- В седьмом году? Но тогда, почему я их не видела при первом обыске?

- Да не важно, в каком году! И на самом деле, мне наплевать, что ты там обнаружила. Мне не в чем раскаиваться. Будучи Мамой, я не совершала ничего предосудительного. А уж если там было что-то «до» - Бог свидетель, я полностью раскаялась и замолила прегрешения.

- Ваше святейшество! – Мария подалась к ней.

- Ну что ещё?

- Я хотела услышать от Вас именно это! Я не верила, что Вы способны на…на весь этот отступнический кошмар! А сейчас, пожалуйста, позвольте помочь Вам! Я могу дать советы, я могу содействовать в переговорах с Дэвидом…

- Помолчи, пожалуйста! Дай подумать… - Мама отошла к окну и стояла там, пристально глядя вдаль и что-то бормоча. Когда у Марии окончательно затекли и руки, и ноги, Александра подошла к ней и положила руку ей на голову.

- Ты хочешь послужить мне?

- Да, Ваше святейшество!

- Понимаешь, сейчас нельзя объявлять мобилизацию. Во-первых, поднимется паника, во-вторых, я пока не знаю, как объяснить, откуда взялся этот враг. Но ты можешь спасти наш мир. Найди его, пойди к нему, скажи, что передала мне его требования и хочешь озвучить мой ответ, а когда убедишься, что не промахнешься, убей это исчадье ада!

- Я? Но…

- Ты убила моего подданного, за это у нас только одно наказание, ты понимаешь, какое. А так, у тебя остается возможность защищаться, с тобой будет мое благословение. В случае удачи, ты станешь героиней нашей истории. Если же тебя постигнет неудача, для меня ты всё равно останешься достойным уважением человеком.

- Но как? Меня ни за что не подпустят к нему с оружием.

- Нужно посоветоваться с Марком и другими экспертами. Пояс со взрывчаткой, игла с ядом…мы что-нибудь придумаем. Ты согласна?

- Да, Ваше святейшество. Я сделаю всё, чтобы защитить Вас, - сказала Мария, не в силах оторваться от бесконечно-добрых глаз, смотрящих только на неё.

***

Через неделю сестра Анна заглянула в кабинет Мамы и сказала:

- К Вам человек. По-моему, немой. Машет руками, передал записку. Оружия при нём нет, - она протянула свернутый вдвое листок, на котором печатными буквами было написано:

Ваше святейшество! С Вашей стороны было очень невежливо пытаться меня убить, да ещё таким очевидным способом! Бог с вами, я согласен на второй раунд переговоров. Вам нужно только кивнуть и написать на этой же бумаге время. К назначенному часу явится команда техников для организации прямого эфира. Обнимаю Вас. Его Величество Дэвид.Мама быстро написала «Полночь» и отдала Анне.

- Передай посланнику. Нужно побыстрее покончить с этим.

========== Год 30. Часть 6 ==========

К вечеру пришла группа из трёх человек с двумя рюкзаками оборудования. Один из них говорил на итальянском, он и общался с Марком на предмет размещения проводов, камер, спутниковой тарелки и освещения. Ровно в полночь Мама римская вошла в кадр и ей прицепили микрофон. На маленьком экране перед собой она увидела человека в темно-синей военной форме, сидящего за столом на фоне карты ЕМ. Как только он увидел, что эфир начался, он улыбнулся и закинул ноги на стол.

- Доброй ночи, Ваше святейшество! Меня Дэвид зовут, - сказал он на испанском.

- Здравствуй. Ты не мог бы сесть, как следует?

- Да, конечно. Я готов сотрудничать, когда мне так быстро идут навстречу, - он зевнул. – Извините, с шести утра на ногах… Так до чего мы с Вами договорились?

- Это очевидно. Я не заставляю тебя возвращаться к себе на Родину, но и границу ЕМ переступить не позволю. Если тебе так нужно, свое королевство, занимай пустующую территорию, разрабатывай её и мирно сосуществуй с нами.

- Вариант неприемлем. У вас в начале Проекта хотя бы запасы были, а моим людям даже есть нечего будет.

- Глупости! Одной дичью, рыбой и фруктами можно питаться бесконечно долго. Вас ведь там не так уж и много?

- Ладно Вам, я не настолько расслаблен, чтобы невзначай выдать нашу численность! Но я Вам открою одну тайну: мы прибыли сюда чисто мужской компанией. И как нам плодиться и размножаться?

