— Что? — буркнула девушка, вновь пригревшись в его объятиях. Может, чары всё-таки действуют? А может, дело в том, что Астарот никак не оценивает её? Ему все равно, каких взглядов она придерживается, да ему и на неё, в сущности, наплевать, скорее всего, он просто играется, но приятно ненадолго забыть о всяких миссиях и вот так пространно рассуждать. Да что она вообще делает? Делии казалось, что она на дне, и это уже не пугало. Может, Алекс была права? Стоит оторваться с кем-то левым на последок? Пусть даже и с демоном. «Перестань думать о таком, Делия, хотя бы умри с достоинством».

— Делия, через сколько дней Лэнгдон объявит смертника?

— Послезавтра утром, — ведьму как будто ледяной водой облили. Она же только недавно говорила с Миртл. Прошла почти неделя… чёрт. Всё?

— Уже завтра, получается. Ночь на дворе.

— Получается, — шёпотом произнесла девушка, цепляясь за чёрную рубашку демона.

— Давай мы никому не дадим выиграть или проиграть? Если ты добровольно пойдёшь со мной, они будут вечность топтаться на одном месте. А ты будешь помогать мне управлять моей армией, — он приподнял её подбородок, ласково смотря в глаза. Красноглазый просто хотел обмануть своих собратьев, повеселиться. Потому что апокалипсис — скука смертная, на самом деле.

— Хочешь поиграть со мной? Потом выбросишь меня, когда надоем? Нет уж. Заманчиво, Астарот, но я не очередная игрушка.

— Очень жаль, Корди. Давай тогда просто поболтаем, а? Хватит уже мусолить этот апокалипсис, — он лёг, утягивая её обратно на свою грудь.

Они разговаривали обо всём на свете. Об ангелах, о демонах, о книгах, о людях и постоянно подкалывали друг друга. Корделия невольно задалась вопросом, где в преисподней дают такое образование. Было интересно и спокойно. Девушка никогда не думала, что в конце своего жизненного пути будет вот так легко хохотать рядом с одним из своих убийц. Ну и пусть. Так легче.

Астарот чувствовал, что силы кончаются, и пора спускаться домой.

— Ты должна умереть красивой, — сказал он, чуть сжав ведьму в своих руках.

— Что ты имеешь в виду?

— Просто хочу похвастаться своей силой, — мужчина в пару касаний залечил абсолютно все порезы на её теле и горделиво усмехнулся, смотря на удивлённую Верховную.

— Но как?

— Ты получила порезы в Аду. Любой высший демон может их вылечить.

После неловкой паузы Астарот осторожно, но настойчиво приблизился к её губам и накрыл их своими. Ведьма широко распахнула глаза, застывая на месте. Её окутал его приятный запах, его сильные руки, и она забылась, подаваясь вперёд. Ореховые глазки закрылись, и Делия ответила. Демон не настаивал на большем, не углублял поцелуй, лишь нежно обвил её тело руками и размеренно, осторожно ласкал пухлые губы, слегка покусывая. Она была бы его лучшей игрушкой. Какая жалость, что наивная Верховная отдаёт предпочтение самовлюблённым блондинистым подросткам.

Ведьма чувствовала приятное покалывание внизу живота и лёгкий шум в ушах. Чёрт, и как она могла забыть о том, что она женщина? Тело отчаянно хотело большего. Мозг всё ещё боролся, подсказывая, что всё это неправильно, что это злое колдовство Астарота, но чувствовать его губы на своих, чувствовать нежные поглаживания на талии было очень, очень приятно. Она расслаблялась и боялась, что позволит ему зайти дальше. Где-то в подсознании проскочила мысль, что вовсе не этого мужчину она сейчас хотела бы обнимать, и хвала небесам, демон сам отстранился.

— Засыпай, котёнок, — он щёлкнул пальцами, и Корделия отключилась, оседая в его руках.

***

Майкл проснулся много раньше обычного. До подъёма оставалось ещё два часа, и Антихрист решил пройтись по аванпосту, проверяя, все ли спят или есть какие-то самоубийцы. Нет, если он опять застукает за книгой Делию, то просто пройдёт мимо. Лэнгдон вообще не мог на неё без слёз смотреть. На него жутко давило чувство вины, ложась на мужественные плечи тяжёлым грузом. И вместе с тем, чувство, что он вот-вот потеряет всякий смысл, если Верховная умрёт. Но мужчина успокаивал себя тем, что, потеряв один смысл, обязательно найдёт другой, невелика потеря.

