Прошёл уже месяц с того бала, когда я рассказала об имени своего рода. Я каждый день прислушивалась к эмоциям окружающих, чтобы заметить малейшие изменения, но все же проглядела их. В пятницу вечером, хмурый Алхор постучался к нам в комнату. Я никогда ещё не видела его таким напряжённым.

– Что-то случилось? – спросила я его, стоило ему войти.

– Да. Мне стали присылать письма с угрозами. Ты больше не выходишь за пределы академии без меня. Совсем. Ясно?

– Да. А какого рода угрозы? Чего они хотят?

– Они хотят, чтоб мы расстались. Или случится что-то страшное.

– Но это бред. Ты самый сильный из демонов. Что они могут?

– Мне конечно лестно, что ты в меня веришь, дорогая, но помимо меня, есть ещё ты. Они могут навредить тебе. Поэтому мы примем меры.

– Хорошо. Я поняла.

– Спокойной ночи. И смотри, без глупостей, хорошо? – поцеловав меня в макушку, спросил он.

– Конечно. Без тебя не шагу за забор, я все поняла. Спокойной ночи. – ответила я и проводила его до двери. Там меня еще раз поцеловали, но на этот раз крепко и в губы.

– И что теперь будет? – спросила Элис.

– Ничего. Как обычно будем учиться. Просто пока не будем выходить в город одни.

– Да мы и так как бы не выходим одни.

– Согласна. Так что считаем, что ничего не изменилось и все нормально. – успокоила я подругу, хотя в душе все обрывалось от волнения. Даже руки взмокли. Решила покурить перед сном и подумать на эту тему. Впереди была сессия и зимний бал. Скорее всего именно на балу что-то может произойти, но не прийти мы не сможем. Значит нужно подготовиться к любому раскладу. Думаю, Алхор придёт к тем же выводам.

А на следующей неделе из моего расписания убрали танцы и меня стали вновь усердно тренировать самообороне. К тому же мне добавили ближний бой с холодным оружием и рукопашку. Интенсивность занятий снова возросла, и я каждый день попросту валилась с ног.

С каждым днем приближения к зимнему балу и к сессии мои внутренние голоса во время медитаций становились все более нервными, запуганными, а порой даже агрессивными. Кто-то волновался, что завалит зачет или экзамен, кто-то переживал по поводу праздника, не зная кого пригласить на первый танец, кто-то откровенно злился на возросшую нагрузку. И правда, не только у меня возросла интенсивность занятий, но и у других студентов академии выросла нагрузка из-за приближающейся сессии. Нормативы поражали своими нереальными цифрами, но как говорится – глаза боятся, тело делает. Мы справлялись, позволяя расслабиться себе только вечером после интенсивного дня тренировок и повторений. Я настолько переживала из-за приближающегося бала, что совершенно не заметила начало сессии. Зачеты прошли будто мимо меня, и я довольно легко сдала все нормативы (спасибо тренировкам). После праздника и бала, нас ожидала еще неделя экзаменов, а затем начинались зимние каникулы. Я пока не решила куда отправлюсь на каникулы, но варианты были. Во-первых, конечно же Алхор сразу заявил, что каникулы я проведу в его замке. Ага, знаем, проходили, что-то мне не хотелось снова попадать под его горячее обаяние, когда никто не сможет нас отвлечь друг от друга. Если честно, я просто немного побаивалась собственных чувств, которые просыпались рядом с ним. Все было слишком… ярким, эмоциональным, горячим. Вспоминаю и сразу румянец окрашивает мое лицо, а по телу бегут мурашки. Во-вторых, Элис и ее семья так же предложили мне пожить на время каникул у них. Насколько я знаю, Яр вроде тоже предлагал подруге провести каникулы у него дома, якобы чтобы познакомиться поближе друг с другом. Ага, знаем мы это поближе. В общем как вы понимаете, Элис, краснея, отказалась, ссылаясь на то, что давно не видела родителей и соскучилась по собственному замку. Но думаю Яр все-таки понял главную причину ее отказа и не стал настаивать. Они вроде договорились видеться почаще на каникулах и ходить на свидания. Конечно, у меня еще был третий вариант, остаться в академии. Но он был немного скучноват, если учитывать то, что подруга свалит к себе, то я останусь одна в комнате. И опять же… Никто не исключает того, что Алхор будет проводить со мной больше времени наедине. В маленькой комнате, где никто нас не сможет отвлечь. Рядом с душем, о котором у нас есть общие воспоминания. Боги, как давно это было. Аж стыдно стало за свое поведение, но с другой стороны… Наверное, я бы поступила точно так же еще раз.