- Я думаю, будет неплохо для всех, если вы просто вымрете естественным образом, - ровным тоном сказала Мама.

- А я ожидал чего-то такого. Нет, правда, Вы у меня не вяжетесь с образом доброй христианки. Особенно, учитывая Ваше пошлое…

- Что не так с моим прошлым?

- С тем, что раскопала Мэри? Честно говоря, не знаю, по этому периоду у нас мало информации, да и то, что есть, вот в таком виде, - Дэвид выдвинул ящик стола и достал пакет с блокнотом полностью цвета запёкшейся крови. – Ах да, забыл Вам сказать, что ей не удалось ни меня убить, ни хотя бы самой сразу на тот свет отправиться. Я начал было с ней беседовать, но как-то быстро сорвался – плохо, знаете ли, переношу разговоры с фанатиками… Так о чём я? Да, прошлое. Я что, правда, единственный, кто додумался пойди в миграционный архив и прогнать Ваши отпечатки по той базе? Анна Эрнандес, если я правильно помню? Не досье у Вас, а прямо драма с элементами триллера! А когда я подсчитал, что вышли бы Вы из тюрьмы примерно в то же время, что Вас провозгласили понтификом… Я просто хотел все бросить и написать про Вас фанфик с таким, например, вступлением: «И сменила она робу на рясу, а кандалы на папский перстень, но человек может выйти из тюрьмы, а вот выходит ли беззаконие из человека?»

- А ещё я в три года украла лопатку у соседа по песочнице. Про это не забудете упомянуть?

- Да ладно Вам преуменьшать! Признайте, Вы были плохой девочкой, да?

- Эта часть переговоров как называется, «Шантаж»? – поинтересовалась Мама. – Я полагаю, за ней последует часть 2 «Запугивание»?

- Точно. Приятно работать с профессионалом. Отгадайте, что я сделаю лично с Вами?

- Думаю, удивить ты меня не сможешь. В конце концов, я знаю сотни историй о житиях святых. А уж изощреннее, чем их, никого не убивали и не пытали.

- Сначала я думал сжечь Вас на костре…

- Как Жанну д’Арк? – спросила Мама.

- Примерно. Потом подумал про распятие…

- О, я буду в отличной компании! А как именно планируете всё провести? Как и Иисусом или как с апостолом Петром? А может, в стиле «Апостол Андрей»?

- Прекратите, не заставляйте меня думать о банальном обезглавливании! – возмутился Дэвид.

- Дионисий Парижский, это так, навскидку. Я тебе сейчас расскажу один стишок, который помогает запомнить такие детали:

Святую Варвару побили камнями,Но прикончить ее не смогли они.Под меч палача попала Катрин,А Инна и Римма умрут среди льдин.Утоплен в реке Святой Флориан,Из лука застрелен Святой Себастьян.Святую Настасью сожгли на костре,Апостол Фома погиб на копье…- Отвратительные стихи, - перебил ее Дэвид.

- Строго говоря, это не поэзия, а просто мнемоника, там ещё 300 сток. Но вот что я тебе скажу, мой мальчик: что бы ты для меня не придумал – для меня это всего лишь способ уйти в сиянии славы, потому что, поверь мне, до последней секунды я буду очень громко просить Господа простить тебя и молить Его о защите для моей паствы. Этот эффект ты ничем не сможешь перебить.

- Спасибо, что предупредили. Я лишу Вас публики.

- Не поможет. Найдутся люди, которым я буду являться во сне, проступать образом на стенах их домов, кто-то будет молиться мне и исцеляться. И что ты этому противопоставишь? Жалкое «А все равно она в детстве машины угоняла?» Ты хоть понимаешь, что здесь даже преступление это неактуально?

- Хитрая дрянь, - усмехаясь, констатировал Дэвид.

- Попридержи язык. И не забывай, что в моем окружении только сильные люди, органично чувствующие себя на управляющих должностях, у тебя же, как я чувствую, сплошной сброд, а стоит нам тебя прикончить, как они разбегутся. Так что надень бронежилет, каску, спрячься за живым щитом и иди не оглядываясь не менее 2000 км.

- Это внушительно и даже немного пугающе, - согласился Дэвид. Возможно, я бы отнесся к Вашим словам серьезно лет 15 назад, но теперь мой опыт подсказывает, что не стоит принимать это близко к сердцу.