Выйдя из своих покоев, Майкл увидел, как по лестнице поднимается Астарот. В его руках мирно сопит Делия, и непонятно, на кого из них он злится больше.

— Чего ты ходишь к ней постоянно? В ней столько крови нет, сколько ты лезешь. Дай ей перед смертью отдохнуть, — завистливо шептал Майкл, смотря, как Астарот укладывает ведьму в постель, укутывает одеялом и нежно целует прямо в губы. Тварь.

— Я как раз и занимаюсь тем, что дарю ей спокойствие перед смертью, Майкл, — назидательно и беззлобно ответил демон, закрывая дверь её покоев. — Какой же ты идиот, Лэнгдон. Жаль, что твоя комната не просматривается, и я не могу видеть, как ты страдаешь.

— Да пошёл ты.

Красноглазый растворился, и Майкл, грязно выругавшись, пошёл в один из коридоров, которые прятались за кухней. Об этих коридорах должен был знать только Антихрист, но Верховная напоролась на них случайно однажды, и теперь там частенько ошивался Эйден.

Как он и ожидал, наркоман сидел на полу, пустым взглядом сверля стену, затягиваясь очередным косяком.

— Снова срыв? — мужчина коснулся плеча парня, заставляя того вздрогнуть.

— Это же просто травка, мистер Лэнгдон, — он не особо боялся управляющего. Делия сдалась, и вместе с ней Эйден сам опустил руки.

— Ты сказал Корделии, что отдал ей всё, что у тебя было.

— И что? Она уже знает, что я сорвался. Жаль, что я так подвожу её, но раз она перестала постоянно контролировать процесс, уже всё равно.

— И ты пускаешь насмарку все её труды?

— Да. Я не могу трезво смотреть, как она ходит никакущая, и чувствовать, что не могу ничем помочь.

— Вот так отворачиваешься от своей подруги? Она ни для кого не сделала столько, сколько для тебя, Эйден, — и почему за сутки до её кончины Антихрист пытается максимально обелить её репутацию, в последний момент решая защитить.

— Да бросьте, мистер Лэнгдон, спасатель — её вторая натура. Она и Вам помогает, — парень затянулся и откинул голову к стене, грустно усмехаясь.

— Что ты имеешь в виду? Лично я не видел от неё никакой помощи.

— Конечно, Вы ведь спали. Вам снятся кошмары, Мистер Лэнгдон. И судя по тому, как Вы кричите, не самые приятные. Раньше мы с Делией частенько болтали по ночам, и я лично слышал. Вот. Но она почти каждую ночь приходила к Вам на порог и что-то бормотала на своём колдовском. И Вы мёртвым сном засыпали. Она ещё и меня попросила об этом никому не рассказывать, дабы Ваш авторитет не подрывать.

«Делия, ангел мой» — Антихрист шокировано глядел на наркомана, не веря в услышанное. Вот, чьи мечты он видел во сне, вот, почему кошмары раньше растворялись. Так значит, она даже его спасала. Того, кого ненавидит и желает уничтожить. Приходила по ночам, чёрт возьми! Майкл чувствовал себя последней свиньёй.

***

Ну вот и всё. Последний день она видит весёлые лица гостей аванпоста. Сейчас они все весело играют в карты, кто с кем, меняясь игроками иногда, пока Миртл и Николя наслаждаются незамысловатой мелодией уже изрядно потрёпанной скрипки. Делия допивает бокал вина, заливисто смеясь в ответ на шутку Флойда. Рядом шепчутся Белинда с Бэтти, но ей плевать. Алекс уже высказалась о том, что Бэтти и мизинца ведьмы не стоит, что, несомненно, льстило. За этот день девушка успела пару раз спеть для всех, ввязавшись в по-настоящему ребяческий спор с той же брюнеткой, станцевать с Эйденом, поговорить о моде с любимой, пусть и неродной, матерью. Спасибо Астароту, который, видимо, договорился со своими союзниками, чтобы её оставили в покое перед уходом из этого мира. После того, как он залечил её раны, она вновь похорошела внешне: лёгкий румянец на щеках, уверенная походка и игривый взгляд. Все заметили, что Верховная сегодня слишком очаровательна. Флиртуя, кажется, со всеми подряд, Корделия впитывала каждую чужую эмоцию, силясь запомнить эти мгновения, когда так мастерски притворялась счастливой.