В резиденции Казекаге как всегда было прохладно. За это я отдельно любило это место. В любую жару и в любое пекло, здесь всегда можно было укрыться от палящих лучей солнца и насладиться относительной прохладой. Относительной лишь потому, что в пустыне о прохладе и вовсе можно было забыть. Так что приходилось довольствоваться тем, что есть. А в последнее время я и вовсе начала постепенно привыкать к этому жаркому и засушливому климату.

Подойдя к двери кабинета Казекаге я решила предварительно аккуратно постучать в дверь. Обычно я никогда этого не делала и врывалась без предупреждения, что безумно бесило Гаару, но сегодня мне совершенно не хотелось лишний раз действовать ему на нервы.

- Войдите – послышался спокойный голос из-за двери.

- Привет – я осторожно закрыла за собой дверь изнутри.

- Кэрэл? – удивился Казекаге. – Не припомню, чтобы ты хоть когда-то стучалась, прежде чем войти.

- Считай, хорошее настроение – мягко улыбнулась я и достала из сумки завтрак на двоих. – Вот, держи, я обещала – подмигнула я Гааре. – С тебя чай.

- Странная ты сегодня – Гаара с подозрением покосился на меня. – Больно уж спокойная. Затишье перед бурей? И чего мне от тебя ожидать? – он встал из-за стола и направился к столику, где стояла пара чашек для чая.

- Просто не хочу опять действовать тебе на нервы. Но если ты сейчас не перестанешь меня в чем-то подозревать, то я вмиг стану прежней – нахально улыбнулась я. Гаара уже разливал чай в кружки. – Кстати, Гаара, насчет вчерашнего – я сделала паузу. – Надо поговорить.

- Лин, мне казалось, что мы еще вчера с тобой все обсудили…

- Эм… нет, ты меня не правильно понял. Вообще-то я про наш вчерашний поединок.

- А – Гаара явно не ожидал от меня данной темы. – Говори.

- Ты очень сильный шиноби и у тебя огромный потенциал, вот только ты не используешь свои возможности на максимум.

- То есть?

- Ты настолько боишься, что Шукаку вырвется на свободу, что совершенно не прибегаешь к использованию его чакры. А ведь это очень мощная энергия. Кроме того, из-за того, что ваша чакра переплетена воедино, вместе с энергией Шукаку ты давишь и приличную часть своей. Проще говоря, ты сражаешься даже не в половину своих возможностей. Это во-первых. – я сделала паузу и внимательно посмотрела в Глаза гааре. Убедившись в том, что он заинтересован в моих словах, я продолжила. – Во-вторых, будем честны. Ближний бой у тебя страдает. Ты настолько привык к ведению боя на расстоянии и использованию своей песчаной защиты, что не подпускает врага к тебе в плотную, что совершенно забыл о том, что обстоятельства могут сложиться разные. У тебя попросту может закончиться чакра и тебе так или иначе придется схлестнуться с соперником в ближнем бою. Это далеко не полный список того, что тебе следовало бы освоить, но для начала нужно разобраться хотя бы с этим.

- И что ты предлагаешь? – Гаара заинтересованно смотрел на меня уже поедая свой завтрак.

- Я могу тебя научить.

- Ты серьезно?

- Нет, блин, шучу! Я по-твоему зря тут сейчас распиналась?!

- Прости, я, конечно, убедился вчера в твоей силе, но почему-то до сих пор не могу во все это поверить.

- Давай так. Если ты доверишься мне и согласишься, чтобы я тебя тренировала, научу тебя бонусом ко всему мгновенному восстановлению чакры? – предложила я.

- Что? Такое вообще возможно?

- В моем мире возможно многое, просто доверься мне, ладно?

- Зачем тебе это?

- Честно? Сама не знаю… - я явно растерялась от его вопроса. Я уже задавалась им ранее, когда решила предложить Гааре тренировать его. Вот только ответа так и не нашла. – Ну так что скажешь?

- Я согласен. Что ты хочешь в замен?

- Мне ничего не нужно. Просто обещай не пропускать тренировки и выполнять все, что я говорю – Гаара кивнул. – Вот и отлично. Тренироваться будем в пустыне. Думаю ни тебе ни мне лишние свидетели не нужны.

- Когда начнем?

