади.

Как только заходим в лифт, несколько секунд стоим, ни я ни Рэй не нажимаем на кнопку, после одновременно поддаёмся вперёд, и моя ладонь невольно накрывает ладонь мужчины. Чувствую дикую неловкость, быстро одёргиваю руку, словно я коснулась чего-то очень горячего, бормоча извинения. Я совершенно дезориентировано, поэтому не нахожу ничего лучшего, как достать свой смартфон и начать пялится на открытую вкладку с породистыми собаками. Давно себе хотела присмотреть щенка, но вот осознания того, что меня практически не бывает дома, заставляет оставить эту затею, а просто любоваться милыми собачками не запрещал.

–У тебя есть собака? – раздаётся у меня над головой. Резко поднимаю взгляд, встречаясь с ярко-голубыми глазами начальника, он нагло пялится в мой телефон. А ещё от него очень приятно пахнет.

– Эй, ты чего? – быстро закрываю приложение телефона, – Это, вообще-то частная собственность!

– Мне просто стало любопытно, и всё! Да и ничего такого я там не увидел! – фыркает Рэй, чуть отступая от меня, тем самым дав мне свободно дышать, спасибо и на этом.