– Ты хочешь мне сказать о том, что какой-то алхимик в королевстве Муран получил в свои грязные руки соцветия Золотой Риланской яшмы? – Буквально прошипел сквозь зубы представитель Великого леса, медленно переводя взгляд в окно, за которым высились деревья, окружавшие особняк, являвшийся представительством эльфов в этом человеческом государстве. – Но кто посмел совершить это преступление? За такое надо карать! Подобное соцветие появляется только благодаря самой Природе и нашей Богине – Покровительнице Ариине. Но никак не просто так. И то, что мы им продаём, выращивают наши маги Природы. А Золотая Риланская яшма может появится только при вмешательстве Богов. Те кусты, которые дают такое соцветие, наш народ получил от Богини – Покровительницы. И мы бережем эту тайну. Кто мог доставить сюда, местным магам, подобное соцветие?

Но, как и следовало ожидать, у помощника посла эльфов ответов на подобные вопросы банально не было. Этот молодой эльф, недавно прибывший в посольство по протекции, буквально трясся от испуга. И не мог ничего внятно сказать. Поэтому посланник эльфов был вынужден сам отправиться в Гильдию магов. В первую очередь потому, что подобные конфликт был не нужен Великому лесу. Королевство Муран было одним из основных покупателей подобных товаров. Да, есть определённые разумные, которые и в других государствах приобретали сборы лечебных трав? Были. Вот только такие организации, как Гильдия магов королевства, обычно приобретали подобные травы большими партиями. А это, как и ни крути, десятки тысяч золотых? Тут же вопрос стоял так, что договорённость могла быть под срывом? Если местные алхимики узнали о том, что эльфы от них скрывали подобный факт, то могут банально потребовать, в лучшем случае для эльфов, снизить закупочные цены на обычную Риланскую яшму? А даже снижение цены на один золотой может избавить казну Великого леса от тысяч золотых монет. Хотя эльфы и жили в лесу, но золото им было нужно для оплаты поставок важных ресурсов. Например, тот же самый мифрил стоил весьма недёшево? Гномы старательно и безбожно задирали цену на этот металл. Хуже всего было то, что в данном случае именно гномы и были фактически монополистами в этом вопросе? И эльфам ничего другого не оставалось, как стараться с ними как-то договариваться. Вот только эти разумные ни в коем случае не шли навстречу. Нет. Себя-то они не обижали в этом вопросе. У них фактически вся гвардия их Подгорного короля была облечена в доспехи из этого металла. А вот что делать эльфам? Им для многих вещей был нужен мифрил. Так что приходилось платить золотом. Что-что, а золото гномы считать умели. К сожалению, в Великом лесу не было золотых приисков, или каких-нибудь шахт, где можно было добывать драгоценные камни. Больше золота гномы ценили именно драгоценные камни. Но, опять же к сожалению эльфов, именно гномы и сидели в основном на самых богатых рудах подобных ресурсов?

Именно поэтому эльфам и приходилось задирать цены на лекарственные травы. Это был единственный вариант. Кроме того, эльфы были хорошими магами Природы и лекарями? Но, как ни крути, даже магу Жизни чаще всего приходится использовать какие-нибудь лечебные эликсиры? Так получается дешевле, чем использовать собственную магию Жизни. Всё же маги Жизни достаточно редкие в этом мире?

Поэтому посол эльфов и готовился к весьма сложному разговору. Он знал о том, что старые маги, сидевшие в Совете Гильдии королевства, тоже в своей жадности ничем не уступят гномам? Если они почувствовали возможность надавить на эльфов, что бы те снизили закупочные цены на лекарственные травы, то обязательно этим постараются воспользоваться. А Диаримису Гариатасу бы этого не хотелось! Очень сильно не хотелось бы. Кроме этого, ему очень хотелось посмотреть на образец той, якобы, Золотой Риланской яшмы, которую обнаружили эти умники! Если она действительно каким-то образом попала к ним в руки, то ему предстоит любыми путями постараться узнать о том, как именно это вообще произошло? И кто мог быть тот идиот, который пошёл на подобное преступление? Тут, как ни крути, всё это послу Великого леса придётся самому расследовать. Иначе с него могут с самого с живого кожу снять? Только за то, что он не проявил активности, и не попытался найти преступника. Так что преступник всё равно будет найден. Только кто им станет? Настоящий ли преступник, нарушивший все древние законы их народа? Или сам посол Диаримис Гариатас, просто не успевший обнаружить настоящего врага эльфов? Тут вся эта ситуация складывается такая… Непредсказуемая! Так что придётся постараться.

