Эмиль забавно нахмурил лоб:

- То есть, если я одену их, то осознаю себя привлекательным?

- Скорее смешным, - я не сдержала улыбки. – Во-первых, на каблуках сразу стоять у вас не получится. Во-вторых, это женская обувь. Я думаю, вряд ли мы что-то подберем на ваш сорок пятый размер.

Приближение Фионы Трейд невозможно пропустить. Полы охотно оповещают всех желающих скрипом. На нашу композицию возле стенда она взирала с легким недоумением. А я только взялась просвещать Эмиля в тонкости летящей походки.

- Падре Дроун? Герцогиня фон Тилль? Вы по делу?

Мне бесцеремонно сунули в руку туфлю, которую до этого изучали, и стали расточать умиротворение. Я даже незаметно ткнула в служителя Святой Матери пальцем, а вдруг подменили?

- Добрый день, госпожа Трейд. Мы по поводу того разговора… Герцогиня нашла кое-какие интересные факты, которые хотела с вами обсудить.

Грозное лицо владелицы обувной мастерской стало мрачным. Я аккуратно вернула образец на стенд и шаркнула ножкой. Сама не знаю почему.

- Это хорошо, что вы зашли, - низкий голос начальницы заставил продавщицу активно заняться инвентаризацией. В общем, изобразить бурную деятельность. – Пройдемте в мой кабинет.

Всю издевку массивной госпожи я оценила, когда эти двое легко вошли в дверь, а я – нет.

Точнее, я даже не стала пытаться, любуясь красивым оберегом.

- Герцогиня? – Фиона удивленно посмотрела, как я мнусь у порога.

- Да вот знаете, не люблю блокаторы. Голова потом долго болит. Настроение портится.

Трупы появляются.

- Ой, простите, - вплеснула она огромными руками и поспешила снять безделушку для глаз обычного обывателя. Надо будет узнать, кто ей полы стелил – хорошие мастера. Такой аллюр выдержали доски, хоть и надрывно стонали. – Понимаете, слабой женщине без защиты никуда.

На сим спорном заявлении падре чуть не сел мимо кресла.

- Никуда, - согласилась с ней другая «слабая женщина», повторно повергнув в шок Эмиля.

Как любая деловая особа, госпожа Трейд выслушала нас внимательно и не перебивая.

Потом кратко и емко обрисовала свое отношение к происходящему, и достала письма из стола.

Даже почерк сличать не пришлось, загадочный Аноним продолжал радовать безграмотностью.

- И вы, герцогиня, хотите найти этого подлеца? Ладно, я, умудренная жизнь, знаю, что обычно прячется за красивыми словами таких писак, но молодые девицы… Ведь соблазнятся же!

Если надо – я могу побыть наживкой! – она поправила свою гордость размера примерно пятого.

- Вы такая смелая, - восхитился Эмиль.

- Нет, пока рисковать не будем, - я осадила двух героев. – Сначала нужно навести справки.

А вот потом… Подсадная утка из вас получится внушительная, - решила польстить загрустившей Фионе.

- Что ты, девочка, - она рассмеялась низким грудным смехом. – Я, конечно, могу тряхнуть телесами, но поле для игры уже давно покинула.

Расстались мы довольные друг другом, даже сговорились как-нибудь вместе попить чайку. Две умные женщины всегда найдут темы для беседы.

Но внизу в салоне нас поджидала засада:

- Падре Дроун, - пролепетала хором банда из девиц.

Тот аж замер с занесенной над ступенькой ногой, глядя на яркую стайку попугайчиков.

Слухи, они такие – моментально и беспощадно распространяются в радиусе километра, как пыльца в ураган. Мне же достались злобные взгляды рассерженных фурий.

- Чего это они? – шепотом спросил Эмиль.

- Ну-у-у, - я вытянула губы трубочкой, - вас спасают.

- От чего? – опешил падре и еще раз обвел взглядом пищащее воинство.

- От злобной Ведьмы, - я гордо подбоченилась.

- Но я же служитель Святой Матери, - еще жалобней протянул Эмиль.

- Вы считаете, это кого-то здесь волнует? За вашу душу вон рыцарский поход собрали.

Сейчас устроят песни и пляски с огоньком.

- А? – падре сжал перила до скрипа.

- Ведьму жечь будут, - усмехнулась я.

