— Дорогой, челюсть подбери, — женщина щелкнула подбородком Майкла, обходя его, медленно, опасно.

Миртл даже улыбнулась немного. Фиона умела вывести из равновесия.

— Пока он перезагружается, хочу спросить тебя, Миртл, как так получилось, что моя дочь — постоянный гость в этих краях? Я всегда говорила, что ни ты, ни Делия не можете даже о себе позаботиться, — Фиона действительно переживала за дочь. Терять ей больше нечего, из мёртвых она не восстанет, нет смысла унижать Верховную и злиться. Она всё-таки её мать.

— А не ты ли всю жизнь внушала Корделии, что она ничтожество? Не ты говорила про её бесхарактерность? Она всю жизнь была в твоей тени, ты даже не думала о её чувствах! — у Миртл аж кровь кипела от одного вида этой самодовольной рожи.

— Я учила её защищаться, — голос был строгим и стальным, будто она искренне верила в свои слова, — она должна была доверять своей интуиции, а ты что-то вякала про разум и ответственность. Я жалею, что оставила её на тебя. Всё, что она умеет — спасать всех вокруг и страдать. Тысячу раз говорила этой идиотке, что Хэнк трахает всё, что движется, но нет, доказательств же нет, а интуиция — пустой звук. И что в итоге? Все, кому доверяла Корделия, предали её. Вы держитесь друг за друга так, что даже смешно.

— Да ты и мизинца её не стоишь. Фиона, не строй из себя мать года, ты была готова убить её за всё, от чего хоть как-то веет выгодой.

— Да пошла ты.

Майкл долго наблюдал за тем, как женщины перебрасываются колкостями, понимая, кто такая эта Фиона, и что Делия нехило пострадала из-за неё. Но сейчас важно было не это.

— Милые дамы, — он вернул голосу прежнее ехидство и спокойствие, — Я рад, что Вы, наконец, встретились, но спешу напомнить, что мы кое-кого ищем.

— Теперь к тебе, дорогой, — бывшая Королева уверенными шагами направилась к Антихристу. Да как она с ним разговаривает? Он, между прочим, сын Сатаны, — О, мне плевать на твою должность.

— Как…

— По глазам увидела. Пойдём-ка подальше от лишних ушей, — женщина взяла Лэнгдона под руку и увела к какому-то закутку, — Не скучай, моя хорошая, — кинула та рыжей напоследок.

— Что Вам нужно от меня? — тыкать этой женщине он не мог.

— Вправить тебе мозги? Ты рискуешь потерять мою дочь, пытаясь усидеть на двух стульях.

— Не одобряете мою кандидатуру? — хмыкнул Антихрист. И действительно, почему Делия не переняла от матери так ей не хватающих высокомерия, цинизма и эгоцентричности? Росла вопреки, получается.

— О, ещё как одобряю, — Фиона цокнула, понимая, что сигареты закончились, — ей именно такой и нужен. Способный защитить и поумерить жажду всем помочь. Да и внешне ты не плох, — она оглядела его с ног до головы. — Уж точно лучше жигало Хэнка. Надеюсь, ты умеешь держать член в штанах, когда её нет рядом.

— Мне не нужен никто, кроме мисс Верховной, не переживайте, — Майкл закипал. Никто не посмеет сомневаться в его намерениях.

— Да-да, он ей тоже самое говорил, не сомневайся.

— А у вас это семейное, да, не доверять мужчинам? — усмехнулся Майкл, складывая руки на груди.

— Милый, если бы я доверяла всем мужикам, которые у меня были, то сдохла бы ещё до рождения Делии. Но хочу сказать тебе, что она не будет с тобой, если ты плюнешь на весь мир. И не смотри на меня так, ей нужны люди, нужно чёртово солнце на небе и блядский Айра-Форс. У неё были мечты, пока ты их не разрушил, и даже если она переступит через себя и останется с тобой в Аду, а скорее всего, так и будет, ведь моя дочь — та ещё жертва, она не протянет долго. Ты её не заслуживаешь, я её не заслуживаю, старая курица Миртл её не заслуживает. Но Делия всегда выбирает таких, и ты должен это оправдать, — женщина пыталась оценить, насколько он способен уберечь Верховную. Вроде бы и совсем ещё импульсивный и зелёный, но кулачки-то сжимаются при упоминании ведьмы. Сможет. Главное, чтобы сама девушка не сильно выступала.

