– Нет, – ответила Агафья Тихоновна. – Это как дикая лошадь. Сможешь укротить – будет работать на тебя, станет первым помощником и верным другом. Не сможешь укротить – сбросит, да ещё и затопчет. – И добавила деловым тоном: – Так, на сегодня время вышло. Дальше вы будете приходить со своей группой на общие лекции и практические занятия. Индивидуальных занятий скорее всего больше не будет. А жаль! Вас нужно быстро и хорошо подготовить… Вам предстоит… –  профессор травологии оборвала себя, а потом продолжила как ни в чём не бывало: – Предлагаю вам записаться ко мне на факультативные занятия… Это у старосты у своей запишетесь. Она включит факультатив в ваше расписание. А может… – Агафья Тихоновна снова ненадолго задумалась, а потом продолжила решительно: – Да, именно так я и сделаю! Я поговорю с ректором. Думаю, она одобрит индивидуальные занятия. Потому как времени до Бельтайна осталось совсем мало. Ну всё, идите. До свидания.

Марта с Полиной и оглянуться не успели, как оказались за дверью.

– Марта, почему про следователя… – начала было Полина, но Марта, всё ещё глядя на дверь кабинета травологии, перебила её:

– Не сейчас, Поля! Не сейчас…

Марта стояла посреди коридора и задумчиво теребила платье. Полина маялась рядом. Их обходили, обтекали студентки, спешащие на лекции и практические занятия в университете магии. Полина провожала их нетерпеливыми взглядами, а Марта, казалось, никого не видела.

Из оцепенения Марту вывел голос Анжелики. Она была раздражена и почти не скрывала этого.

– Я зачем вам дала листочек с расписанием? Что, тяжело посмотреть и самим отправиться на следующее занятие? Нет! Я должна бросить подготовку к коллоквиуму и лететь к вам, чтобы в очередной раз проводить до нужной двери!

– Анжелика, а перерыв на обед у нас будет, – прервала Марта старосту, голос её звучал несколько легкомысленно. – А то мы от всей этой магией жутко проголодались…

Полина удивлённо глянула на подругу и закивала, мол, да голодные – просто жуть!

Сбитая с толку Анжелика несколько минут молча рассматривала Марту с Полиной.

– Мы ведь не завтракали… – поднажала Марта.

– Нет, не завтракали… – подтвердила Полина.

Анжелика вздохнула и уже спокойно сказала:

– Ну да, ну да… Пойдёмте, я отведу вас в столовую.

Познакомились Марта с Полиной, когда сдавали документы в университет. В холле, на первом этаже университета, где располагалась приёмная комиссия, было не протолкнуться от абитуриентов и их родителей. Марта стояла у большого стенда, где было перечислено, какие предметы у абитуриента должны быть сданы по ЕГЭ, чтобы он мог претендовать на ту или иную специальность. Марта хотела выбрать все специальности, какие только ей позволят сданные экзамены. И злилась, что таких таблиц им не дали в школе. Но больше злилась на себя – чего проще было, чем заглянуть в интернет и посмотреть таблицы заранее, ещё в сентябре. Выбрать и готовиться в течение года, а потом спокойно и без нервотрёпки сдавать экзамены.

Вообще-то, если быть честной, то про это и классный руководитель, и учителя время от времени повторяли: мол, нужно определиться с выбранными предметами в зависимости от специальности… Потому что потом поздно будет. Выберете профессию, а окажется, что нужный предмет не сдан! Придётся целый год терять – учить и снова идти на ЕГЭ, только уже со следующими выпускниками! Но кто же слушает учителей?!

И теперь Марта стояла и понимала, что вот для этой специальности нужно было сдавать биологию, а для этой – химию. А для той вообще – историю и культурологию. И идти сдавать ЕГЭ на следующий год – вообще не вариант! И дело даже не в том, что год теряется, а стрёмно идти с младшими. Как будто двоечница какая-то.

– А в школе все эти таблицы выглядели не так судьбоносно! – задумчиво сказала рядом Мартой рыжеволосая девушка.

– Да уж! – согласилась Марта, сразу чувствуя симпатию к коллеге по несчастью. – А вы куда поступать будете?

