— В таком случае мы созовем знамена и добьем врага, освободим страну, — король перебил советницу. В его глазах засиял блеск. — Флавийские отряды, паладины и воины Альсинара они помогут нам, я лично поведу армию, готовьтесь, на рассвете мы выступаем.

— Но это же самоубийство, — вскричала Грандлина, на ее глазах выступили слезы.

— Почему? — удивился король, пожав рукой ее по плечу.

— Ваш приказ о наступлении стоит жизни лучшим мужам Эльсильдора.

— Мои города пылают, а моих людей истязают. Что я должен твоему был делать? — вскричал король, злостно взглянув на советницу.

— Ничего… готовится к обороне.

— Но сейчас их мало, мы должны выслать остатки собственной армии и добить врага.

— Вряд-ли у нас получится, есть еще армия короля Айкалатоса, их почти пять тысяч, я полагаю, что две армии врага вскоре объединяться и последуют сюда, оборона лучшее решение в данной ситуации.

Страх не сходил с лица короля, он на мгновение застыл в раздумьях и не мог вымолвить и слова, а лишь смотрел на стену.

— Им нужен не только город, а голова короля, кровь ваших жителей, поэтому нужно организовать достойную оборону. Мои паладины помогут вам защитить столицу, — проговорил Дорадос.

— Хорошо, — наконец правитель выдавил из себя слово. — Мы постараемся максимально подготовиться к продолжительной осаде, и изнурительному бою. Как далеко враг?

— В сутках от нас, их войско полагаю велико, к тому же мы до конца не знаем, достиг ли Айкалатос армии Энтерии, даже имея внушительное войско состоящее из мертвецов, без поддержки живой силы, думаю вряд-ли она пойдет в наступление.

— В таком случае я отправлю конных воинов, пусть соберусь зерно с окрестных деревень, а местных жителей доставят сюда, за крепкие стены Фьордена. Те кто может держать добрый меч, они пополнят ряды ополчения, а женщин, детей и стариков отправим в Альнаир.

— Думаю инквизиторские борты смогут справиться с этой задачей меньше, чем за сутки.

— Было бы неплохо, — проговорил король, после чего уселся на свой трон. Воины стоящие перед ним продолжали обсуждать план, рисовали что-то на карте. — А что там с Флавией? Что-то слышно? — продолжил правитель.

Услышав это название Дорадосу сразу же вспомнила Асподель, отчего он закашлялся.

— Малахия объявила крестовый поход, призвала Флавийских христиан на помощь Эльсильдор, их солдаты уже блокируют границу в проходе гор Рок Мадан, а вскоре планируется наступление, под командованием советницы короля.

— Она еще и главнокомандующий? — рассмеялся Антонио, не веря тому что слышит.

— Да, Центароновскую армию разбила, полагаю войска Дентроса ей также под силу, — проговорил король, нервно сжимая в быльце трона. — Помимо этого, Асподель является королевой Альсинара, это государство вассал Флавии, на юге, от Мередита, ее немногочисленные войска, вскоре прибудут и укрепят наши позиции в городе.

— Это хорошо, значит у нас есть шансы, — слова короля обрадовали Дорадоса, ведь солдаты флавийской советницы должны прибыть на помощь, но самой женщины в городе не будет, поэтому ему не придется видеть лицо той особы, с которой ему бы хотелось встретиться в последнюю очередь.

— Да, святой отец, мы достойно встретим Энтерию и ее прихлебателей, а ты помолись за город.

— Хорошо ваше величество, я могу быть свободен?

— Да, пока что отдыхай.

Антонио улыбнулся, а затем торопливо покинул зал, все его мысли были о Квинтисенсе, он сразу же ринулся к ней, ведь еще не знал, что девушка покинула город накануне.

Было раннее утро, король, как обычно, в это время сидел на троне и судорожно смотрел вдаль. Снизу по обе стороны от красной дорожки стояли гвардейцы в латных доспехах и с алебардами в руках.

В какой-то момент открылась дверь, туда ворвался рыцарь с изображением волка на груди, он подбежал к королю и вскричал. Его лицо было напугано и ошеломленно.

— Ваше величество, мы получили письмо, его принес гонец!

— Что там? — спросил король, он стал с трона и ринулся к воину.