— Она такая…такая…

— Упрямая? — Фиона приподняла бровь, — Вредная? Непокорная? Добрая, что аж противно? Полностью согласна. Но за это ты её и любишь. Так что не упусти момент, мальчик.

— Я не мальчик! — он нахмурился и поджал губы.

— Ну-ну, давай, поспорь ещё со мной.

— Где она?

— Понятия не имею. Но точно не в том портале, куда ты собирался войти. Это ловушка, которой пугают новеньких. Идите в другую часть преисподней, близко к реке. Полагаю, они под рекой. Там недалеко должна быть территория Астарота. Мне пора, — женщина испарилась, оставив Майкла в замешательстве.

***

Уже сутки они пробирались к реке, сквозь всяких ползучих тварей. На аванпосте за главного Майкл оставил гребаного Флойда, иначе просто некого было, только кареглазый мог сдержать эту кучку психов одним лишь строгим «заткнитесь». Антихрист сначала легко справлялся с низшими демонами, но их становилось всё больше, позже подключились земные демоны, что были, хоть и неповоротливыми, но всё же огромными и злыми. Он просто изматывался. Ему нужна была мощная волна энергии, способная всех разогнать. Миртл сказала, что тьму победит только свет и наоборот. Это означало, что мужчина должен был использовать светлое заклинание, очень ёмкое и непростое. Единственные, кто когда-либо их читал за прошедшие шестьдесят лет — Фиона и Корделия. И если Фиона справилась с лёгкостью, то у Делии ушло несколько часов на восстановление. Дело было не в превосходстве матери над дочерью, а в том, что старшая верила в свои силы на все двести процентов, в отличии от вечно боящейся абстрактного чего-то Верховной. Но она всё же сумела в совершенстве этим овладеть.

— Ну давай, покажи, что Корделия не зря тратит на тебя свои силы, — с усмешкой выдавила Миртл, когда он засомневался.

Раньше у него не получалось. Светлая магия, вообще-то, хоть и не вредила ему, нервные клетки убивала знатно. Он учил одно, гордился собой, как тут же другое не шло от слова совсем, хотя было равно первому. А сейчас у Антихриста была одна попытка, чтобы расчистить реку, иначе им придётся возвращаться на поверхность и набираться сил. Лэнгдон, зная, что ему нужен мощный толчок, вспомнил её. Вспомнил их момент в оранжерее, когда ведьма объясняла ему, что и как.

— Блять, нет. Это не моё, Корделия, — он тяжело вздохнул тогда, норовя от злости сорвать цветок и растоптать его.

— А ну не трогай мои розы! — блондинка шлёпнула его по руке, перехватывая её. — Майкл, милый, посмотри на меня.

Он посмотрел. Девушка несмело прошлась ладонями по его широким плечам и мягко заговорила.

— Ты зря сдаёшься. Посмотри туда, — она кивнула на самый дальний уголок теплицы, где расположилась яблоня. Аванпост проектировал не он, и искренне не понимал, зачем здесь это дерево, но Верховная, как оказалось, очень любила яблоки, поэтому очень даже кстати. Лэнгдон смог приумножить плоды растения и поменял сорт по её просьбе. Это было одно из заданий. — Это сделал ты, помнишь? Я понимаю, что демоны и яблоки — не одно и тоже, но всё же. Ты смог, хотя долго злился и хотел всё бросить, — ведьма взяла его лицо в ладони, смотря бережно, без доли презрения или досады. Она вообще не показывала, что расстраивается, — ты сильный, Майкл, очень сильный. Твоя сила не зависит от вида магии. Нужно просто дать себе время. Я верю в тебя.

Помнится, тогда он крепко поцеловал её, а после отстранился, отворачиваясь.

— Я не знаю, ангел мой, не понимаю, что нужно сделать, чтобы направить энергию. Как её направить. Ты действительно в меня веришь? Ты любишь меня, Корделия? — мужчина вновь развернулся к ней, смотря пытливо и беспомощно. Блондинка тяжело вздохнула.

— Майкл, я…не могу сказать нет, но и да сказать тоже не могу. Пойми меня, всё это так…неправильно, мы не должны были это начинать, и мы оба очень рискуем…

— Можешь не продолжать, — сухо отрезал он, отходя к той самой яблоне. Ему не нужно было много, чтобы разозлиться. Обида прожигала изнутри, на неё и на самого себя. А сможет ли он вообще стать для неё кем-то большим, чем избалованный несносный мальчишка? А стоит ли?