- Это дело неугодное Святой Матери, - он сурово взглянул на девушек. Те от перемены настроения падре опешили. Тот еще и угрожать решил: - Анафеме всех предам.

- Ой, да ладно вам, - я усмехнулась и наклонила голову к плечу: - Смотрите, как надо.

Через пол стука сердца в мастерской стало пусто. Обычно мои глаза темно-шоколадного цвета, но сейчас они полыхнули яркой зеленью. Простейшая обманка, но какой эффект! Хорошо еще, двери с косяком на месте остались, боюсь, госпожа Трейд не обрадовалась бы убытку. Одна продавщица тихо сползла за прилавок.

Я легко сбежала по ступеням.

- Милая, ты бы подумала в следующий раз, - от моей широкой улыбки девушка принялась икать. – Если привела столько подруг, то хотя бы продавай. Тогда и начальство будет довольное, и ты с премией, а не с седыми волосами.

Снова звякнул колокольчик. Эмиль нервно вздрогнул. Я его понимаю, в храме все же хищницы ведут себя с налетом благопристойности. Кстати, это одна из причин, почему я не посещаю обитель Святой Матери. Не люблю двуличных людей.

- Вот! – истеричный девичий голосок звенел от непролитых слез. – Арестуйте ее! Она околдовала падре Дроуна!

Обер-офицер Вулич сам был не рад встрече. Его помощник оказался более красноречив – громко и отчаянно застонал. Отряд полисменов вообще бочком оперативно покинул зону битвы.

- Герцогиня фон Тилль, - выплюнул мужчина, - вы подтверждаете обвинения?

- Что за бред?! – Эмиль не на шутку рассердился. – Всех предам анафеме, честное слово!

- Э-э, - помощник, было, попятился к двери, но под обреченным взглядом начальства остался.

- Премногоуважаемый обер-офицер Вулич, - прочирикала я на модный манер и взяла побледневшего мужчину под руку, - вы понимаете, что сейчас усомнились в способности Святой Матери защитить своего слугу? Это подрыв церковной власти, на минуточку. А еще, в вашем заявлении явно прослеживается желание стравить ведьм и народ. В очередной раз. Но если моего слова недостаточно о том, что разум падре чист и не подвергался никакому воздействию, пригласите Рикардо. Он сегодня в благодушном настроении, - многозначительно протянула я.

Когда братик в последний раз бузил, отцу пришлось оплачивать из своего кармана восстановление городского фонтана, клумб возле него, лавочек, площади. Правда, тогда Рикардо было лет десять, но в памяти у всех этот инцидент засел крепко.

- Так, - мою персону крайне невежливо стряхнули, - по-моему, у меня уже переизбыток общения с вами, герцогиня. Можно сделать так, чтобы я хотя бы день не лицезрел вашу милую персону? Я уже скоро весь город за поклеп на вас пересажаю.

Отделение ударно перевыполняет норму по штрафам и административным наказаниям. На нас уже коллеги недобро смотрят. Один день! Займитесь вышиванием. Или рисованием. Чем там убивают время великосветские девушки?!

- Музицированием, - подсказал помощник.

Я только фыркнула. Слух у меня от мамы, то есть, его нет. Рисую из рук вон плохо. По линейке прямую линию не проведу. Вышиваю еще хуже. Как-то в детстве решила сделать подарок дедушке на день рождения и украсила вышивкой носовой платок. Получилась полная психоделика: ни цвет не сочетался, ни уродливые цветочки, которые почему-то все окрестили рыбками.

- Ну, мы пошли? – я махнула рукой в сторону двери.

- Идите, - процедил сквозь зубы обер-офицер. Подарю ему на праздник полицмеции свой портрет в резной рамочке. Пусть на столе стоит – красоту создает.

На улице стайка дятлов-стукачей в разноцветных тряпках, прильнувшая к витринам мастерской, встретила нас организованным бегством.

- Я всех запомнил! – грозно крикнул Эмиль, и добрая половина из них споткнулась.

Звонко рассмеялась, уж больно забавно пыхал злостью падре.

- А вам, Марсия, смотрю, не привыкать, - мужчина провел рукой по волосам, пытаясь привести их в порядок.

- Честно? – я задорно улыбнулась. – Когда ты всегда самая рыжая, да еще и ведьма-герцогиня, быстро перестаешь тратить нервы на ерунду. Конечно, мама мне это твердила с детства, но осознание пришло после практики в Кжопинске. Чудный городишко, между прочим.