- Тренироваться будем каждый день в свободное от работы время. Благо график у нас с тобой одинаковый – я уже доела свой завтрак и подошла к столу Казекаге, чтобы оценить объем работы на сегодня. – Что у нас по бумагам?

- Вот эта стопка твоя – Гаара протянул мне кипу каких-то бумаг. – Успеешь разобрать до вечера?

- Да, думаю да – я с какой-то безысходностью во взгляде посмотрела на дверь кабинета моего босса, за которой находилось мое рабочее место и из-за которой уже вовсю доносился галдеж снующих туда сюда сотрудников. Пусть за этот месяц с небольшим я и успела установить там свои порядки и ко мне уже не лезли сумасшедшие фанатки Гаары и просто сотрудники резиденции с разными вопросами не касающимися работы, на вечную суету и шум вокруг я никак не могла повлиять. Я вздохнула и медленно поплелась к своему рабочему месту.

- Кэрэл – окликнул меня Гаара.

- Да?

- Если хочешь, можешь работать у меня в кабинете. Правда у меня нет второго стола, но насколько я помню, когда мы работали вдвоем, ты всегда сидела на диване и не особо нуждалась в рабочем месте.

- Ты шутишь!? Спасибо! – я со счастливым воплем накинулась на парня и заключила его в крепкие дружеские объятия.

- Тише ты, а то я сейчас начну жалеть о своем решении – проворчал Гаара.

- Прости – отлипла я от красноволосого. – Обещаю, такого не повторится. Просто ты даже не представляешь как сложно было работать во всем этом шуме – я снова недовольно покосилась на дверь и поморщилась.

- Ладно, давай работать. Быстрее начнем, быстрее закончим – Гаара устало перевел взгляд на никогда не кончающиеся бумаги и пошел за стол. Я в свою очередь вальяжно расположилась на диване, вооружилась карандашом со стикерами и принялась изучать бумаги, то и дело оставляя какие-то пометки на стикерах и прикрепляя их к полям. Мы молча проработали часа три, лишь изредка перекидываясь какими-то рабочими вопросами. В дверь постучали. Я резко сбросила ноги с дивана и села ровно, чтобы не выглядеть так, будто я развалилась в кабинете Казекаге как у себя дома. Лишь после этого Гаара пригласил стучащего войти.

- Господин Казекаге, здравствуйте – в кабинет вошел один из старейшин.

- Добрый день. Что-то случилось? Вы редко посещаете меня вне собраний – Гаара говорил спокойно и холодно, даже не отрывая взгляд от изучения какого-то документа.

- Я бы хотел обсудить с Вами один вопрос – старейшина сделал паузу и перевел недовольный взгляд в мою сторону. – Наедине.

- Господин Казекаге, я, пожалуй, оставлю Вас ненадолго – я встала с дивана и уже готова была покинуть его кабинет.

- Нет, Кэрэл, останься. – Гаара наконец-то оторвался от документов и перевел взгляд на старейшину. – При всем уважении, но мисс Хэйл моя правая рука и я считаю, что она вправе знать о всех делах, что происходят в Сунагакуре. И это не обсуждается – его голос звенел сталью, а в глазах читалась уверенность. В такие моменты я видела в нем истинного правителя, способного вести за собой народ.

- Как скажете, Господин Казекаге.

- Так о чем Вы хотели поговорить?

- Я хотел вновь вернуться к вопросу Вашей женитьбы.

Хоть ни один мускул на лице красноволосого и не дрогнул, но я его уже достаточно знала, чтобы прочитать все в его взгляде. И в его глазах сейчас явно читалась скука и какая-то обреченность.

- Дело в том, что Коноха готова предложить Вам выгодную партию и мы хотели бы назначить Вам с ней встречу. Девушка не только хороша собой, но так же умна, скромна и образована. Кроме того, такой союз сможет укрепить наши отношения с Конохагакуре.

- Господин Акихиро. Я уже говорил Вам, что не собираюсь жениться по расчету. Потому забудьте об этой идее – так же спокойно ответил Гаара.

- Но Господин Казекаге, время идет, а у Вас еще даже нет девушки! Суне нужен наследник! Сколько еще можно тянуть?!

- Дайте мне год. Если за это время я так никого и не найду, то я соглашусь на Ваши свидания вслепую. Больше я не намерен это обсуждать. Если у Вас все, прошу покиньте мой кабинет.