Именно поэтому уже привычно натянув на лицо маску холодного высокомерия, эльф отправился на переговоры с этими людьми, которые вообще-то, по своему возрасту, ему во внуки годились? Но считали себя умудренными опытом. Однако они не умели интриговать так, как умел это делать он! Иначе бы он не был послом. Ведь ему надо было уметь лавировать между различными течениями политических интересов, чтобы всегда наверх поднимались интересы его собственного народа. Иначе какая от него может быть польза? Такой посол не нужен никому. Его быстро спишут. Причём сделают это свои же… Помощники! Один из который сейчас стоял и трясся перед ним от испуга. Но это здесь он трясся. Почему-то сам посол был уверен в том, что буквально сразу же этот умник написал донос Великому князю? А значит, ему надо сделать так, чтобы когда Великий князь пожелал бы с ним встретиться, то у его верного слуги была бы вся необходимая информация на руках… И он найдёт её. Даже если ему придётся унижаться перед обычными людьми… Ради того, чтобы защитить свой народ и самого себя, Диаримис Гариатас действительно был готов на всё. Даже на подобную глупость.

……..

– Прошу прощения, уважаемый… А мне вы можете продемонстрировать доказательства того, что моё родное государство вас в чём-то притесняет или обижает? – Наконец-то, когда ему уже изрядно надоело выслушивать претензии от магов Гильдии королевства Муран, которые всё никак не могли успокоиться, старательно обвиняя эльфов в том, что именно они каким-то непонятным образом обделяют королевство, не поставляя им самые сочные в плане лечения растения. – А то вы тут много чего мне говорите, но доказательств я так и не увидел? Чтобы утверждать подобное, для начала нужно доказать нашу вину. Поэтому мне бы хотелось понять, чем именно вызвана такая агрессия в сторону моего народа? Если вы просто и банально хотите разорвать все подписанные договорённости на поставку подобных ресурсов, то, так уж и быть… Хотя это и будет нам не слишком приятно, но если нет выбора, то можно и расторгнуть эти договорённости. Если для вас наши поставки не являются чем-то достаточно ценным.

После его холодных слов все эти маги как-то странно затаились, банально осев в своих креслах. Словно они уже и сами поняли то, что одно дело, когда они банально и довольно глупо пытаются кого-то в чём-то обвинять… И совершенно другое, когда необходимо эти самые обвинения подтверждать доказательствами. Но тут вперёд выступил старый алхимик, который, скорее всего, и был тем самым умником, которому в руки попала небывалая ценность? И теперь именно он выступал как обвинитель.

Медленно выйдя вперёд, этот разумный в зелёной хламиде решительно выставил перед собой небольшой столик, на который выложил свёрток, тут же приковавший к себе внимание всех присутствующих. Даже сам Диаримис Гариатас замер, когда понял, что там лежит! Ткань в этом свёртке была простая. И не скрывала особо содержимого от мага Природы, которым, как и все эльфы, являлся представитель Великого леса. Он чётко видел магию Жизни, пронизывающую его содержимое. Видел он и то, что именно хранится в этом свертке. И пока старый алхимик медленно разворачивал свиток, эльф с большим трудом сумел взять себя в руки. И только после этого двинулся вперёд, чтобы показательно и слегка брезгливо посмотреть на то, что являлось величайшей ценностью его собственного народа. Перед ним лежали соцветия той самой Золотой Риланской яшмы. Как-бы он сам не хотел бы этого признавать, но факта не изменишь. Перед ним действительно была самая величайшая и охраняемая ценность его народа. Эти соцветия ни с чем нельзя было перепутать. Обычная Риланская яшма отличалась белоснежными цветами, с слегка голубоватой окантовкой по краям лепестка. А вот золотая Риланская яшма имела по этому же лепестку тоже окантовку, только фиолетовую. Но никак не голубоватую. Поэтому разницу можно было заметить.