Обращение к ровеснице на «вы» было непривычным, но казалось единственно-верным в стенах университета.

– Видимо, на социологический, – вздохнула рыжеволосая девушка. – А так хотелось на клиническую психологию! А там, оказывается, нужно было сдавать биологию. А у нас биологичка – жесть!

– Не, у нас биологичка хорошая была. Но я что-то не подумала… Вообще, мне кажется неправильно, когда дети в школе уже должны выбрать профессию раз и навсегда. У них должен быть выбор, они же могут изменить своё решение. А тут, чтобы изменить решение, нужно терять целый год! Снова сдавать ЕГЭ. А когда год не учился, то гарантии, что сдашь на хороший балл, вообще нет никакой!

– Полностью с вами согласна! Меня зовут Полина, – и рыжеволосая протянула руку.

Марта представилась, пожала мягкую ладошку и уточнила:

– Так вы на социологию? Какие там предметы должны быть? – найдя и изучив нужную строчку, Марта заключила: – Я могу тоже подать документы на социологический.

Отец Марты спросил:

– Дочь, ты уверена? Ты же хотела идти на…

– Уверена! – перебила отца Марта.

Ей вдруг стало спокойно, что на новом месте у неё будет… уже есть подруга.

– Может, ещё на два-три факультета подадим документы? – спросила мама у Марты.

Но Марта отрезала:

– Я определилась, кем хочу быть.

Мама с папой переглянулись и вздохнули.

– Ну смотри, это твоя жизнь!

Заполнив бланки, девушки встали в длиннющую очередь из абитуриентов и их родителей, чтобы зайти в зал, где сидят члены приёмной комиссии, и записаться на социологический факультет. Всё время, пока стояли в очереди, девушки обсуждали свои школы, уровень подготовки, возможности, которые сулит выбранная профессия, студенческую жизнь… И если в начале очереди у Марты или у Полины и были какие-то сомнения, то в дверь приёмной комиссии вошли без всяких сомнений ближайшие подруги отныне и на века.

Родители Марты и Полины стояли рядом в дочерьми, с любовью глядели на них. Перезнакомились родители почти сразу же и всё время ожидания вспоминали, насколько лучше было, когда получали своё образование они.

В кабинете Марта первой пропустила Полину. Та прошла к столу, за которым сидела девушка из приёмной комиссии. Рядом у стола стояло два стула. Полина и её мама сели, папа остался стоять.

– Возьмите вон там стул, – обратилась девушка к Полининому папе.

– Ничего, ничего! Я постаю, – ответил он.

Девушка вежливо улыбнулась, пожала плечами и, глядя то на Полину, то на Полинину маму, начала заученно, на автопилоте, рассказывать о факультете, о том, где потом, по окончании университета, Полина сможет работать, и множество других деталей.

Мама внимательно слушала, а Полина откровенно скучала.

– По ЕГЭ у вас какие предметы были? – спросила девушка.

Полинина мама ответила.

– Сколько баллов набрали?

Мама пододвинула аттестат, в который был вложен лист с оценками.

Девушка открыла, глянула. На лице у неё промелькнула понимание, но она тут же погасила его и продолжила вежливо:

– До проходного балла не хватает. Только на платное…

Папа вздохнул:

– Да, мы понимаем.

– Обучение за год стоит семьдесят пять тысяч рублей, – очень вежливо продолжила девушка. – Первокурсникам можно оплачивать в два этапа: первую половину суммы до 1 сентября и остальное – до 30 декабря. Вам нужно пройти…

Девушка подробно, теперь уже Полининому папе, рассказала, куда нужно пройти, какое заявление написать, и почему не желательно тянуть с оплатой.

Марта, несмотря на то, что ждать нужно было в коридоре, немного вошла в кабинет, буквально заступила за порог, чтобы лучше слышать всё, что говорит девушка из приёмной комиссии. Заглядывала, тянулась…

Внезапно Марта почувствовала толчок в спину.

– Ой, извините, пожалуйста! – сказал ей молодой человек в стройотрядовской форме.

Он, а следом ещё три девушки, тоже в стройотрядовских штормовках, ввалились в аудиторию приёмной комиссии и подошли прямиком к столу социологического факультета.