— Часовые восточной башни сообщают, что видели рой нетопырей, они двигались в сторону столицы.

— Позовите Грандлину, и прикажите всем готовиться к осаде! — закричал Пирацент, затем отправился к выходу.

Возле огромных красиво украшенных дверей, его остановила Грандлина, как оказалось советница уже на полных парах бежала к своему правителю, на лице у девушки виднелся испуг, а в голосе слышалось отчаяние.

— Мой король, на восточную сторожевую башню напали, — проговорила Грандлина, ее волосы были растрепаны, а тяжелый воздух наполнил легкие.

— Ты бежала?

— Да, ситуация крайне серьезная, вон солдат, — указала на воина, который как раз подбежал, на его кольчуге виднелись пятна крови, и вмятины, следы от порезов, остатки когтей и клыков. Все его тело от ног до головы было залито кровью.

— Ты солдат, из восточной башни?

— Да, мой король, — прохрипел он, вытерев кровь с лица.

— Расскажи ему все, что видел.

— Нетопыри… они появились внезапно, пронзая тучи, врывались в глотки наших воинов, — с ужасом на лице проговорил часовой. — Я смог бежать, когда понял, что обречен, к тому же на горизонте виднелась знамена Айкалатоса и этой… Энтерии вот как.

— Ужасные новости, я как услышала, едва не обомлела, сразу же бросилась к вам.

— Вы не подумайте мой король, я не трус, а сражался достойно, как воин, эта кровь, что на моих доспехах, пренадлежит порождениям ночи, бежать меня заставила армия врага на горизонте, и смерть всех товарищей, я дернул оттуда как понял, что остался один, все пали до единого, — с грустью проговорил он.

— Ты славный воин и поступил правильно, что ты мог сделать против армии врага? — хлопнув его по плечу, сказал король, он увидел как дернулись глаза часового, Пирацент обратил внимание, что тело солдата было изрядно побито, виднелись раны от клыков, но воин сдержался чтобы не закричать. — Молодец воин, я ценю мужество.

— Я думал нетопыри бросятся за мной, но спасло меня солнце и крест на груди, как только я стал бежать, оно взошло из-за горизонта и ночные твари улетели в лес оставив башню в покое.

— Молодец! Пойди к лекарю, пусть подлатает тебя, а затем в казарму поешь, отдохни, темные времена настали для Эльсильдора, вскоре твой меч нам понадобиться.

— Хорошо, ваше величество и спасибо за понимание, — он вытер окровавленную руку об запачканный плащ, затем протянул королю в надежде что он пожмет ее.

Король взглянув ему в глаза и с улыбкой крепко сжал ладонь.

— Вот это рукопожатия, — завопил воин. — Достойная сила истинного короля!

— Я ценю твою поддержку, — ответил Пирацент, а затем отправился в сторону трона.

Грандлина ринулась за ним, а воин устало отправился в сторону казарм.

Антонио

— Где же ты моя Квинтисенса? — задавался вопросом Антонио, он целый день ее искал, ходил по площадям расспрашивал людей, покуда не услышал позади голос какого-то воина.

— Постой, святой отец.

Это был простой городской страж, не самый молодой парень, сейчас туда берут всех, крестьян, бедных горожан и даже нищих, главное это умение держать оружие в руках.

Именно поэтому чаще всего они выглядели не очень подобающее, грязные волосы, гнилые зубы. С началом войны король Пирацент стал набирать в войско всех желающих. Как говорят, до этого стража набиралась исключительно из обеспеченных горожан, которые сами могли позволить себе добрый меч и доспех, но суровые времена требуют суровых решений.

— Ты говорят ищешь одну девушку? — продолжил он.

— Да, ее зовут Квинтисенса.

— Ходи за мной, — указал он рукой и повел Антонио по каким-то дворам и улочкам, похоже это были нищие трущобы, где собирались бедные беженцы со всех уголков страны, те кого еще не успели увезти инквизиторские борты. Они жили в проголодь, в ужасных условиях, спали на соломе. В этих районах нередко были случаи воровства и убийства. В какой-то момент голову Дорадоса посетила мысль, он стал подозревать, что человек идущий рядом вовсе не стражник, а какой-то преступник который заводит его все дальше и дальше. Со всех сторон виднелись голодные детские глаза, измазанные грязью.