Бал наступил внезапно. Утром все тренировки были отменены, мы отдыхали после зачетов и могли позволить себе выспаться. Во время медитации что-то пошло не так и меня отбросило далеко за пределы академии. Я услышала какие-то крики, требования, но такие нечеткие и непонятные, что разобрать хоть слово было невозможно. Но зато я ощутила эмоции. Ух, такой ярости я никогда не чувствовала. Меня аж вышвырнуло из транса, и я резко открыла глаза, понимая, что тяжело дышу. Вот вам и успокаивающая медитация.

– Что-то случилось? – тут же заметила подруга.

– Да… В этот раз я далеко зашла. Почувствовала что-то жуткое. И что-то мне подсказывает, что это все связано с сегодняшним балом. Что-то будет, Элис, я уверена.

– Может тогда не пойдем на бал?

– И как ты себе это представляешь? Все решат, что я струсила или беремена, что еще хуже. Нет уж, Алхор не позволит мне не пойти. Даже если будет точно знать, что что-то случится на балу, он пойдет и примет всё со свойственной ему стойкостью и уверенностью в своих силах. В конце концов он самый сильный демон, ему ничего не страшно.

– Ага, только ты его слабое место. На него могут надавить через тебя, помнишь?

– Конечно. Потому надеюсь, что он не оставит меня одну, чтобы ничего не произошло.

– Да, но ты же понимаешь, что это нереально.

– Понимаю и даже предвижу, что злоумышленники найдут способ надавить на меня. Черт! Мне нужно покурить. Никакого спокойствия с этими демонами.

– И не говори. Мне кажется я стала курить намного больше, после знакомства с тобой. Но знаешь, я не о чем не жалею. Без тебя моя жизнь была скучна и предсказуема. Как так твои танцы? Получается? – спросила Элис, прикуривая сигарету.

– Да, знаешь, я даже уже не бешусь. Все движения стали автоматическими, и я стала получать удовольствия от танца.

– Надо же! Поздравляю. Я к такому уровню владения собственным телом шла намного дольше. Несколько лет точно. Ты большая молодец.

– Спасибо. Кофе будешь?

– Конечно. Так здорово, что у нас есть свой чайник.

– Это точно. Ты только Яру не говори о том, что мне начали нравится мои занятия танцами.

– Почему?

– Потому что он обязательно сообщит об этом Алхору и тот начнет говорить мне, что он был прав и тому подобное. Не хочу чтобы он считал, что выиграл и в этот раз. Это жутко раздражает меня. Мне хочется хоть раз самой что-то решить, быть правой… А тут приходит шибко умный демон и начинает качать свои права… Бесит!

– Я тебя поняла. Никому ничего не скажу, обещаю.

– Спасибо!

– Но в конце концов он не во всем был прав. Ты же поступила в военную академию и доказала ему, что можешь отстаивать свое мнение.

– Тоже верно… Но я все-таки согласилась стать его невестой… А потом и женой стану… Все как он и говорил. Черт! Теперь эти мысли меня не радуют.

– Посмотри на это с другой стороны. Ты согласилась, да, но на своих условиях. А это дорогого стоит в нашем мире, где все обычно решают мужчины.

– Да, ты права. Спасибо тебе за поддержку. Не знаю, чтобы я делала без тебя.